一片树叶的颤动：南太平洋诸岛的小故事

《麦金托什》　　……　　“给我们一百英镑，我们就开工。”　　沃克朝他挥着拳头，把自己能想到的骂人话都用来骂他，神色轻蔑地对他连声发问。麦努马只是静静地坐在那儿，面带微笑。他的笑容可能更多的是做做样子，而不是来自他的信心。但在其他人的面前，他必须摆出这种泰然自若的样子。他把刚才那句话又说了一遍。　　“给我们一百英镑，我们就开工。”　　他们认为沃克会朝他扑过去，他动手打当地人也不是头一次了。他们知道他很有力气,尽管沃克的年龄是这个小伙子的三倍,个子也比他矮六英寸,但他们毫不怀疑，麦努马可不是他的对手。谁也没有想到去抵抗行政官的野蛮攻击。可是沃克什么也没说，只是低声笑了笑。　　“我不打算跟一帮傻瓜浪费时间，”他说，“你们再商量一下吧。我出的价钱，你们都知道。如果你们在一个星期之内还不开工，那就小心点儿！”　　他转身走出酋长的茅屋，解开他的老母马。他跟当地土著的特有关系还表现在一个细节上： 在他上马时总有一个年长的人紧紧抓住右侧的马镫，接着沃克踏上近旁的一块大石头，抬起笨重的身体，坐到马鞍上。　　就在当天晚上，沃克按照习惯，沿着他房子旁的一条大道散步，突然听到什么东西嗖的一声从他身旁飞过,然后嘭地击在一棵树上。有人朝他扔来什么东西。他本能地躲到一边，大喝一声，“是谁啊？”接着便朝投掷物飞来的那个地方跑去，他听到一个人穿过灌木丛逃跑的声响。他知道在黑暗的夜色中无法跟踪追击，再说，他很快就跑得喘不过气来了。于是他站住脚，又回到大路上。他四处寻找投掷的东西，但什么都没有发现。天太黑了。他赶紧跑回房子，喊来了麦金托什和中国厨师。　　“有个混蛋朝我扔东西。跟我去看看究竟是什么玩意儿。”　　他叫厨师带上一盏灯笼，然后三个人回到原地。他们在四周搜寻了一阵，但一无所获。突然厨师发出一声低沉的喊叫。他们赶紧转身察看，只见他正举着灯笼站在那儿，灯光驱散了周围的黑暗，在灯光的照射下，一棵椰子树的树干上正阴森可怖地插着一把长长的刀子。投掷的力气很大，他们费了很大的劲儿才把刀子拔出来。　　“天哪，如果击中了我，我的情况一定够呛。”　　沃克拿过刀子。那是一把水手刀，是依照一百年前头一批白种人登岛时带来的那种刀子制作的，可以用来把椰子一分为二，这样就可以把椰子肉晒干。那是一把杀人的武器，刀身有十二英寸长，十分锋利。沃克轻声笑起来。　　“混蛋，无耻的混蛋。”　　他相信那把刀子一定是麦努马扔的。他距离死亡只有三英寸之遥。但他并不生气，相反兴致很高，这番遇险使他相当兴奋。回到房子后，他吩咐拿上酒来，高兴地搓着双手。　　“我要让他们为此而付出代价!”　　他的小眼睛亮闪闪的，肚子吃得饱饱的，样子活像一只雄火鸡，半个小时之内就一定要把事情的每个细节对麦金托什说上第二遍。接着他要麦金托什跟他一起打皮克牌。打牌的时候，他把自己的打算夸耀了一番。麦金托什留神听着，嘴唇紧闭。　　“可是你为什么要这样欺压他们呢？”他*后开口问道，“二十英镑对于你要他们干的这种工作来说实在少得很。”　　“不管我给多少钱，他们都应当好好感谢我。”　　“真见鬼，又不是你的钱。政府拨给你的款项也不算少。就是你都花了，他们也不会有怨言的。”　　“阿皮亚的那伙人就是一帮傻瓜。”　　麦金托什明白，沃克的动机只是为了满足自己的虚荣心。他耸了耸肩膀。　　“为了羞辱阿皮亚的那些家伙，却以你的生命作为代价，这对你实在没有多大好处。”