大言牌-中华传统世情小说十五篇

　　话说唐朝玄宗皇帝在位，年号开元。此时的宰相姓郭名震，字元振，河北武阳县人氏。他有一个侄儿名叫仲翔，具有文武全才，只因为人豪侠尚气、不拘小节，所以人不敢举荐。他父亲见其年长无成，遂写了一封信，教他到京里去见伯父，求个出身之地。仲翔便领命至京，见了伯父，述明来意。元振道：“要求出身不难，但丈夫处世，贵乎自立。纵不能登高科，亦当效班定远投笔从戎，立功异域。方不虚此一生。”仲翔闻言，唯唯听命。时适南方蛮洞作乱，侵扰沿边州县。朝廷特授李蒙为姚州都督，命其调兵进剿。李蒙领了圣旨，临行之际，特往相府辞别，并请教用兵方法。元振道：“昔诸葛武侯七擒孟获，但使蛮人心服而已。将军此去，慎重行之，必能得心应手。舍侄仲翔尚有才干，弟意欲叫他同行，俾他辅助将军，立功报国。”李蒙闻言，满口答应。元振遂命仲翔出见。李蒙见仲翔仪表非凡，相谈之下，知其才兼文武，甚为欢悦。即署仲翔为行军判官之职。 仲翔辞了伯父，跟着李蒙起程。行至剑南地方，有同乡一人，姓吴名保安，字永固。现任东川遂州州尉，与仲翔自幼同学，十分相得。今见仲翔随了李蒙，带领雄兵浩浩荡荡去剿南蛮，一旦立功回来，名扬万古，不胜羡慕。乃即修书一封寄与仲翔，要他在李蒙面前举荐。仲翔接到了信，一则幼时好友，二则知他才学确在自己之上，便竭力荐与李蒙。李蒙遂备了文书，差人到遂州去，调吴保安充为书记。才打发差人起身，即据探马报称：蛮贼猖獗，逼近内地。李蒙得报，立命星夜趱行。到了姚州，正遇着蛮兵抢掳财物，不及准备，被官军一掩，都四散乱窜不成队伍。直杀得他尸积如山，血流遍野。官军复乘势追逐五十里，方才下寨。仲翔谏道：“蛮人贪诈无比，今将军一战而胜，威名大震。宜班师暂回姚州，遣人先播威德，使其诚服来降。不可深入其地，恐中奸谋。”李蒙道：“群蛮今已丧胆，不乘此扫灭，更待何时！君勿多言，但看吾破贼可矣。” 次早，李蒙遂下令全军拔寨进发。行了数日，直到乌蛮界上。只见万山重叠，草木茂盛，不知哪一条是去路。李蒙心中大疑，传令暂退，驻扎平原之处。正欲寻觅土人访问路径，忽闻金鼓之声四起，蛮兵漫山遍野而来。洞主姓蒙，名细奴罗。手执木弓毒箭，有百发百中之能。率领各洞蛮人穿林渡岭，分明与飞鸟相似，全不费力。唐兵陷于谷中，且又路生力倦，如何抵敌！李都督虽然骁勇，奈英雄无用武之地，手下将校看看将尽。叹道：“悔不听郭判官之言。致为犬羊所侮。”说罢，拔出佩刀自刎而死。于是全军尽没。其时郭仲翔也被掳去，细奴罗见他丰神不凡，问之方知是郭元振之侄，遂与本洞头目乌罗部下。 原来南蛮从无大志，只贪图中国财物，掳掠得汉人都分给各洞头目。功多的分得多，功少的分得少。分得人口不问贤愚，只如奴仆一般，斫柴削草、饲马牧羊凭他驱使，又可转相买卖。汉人到此，大半只愿死不愿生。却又有蛮人看守，求死不得。这一阵厮杀，掳得汉人甚多，其中多有有职位的。蛮酋一一审出，许他寄信到中国来，要他亲戚来赎，以图厚利。你想被掳的人，谁不思量还乡。一闻此事，不论富家贫贱，都寄信到家乡来了。就是各人的家属，除了实在没法想的，只得罢休。若有亲有眷可以借些财帛的，哪一家不想借贷去取赎！那蛮酋忍心贪利，随你孤身穷汉，也要勒取好绢三十匹，才肯放回。若上一等的，益发凭他索诈了。乌罗闻知郭仲翔是当朝宰相之侄，竟高抬赎价，索绢一千匹。仲翔想若要此数，除非伯父处可办。只是路隔万里，怎得寄一信去？忽然想起：“吴保安是我知己，我荐在李都督处为书记。幸他来迟，不及于难，此时算来已到姚州，央他寄信，岂不甚便。”乃修书一封，径致保安，书中具道苦情及乌罗索价详细，并言倘念旧日之情，传语伯父早来相赎，尚可生还。不然，生为俘囚，死为蛮鬼矣。写毕，恰好有个姚州解粮官被赎放回，仲翔乘便，就将此书托其带往姚州。但是眼瞪瞪看他人去了，自己不得脱身，一时万箭攒心，不觉泪如雨下。 且说吴保安自那日奉了李都督文书，便把妻房张氏，和那新生未周岁的孩子，仍留在遂州。自己只带一名仆人，星夜赶来赴任。及至姚州，知李都督已兵败阵亡，不觉大吃一惊。因尚未知仲翔生死，只得暂在姚州，留心打听。恰好解粮官从蛮地放回，带有仲翔书信，吴保安拆开看了，好生凄惨。便写回书一纸，书中许他设法去赎，留在解粮官处，嘱他觅便寄往蛮中，以安仲翔之心。一面忙整行装，向长安进发。这姚州到长安有三千余里，遂州正是个顺路，保安一心为仲翔的事，竟不回家，直到京都，求见郭元振相公。谁知一月前元振已薨，家眷都扶柩回里，不禁大失所望。欲到仲翔家中通知，但是郭家本非富户，哪里拿得出千匹之绢！又值盘川用尽，只得将仆马卖去，权且使用。复身回到遂州，见了妻儿放声大哭。张氏问其缘故，保安将郭仲翔失陷蛮中之事说了一遍。如今要去赎他，无奈自己无力，使他在穷乡悬望，我心何安！说罢又哭。张氏劝他道：“俗语说巧媳妇煮不出没米饭，你如今既力不从心，只好付之无可奈何罢了。”保安摇头道：“吾自幼与郭君交好，今彼在生死之际，以性命托我，我何忍负之！不得郭君回国，吾誓不独生也。”保安虽如此说，但是倾家所有，估计来只值得绢二百匹，如何济事！遂决意撇了妻儿，出外为商。又恐蛮中不时有信寄来，故只在姚州左近营运。从此朝驰暮走，东趁西奔，身穿破衣，日食粗粝。一分一毫，不敢妄费，都积来为买绢之用。得一望十，得十望百，满了百匹，就寄在姚州府库。眠里梦里只想着郭仲翔三字，连妻子都忘记了。整整在外过了十个年头，不过只凑得七百匹,还未足一千之数。 ……