贸易战.八国乱与倒霉蛋-再说晚清国运

《贸易战、八国乱与倒霉蛋：再说晚清国运》：　　茶杯里的硝烟　　绿色“毒品”中国产　　一种进口的“毒品”，正在帝国蔓延。其所到之处，上至达官贵人，下到平民百姓，趋之若鹜，纷纷上瘾。这一“毒品”不仅毒害了民众的健康，也败坏了社会风气，并且淘空了帝国的经济。　　这并非鸦片，而是茶叶；这也并非大清帝国，而是大英帝国。如果你因此而产生了错乱的穿越感，请不要责怪历史本身。　　这是18世纪中期，距离那场改变了中国历史走向的鸦片战争，足足早了100年。英国“禁茶派”对于中国产“绿色毒品”的痛恨，丝毫不亚于百年后的林则徐。他们担心，长此以往，也会“几无可御敌之兵，且无可以充饷之银”。　　在这场“禁茶”运动中，*为著名的是约翰·卫斯理（John Wesley），“卫斯理公会派”教会的创始人。1748年7月6日，礼拜日，卫斯理召集伦敦卫斯理公会的会员，向他们提议戒除茶瘾，这样既有利于健康，又可以将节省下来的钱救济穷人。这是历史上由正式机构正式发布的**个，也是唯一一个“禁茶宣言”。在当年写给朋友的信中，Wesley承认自己就有29年的“茶瘾”，而且也坚信这导致了手颤等健康问题。　　那个年代的茶叶，因为昂贵，如同鸦片一样，一般被当作名贵药材。对于茶叶的“药性”，英帝国医学界的“挺茶派”接受了东方的观点，认为可治百病，是良药；而“禁茶派”则认为茶叶与烟草一样，都是上瘾毒品。这种争论，贯穿于18世纪30。40年代，激烈程度远超百年后中华帝国对鸦片的争论。　　更多的人则从经济维稳的角度提倡“禁茶”，认为茶叶这种奢侈品是“几乎所有的贫困之根源”，“构成了所有的影响人类劳动能力的罪恶”，“它们的身上充斥着从潘多拉的盒子中释放出来的穷困与不幸。”　　医学博士生莱特森（John Coakley Lettsom），在1769年完成了著名的博士论文《茶树的自然史》（The Natural History ofthe Tea—tree），对英国平民追求喝茶时尚大为忧虑。在精心计算了一般家庭的生活开支后，莱特森宣称，喝茶“陋习”已经挤占了面包、牛奶消费，大大影响了平民尤其是儿童的身体健康。　　著名旅行家乔纳斯·翰威（Jonas Hanway）也抨击道：“花费大量白银去那个荒唐堕落的东方国家（指中国）进口奢侈的茶叶，有百害而无一利，为什么不用这些钱去修路，建农场、果园，把农民的茅舍变成宫殿……喝茶是一种恶习，不仅危害个人身体、社会经济，还有亡国的危险。且想想当年的罗马帝国，商人们用银币去换中国的丝绸，女人们都穿起了华贵的丝袍，男人们一天洗五六次澡，国库空了，道德败落，军事无能，野蛮人人侵，偌大的罗马帝国瞬间分崩离析！”　　中国产绿色“毒品”的危害，在英国激起了巨大的忧患意识，这或许是激励他们寻找变革和突围的力量之一……　　茶叶维稳英帝国　　茶叶与咖啡差不多同时传人大英帝国。　　咖啡更早地走群众路线，实现了与工农兵的结合，原因很简单，其价格更为亲民。在先富或者先贵起来的那群人中，茶叶而非咖啡才可以作为奢侈品彰显身份。然而，茶叶、咖啡政治待遇上的差别，却与其身价无关。　　咖啡的加工比较复杂，烘焙研磨，只能在咖啡馆里消费。如此一来，就平白多了不少民众的集会场所。当时发行量不大的报纸，为了增加屌丝粉丝，也多送到咖啡馆去朗读，一点不顾“莫谈国事”的忌讳。喝咖啡或许能喝出群体性事件，就成为政府的很大顾虑。　　1675年，英王查理二世颁发圣旨，自次年的元旦开始，取缔全国的咖啡馆。查理二世的公开理由，是响应英国妇女的抵制咖啡运动，“天听自我民听”嘛。女界对咖啡的大规模反对，原因之一是咖啡馆的性别歧视——女子不得人内，这影响了“幸福”；原因之二则是担忧咖啡对男性功能的伤害，这影响了“性福”——尽管全国男同胞对此强烈否认。　　在政府看来，茶叶实在是一种很讲政治的饮品。人人都能“宅”在家里，轻松地泡茶喝茶练茶道，对于咖啡馆这种“群体性”场合的刚性需求，就会大大减少，有利于安定团结。　　国王的“好意”，却遭到了全国的一致反对。除了人权、法治之类的宏大理由之外，女同胞则又担心：茶叶太贵，男人们真的没了咖啡，又喝不起茶，就只好喝酒，危害更大。　　人民不买账，国王也只好收回成命。自此，加大茶叶进口、降低茶叶价格，似乎成为帝国高层心照不宣的政治任务。显然，此后英国政府对茶叶贸易扶持力度之大，很难简单地用“重商”二字来解释。　　……