前259-前210-秦始皇

　　《秦始皇（前259-前210）》：　　　　前314年，周王朝*后一位国君坐上了王位——这没什么值得羡慕的，因为此时的周王朝，早已经是一具没有任何生命力可言的僵尸了，它之所以能维持到现在，靠的只是祖宗的一点余荫和错综复杂的国与国之间的关系。具有讽刺意味的是，这位以“羞惭”为身后名号（他的谥号为“赧”）的国君，却格外长寿，于是他在这个不值得羡慕的位子上坐了59年，直到以屈辱羞惭的方式告别这个世界。　　在这位羞惭之王即位时，天下大势还不明朗——尽管这个被后世称为“战国”的时代，比前一个春秋时代局面上要简明得多，但也残酷得多。春秋时代的几百个小诸侯国，到了此时已经只剩下了十来个，而主要的只有七个，这就是所谓的“战国七雄”——齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦。七雄的较量也已经进行了百余年，但至少在这个时候，还没人敢断言成败：除了战国时代*早的超级强国魏国已经无可避免地丧失了竞争者的地位，齐、楚和秦，似乎都有可能成为*后的胜利者。　　这位没人理睬的君王注定是观众，他将看到这个时代*高潮的部分：所有角色的命运都将被决定、所有的矛盾都将爆发并摊牌、所有的悬念和谜底也都将被揭开。自然，这其中也包括了这位看客自己——他的命运、他的王朝的命运，只是在这一大堆矛盾和悬念中，这恐怕是*微不足道的。　　就在周赧王即位的那一年，*北方的燕国爆发了内乱。燕王哙将王位让给其相子之，引起内战。齐国趁火打劫，以平息暴乱名义出兵，杀燕王哙、子之，欲将燕国全部吞并，却暴露了自己的贪婪，又招致了别国的嫉妒，成为了众矢之的，更使之与燕国结下了深仇大恨。　　也是在这一年，秦国丞相樗里疾率军攻占了魏国的曲沃和焦，接着又败韩军于岸门（今河南许昌西北），迫使韩魏求和。第二年，秦攻占赵国的蔺邑。自此，三晋（韩、赵、魏）皆屈服于秦，为秦国的东扩奠定了基础。　　……