意大利

文明双子星
　　政治上属于西欧国家的意大利共和国，在地里上位于欧洲南部，国土主要由从欧洲大陆由北向南延伸进地中海的亚平宁半岛（亦称意大利半岛，占意大利国土总面积80％）和位于地中海中的西西里岛、撒丁岛组成。从空中俯瞰，意大利就像是一只踩进蔚蓝色地中海的高筒皮靴。与皮靴的靴尖隔海相望的是西班牙和突尼斯，与靴跟隔海相望的是希腊，与靴筒后部隔海相望的是巴尔干半岛诸国。欧洲*高的山脉阿尔卑斯山横亘在意大利北部，法国、瑞士、奥地利和斯洛文尼亚在此与意大利划分国界，共享这座雄伟山脉的风光。而欧洲著名的微型国家圣马力诺和梵蒂冈则被包围在意大利的国土之中。
　　大约在20万年前的史前时代，意大利半岛就已经有直立人的存在，石器时代（约6万年前——约公元前5000年）和红铜时代（公元前2000年——公元前1800年）之后，在古希腊产生的迈锡尼文明在青铜时代（公元前1800年——公元前1000年）逐渐渗入西西里岛和意大利半岛南部，随着古希腊的崛起，希腊人开始往西西里岛及意大利南部移民，*终在公元前8～前6世纪在这些地区建立起一起城邦，被总称为“大希腊”。而在意大利的中部和北部地区，也诞生了一个先进的文明——伊特鲁里亚文明。
　　伊特鲁里亚人的祖先来自何方，至今没有定论，有的史学家认为他们就是意大利的土著，有的史学家认为他们来自东方的西亚或亚欧交界，也有史学家认为他们来自希腊，是希腊的早期人种培拉斯基人的后裔，还有史学家认为他们是从小亚细亚迁徙来的移民。无论他们来自哪里也好，这些人在意大利半岛上创造了**个属于意大利的文明高峰。
　　起初，在亚平宁山以西和台伯河、阿诺河之间这块肥沃的土地上，伊特鲁里亚由十二个有血缘关系的城邦组成，后来在官制上有了国王和执政官，形成了一个雏形的国家。得自于良好的自然环境的恩赐，伊特鲁里亚人生活富足，贵族男人们穿着宽松的长袍，或斗篷，搭配以披肩，女人束腰的长袍衬托出女性的婀娜，他们奔放优雅，富有创造力，创造了几乎可以媲美古希腊的城市文明。
　　在灿烂中没落
　　在社会生活上，伊特鲁里亚的女性非常受尊重，可以像男性一样参加各种社交活动，比如可以与男性一同参加盛大的宴会和观赏人潮彭拜的竞技比赛等等，结婚后还能保留自己的名字和家族姓氏，而古希腊的女性就没有这些自由了。
　　富足的生活，首先推动了饮食文化的丰盛，伊特鲁里亚人熟练掌握着烧烤、炖煮等多种烹调技术，拥有各式各样适用不同烹调技术的炊具，而且精于酿造葡萄酒。每逢宴会，餐桌上摆满了各种水果，以及牛、羊、鱼等多种肉食，乌龟蛋等野味，造型各异的酒壶中装满了芳香的美酒，人们载歌载舞享受生活的安逸，珠光宝气的贵族们坐在装饰奢华的睡椅上，畅谈着友情、风月和各种奇闻异事。在一片纸醉金迷中，奢侈腐化之风注定会盛行开来。
　　口腹之欲得到尽情满足的同时，伊特鲁里亚人将大量财富投入到公共建设方面，修建公路、桥梁、庞大的水利设施和功能齐全的城市。他们对城市的规划能力非常强，住宅、神庙、街道、广场布局合理美观，排水和排污系统设计科学，能充分满足人们对一座城市干净整洁、生活便利、能举行盛大公共活动的基本需求。
　　音乐在伊特鲁里亚人的生活中占有非常重要的地位，不仅日常生活中缺少不了笛声和琴声的陪伴，连在打猎的时候，也会用音乐来引诱猎物，公元3世纪的罗马作家埃连纽斯就在其著作中这样描写伊特鲁里亚人捕猎：“诱捕的网向四面铺开，各种各样的陷阱排列成一个圆。随后，一位技艺精湛的吹笛手，开始演奏双头笛所能奏出的*甜美的乐曲，避免任何刺耳的音符。乐曲声在宁静的树林中回荡，飘进所有动物的窝和栖息地。起初，动物们被吓坏了，可是后来，它们被音乐带来的无法抗拒的愉悦征服，就像是着了魔一样，逐渐被音乐的魔力所吸引，忘记了自己的孩子和自己的家。它们被音乐的魔力所控制，慢慢向音乐的源头靠近，*后全部落入陷阱，成为悦耳曲调的俘虏。”
　　国力日渐强大后，伊特鲁里亚向北扩张到阿尔卑斯山附近，向南扩张到拉丁姆、坎帕尼亚等地区，无可避免的与意大利南部的“大希腊”城邦产生了激烈冲突。伊特鲁里亚也像古希腊一样建立起强大的海军，维护自身的强盛。但是，伊特鲁里亚在漫长的岁月中，始终没能突破松散的城邦制度，没能建立起一个有凝聚力和向心力的国家，终于在约公元前700年——前500年达到极盛后，开始走上下坡路。约公元前600年，高卢人越多阿尔卑斯山入侵，占领了伊特鲁里亚在意大利北方平原的领地。约100年后，兴起于意大利中部的罗马人开始起来“造反”，不断攻击伊特鲁里亚的城邦。公元前474年，西西里岛上的希腊人又在海战中击败伊特鲁里亚，从此伊特鲁里亚一蹶不振，*终在公元前250年，在政治上带着他们曾经的辉煌走进了历史。
　　政治意义上的被淘汰，并不表示伊特鲁里亚文明就此覆灭，就像中国的王朝更迭一样，后来将伊特鲁里亚吞掉的罗马，成为伊特鲁里亚文明忠诚的继承者，将其变成罗马文明的血液。