豖背山奇案

　　《豕背山奇案/大英图书馆·侦探小说黄金时代经典作品集》：　　**章圣基尔达　　“厄修拉！太好了，终于见到你了！”朱莉娅·厄尔靠近车门，迎接这名衣着讲究的高挑女性，对方走下火车，踏上萨里郡埃什小站的月台。　　“朱莉娅！太棒了！”厄修拉和朱莉娅亲切地互吻脸颊问好，然后又转向朱莉娅身后的另一位女性。　　“还有玛乔丽！我的天哪，玛乔丽，”——她们也互吻了脸颊——“我都忘了上次见你是什么时候！肯定自从博尔索弗一别就再没见过了。那是多少年前的事了？”　　“别想了。你可没什么变化，厄修拉。我一下子就认出你了。”　　“你也没怎么变，只有一点点变化。”厄修拉转而对朱莉娅说，“你过得怎么样，朱莉娅？”　　一名行李员打断了她们重逢的叙旧，将厄修拉·斯通的两个行李箱从车厢搬到了等候的车中。 “你要坐哪里？”朱莉娅接着问，“和我一起坐前排，还是和玛乔丽一起坐后排？”　　“噢，前排。我一直很喜欢这条路。这边的乡村太美了，不是吗，玛乔丽？”　　“当然了，这里有这里的美。虽然我住的地方更秀丽，但萨里的景色更闲适宁静。”　　“我忘了你所任职的总部在哪儿了，是在圣雷莫吗，玛乔丽？”　　“在罗克布吕纳附近。你也许知道那里，蒙特卡洛那边。”　　“我坐火车时经过了那里，挺喜欢那些海滩。”　　与此同时，朱莉娅已经启动了莫里斯轿车，很快便朝着豕背山山脊驶去，映人眼帘的山脊好像南边的地平线。虽然朱莉娅·厄尔和退休的医生丈夫定居在萨里乡村的中心，但是他们距法纳姆仅6公里左右，距吉尔福德和戈德尔明则稍远一点，所以也不能说完全远离了城市。朱莉娅在附近交了很多朋友，但还是觉得很孤独。现在两位友人同时造访，她很久没有如此愉快了。　　这两人中，玛乔丽·劳斯是朱莉娅尚未出嫁的妹妹，她们很久没有见面了。玛乔丽喜欢温暖的气候和阳光，偏爱神奇瑰丽的自然风光。冬天去埃及，春秋在里维埃拉度过，夏天则深人北方，来到瑞士或白云石山脉。玛乔丽是一个感性的人，总是把“亲爱的，这没什么”挂在嘴边。她以写作为生，会将情感倾注于华丽辞藻中。她写的伯爵和打字员之间简单的爱情故事颇有销量，稿酬丰厚，收入足够开销且尚有盈余。这份工作让她保持了头脑的敏锐和健康。　　厄修拉·斯通和这对姐妹毫无血缘关系，但在学生时代，她们三人形影不离，毕业后也延续了这份亲密的关系。厄修拉还未婚，如今在巴斯过着平静的生活，在当地社区很有人缘儿。三人偶尔通过书信联系。在厄尔一家搬到现在的住处时，朱莉娅曾邀她去做客，不过那已经是四年前的事了。这次，玛乔丽要在英格兰待几周，朱莉娅便特地邀请厄修拉来叙叙旧。　　她们驱车到达山顶后，朱莉娅小心地驶入吉尔福德．法纳姆高速公路，这条公路正是沿着豕背奇特狭长的山脊延伸的。车上的其他人本能地停止了谈话，观察着往来的车流。在车辆向西转的同时，她们的声音再次响起。　　“给我讲讲你的事吧，厄修拉。”玛乔丽继续说道，“你现在住在巴斯吗？”　　“哦，我在巴斯韦克山顶上有一所小屋，那里的地理位置很好。城镇就位于山谷中，在那里还能看到远处的群山。”　　……