帝国衰亡史

《帝国衰亡史：十六个古代帝国的崛起、霸业和衰亡》：　　更多的奇迹还在大金字塔的内部。古埃及人的这项工程不仅规模宏大，而且是天才和智慧的结晶。这座金字塔被其建造者称为“阿克特胡夫”（Akhet Khafu），意为“胡夫的地平线”。大金字塔内部有成套的内室，其精确度之高、容差之微让现代人都不由肃然起敬。经过一条向上倾斜的通道，可以来到大走廊（Grand Gallery），这个大走廊有一个壮观的拱顶，从地面算起高达8米，其顶部以巨大的石板砌成。这个大走廊与一座前厅相通，*终通往国王密室，胡夫的木乃伊就存放在里面的花岗岩石棺中。这座密室通过一系列的减压室而分散金字塔的重量，不致被压塌。这些减压室的上方是悬挑屋盖，这是整个金字塔中*伟大的建筑成就。　　公元前3000年，胡夫金字塔正处于鼎盛时期，它是优雅而经过细心布局的陵区建筑群中*核心的建筑。在大金字塔周围，分布着一些陵庙，这些陵庙是通往陵区唯一的漫长甬道的终点。在附近，四座小金字塔陪侍在其体量巨大的主人之侧：其中三座自成一体，为胡夫时代的王后们而建，在这三座金字塔后面，是一座体积更小的“卫星金字塔”，其建造目的依然只能猜测。比较低矮的马斯塔巴（mastaba，古埃及墓葬建筑的类型之一，是平顶、长方形和外部呈斜坡面的建筑，平民和贵族死后都葬在这种墓室内。——译者注）则分散在王后金字塔的旁边。　　吉萨金字塔群，在周围的沙漠中，其石灰质饰面熠熠生辉，仿佛一座座灯塔。由胡夫金字塔、海夫拉金字塔和门卡乌拉金字塔以及谜一般的狮身人面像组成巍巍墓葬，在沙漠中显示出一股非凡间所有的气象。　　令人难以置信的是，吉萨金字塔建造的时候，埃及国力还未达到鼎盛，孕育了如此巍峨建筑的文明还有一个大的发展期。在吉萨金字塔传达的信息中，这是*让人心醉神迷的。但是*触动吉萨金字塔的仰望者们神经的是这么一个不祥的主题：为什么这么伟大的文明会走向衰落？　　答案远比问题本身复杂，埃及荟萃了各种信仰和传统，其本身如同建造金字塔的石块一样坚不可摧。作为古代*灿烂的文明之一，埃及的衰落是一个漫长的过程，埃及的璀璨文明反过来征服了埃及的征服者。　　埃及的智慧造就了埃及文明，但是埃及用这种智慧掌握自己命运的能力渐渐衰弱，这是一个漫长的过程，学者们对此过程可谓见仁见智。我们可以说，这个过程就是埃及法老王国的衰亡史。　　天际行舟　　颇具讽刺的是，能证明法老是这一古代*伟大纪念碑的建造者的唯一证据只是一座小型塑像，高度仅为8厘米。胡夫的遗产同胡夫的唯一塑像之间存在着天壤之别，胡夫的身后，留下的不仅仅是大金字塔。　　古埃及人加工石料的技艺举世闻名，在现代人的眼中，金字塔是古代天才*显而易见的并且备受尊崇的象征。　　……