海底两万里

章鱼 连日来，鹦鹉螺号一直远离美洲海岸行驶着。很显然，它不愿意在墨西哥湾或安的列斯海域航行。对鹦鹉螺号来说，这一带海域的平均水深为一千八百米，航行起来没有什么困难，但是，这片海区里，暗礁不少，而且船只往来频繁，所以尼摩艇长觉得很不合他意。 加拿大人原指望在到了墨西哥湾后，实施他的逃跑计划的，可是，鹦鹉螺号没有驶进海湾，这使他六神无主，茫然不知所措。要是艇进入海湾，内德·兰德就可以趁尼摩艇长之不备，偷走小艇，逃之夭夭，这是完全有可能的，可是，在汪洋大海之中，逃跑的可能性根本就不存在了。 加拿大人、孔塞伊和我，对这个问题讨论了很久。六个月来，我们一直被囚禁在鹦鹉螺号上。而且，我们都航行了一万七千里了，可是，正如内德·兰德所说，却是看不到何时才是出头之日。 四月二十日，鹦鹉螺号往上升至约有一千五百米的海水层里。这时，离艇*近的陆地是留卡斯群岛，该群岛像是一堆堆的石头似的分散在海面上。岛上耸立着的高大的海底峭壁悬崖，宛如在宽大的地基上用粗糙的石块垒起的高墙，峭壁悬崖之间，有一些黑乎乎的坑洞，我们艇上的电光都照不见底。 十一点钟左右，内德·兰德提醒我注意，大型海藻丛中出现了异乎寻常的骚动。 “噢！”我说道，“这儿可真的是章鱼窝呀，在这里看见这种怪物没什么稀奇的。” “章鱼有多长呀？是不是六尺长呀？”孔塞伊在舷窗前眼望着峭壁下的大深坑说。 “没错。”我回答道。 “头上是不是长着八个触角，动起来像是海蛇在水里游似的？”孔塞伊又说。 “没错。” “它的眼睛贴在头顶，发育得不很健全，是吧？” “是的，孔塞伊。” “那好！先生请勿见怪，”孔塞伊平静地说道，“这里有一条章鱼。” 我看着孔塞伊，内德·兰德急忙冲向舷窗前。 “哎呀，真是大得吓人！”内德大声嚷道。 我也立刻走了过去，一看，不觉胃里一阵翻腾。在我眼前出现了一个吓人的怪物，样子丑陋不堪，身子扭来扭去，触角飞舞，简直是个怪胎。这是个大章鱼，长有八米，正倒退着向鹦鹉螺号游过来。它那海绿色的大眼睛死死地盯着我们，让人浑身发毛。它那长在头上的八只爪子，或者说是八只脚，伸长开来，有身体的一倍。我清楚地看到，其触角内侧有着二百五十个吸盘，呈半圆球形。这些吸盘有时形成真空，紧紧地吸附在客厅舷窗的玻璃上。 我们机缘巧合，看到这个章鱼，怎能失去这仔细观察的机会呢？我压制住它那丑陋外貌所引起的厌恶，拿起一支铅笔，开始把它画下来。 在艇右舷舷窗前，又出现了几条章鱼。我数了一下，一共七条。它们一直跟随着鹦鹉螺号，我能听见它们用喙去啄艇壳的咯咯声。章鱼是想把我们当成它们的美餐了。 我继续在画。这些怪物在水中很会掌握速度，始终与鹦鹉螺号的速度保持一致，看上去似乎没在游动似的，所以我几乎可以从舷窗玻璃上把它们临摹下来。当然，我们的艇速也不算太快。 鹦鹉螺号突然停下不动了。一阵撞击使它的整个艇体都在颤动着。鹦鹉螺号可能仍在漂浮着，没有搁浅，但它已停下不动了，螺旋桨的叶片没再拍击海水。不一会儿，尼摩艇长走进客厅，大副跟随他的身后。 我已经好一阵子没有见到尼摩艇长了。他看上去神情阴郁。我朝艇长走了过去。 “能观赏到这么多章鱼，可真有趣。”我语气轻松地说。 “没错，是挺有趣，博物学家先生，”艇长回答我说，“可是，我们马上就要跟它们展开肉搏战了。” 我怔住了，看着艇长，以为自己听错了。 “肉搏战？”我重复了一遍。 “是呀，先生。螺旋桨不转了。我想它是被一条章鱼把叶片给缠住了。我们动不了了。” “那怎么办？” “浮出水面，宰掉这帮害人虫。” “这可不太容易。”“是不容易。章鱼肉质绵软，电子弹打上去，因无足够的阻力，不会爆炸，奈何不了它。但我们可以用斧头去砍杀。” “也可以用渔叉，先生，”加拿大人说，“如果您允许我帮一把手的话。” “我很高兴您来帮一把，兰德师傅。” “我们跟您一起去。”我说着，便跟着尼摩艇长向中央扶梯走去。 中央扶梯前，已经有十多个人集合在那里了，他们手里握着斧头准备攻击。我和孔塞伊也各拿起一把斧头，内德·兰德则抄起一把捕鲸叉。 此刻，鹦鹉螺号已经浮出水面。走到扶梯顶上的一个艇员正在拧动舱盖螺栓。但螺栓刚一拧下，舱盖“嘭”的一声便掀开了，显然是被章鱼触角上的吸盘给掀开来的。 霎时间，一条长长的触角，像蛇似的滑进舱口，还有二十多条触角在舱口上面蠕动着。尼摩艇长猛地挥动斧头，把滑进舱口的那条吓人的触角砍断，被砍断的那一截触角蜷缩起来，沿扶梯滑了下来。