中国历代经典宝库老残游记:帝国的最后一瞥

白妞与黑妞说书 次日，老残六点钟起来，问明了明湖居开唱的时间，本是下午一点，但是通常要在上午十点钟以前到，才有位子。那明湖居并不在大明湖边，只因为济南城以大明湖出了名，所以借了来做戏园子的名字。进了园门，有一百多张椅子，排列在戏台前，大多数都坐满了人，只有七八张桌子空着，都贴着抚院定、学院定、道署定的精致标签。 老残看了半天，没有可以坐的地方，只好在袖子里数了两百个钱，送给看座位的，才算弄了一条板凳，在人缝里坐下。 坐了不久，只见那王梦湘穿着一件狐皮大褂，摇摇摆摆地进来，和他一起来的，还有几个二三十岁的人，都穿得十分光鲜，大概是贵胄公子之流。几个人指手画脚地谈笑着，一齐走到前面空着的席位坐下。老残抬头朝他点了点头，他却没有看见。老残看看表，已经快十一点钟了。 又过一会儿，只见门口车轿渐渐多起来了，来的都是官员，穿了便衣，带着家人，陆续进来。不到十二点钟，前面几张空桌，也都坐满了。不时还有人进来找座位，也有几个人也搬了条短凳在夹缝中挨挤着坐。 老残见台上有人出来，忙将吃剩的烧饼包好，注意起来；只见那人穿着一件蓝布长衫，长长的脸儿，满脸疙瘩，仿佛像干皱的福橘皮似的；然而举止行动之间，却给人一种沉静稳重的感觉。 那人走出台来，浅浅地作了一个揖，也不说话，自顾自地在半桌后面靠左的一张椅子上坐下，慢腾腾地将那三弦子取来，随便和了一和弦，弹了一二支流行小调，这时听的人也有几个，大概都是像老残一样，刚从外地闻名而来的；那本地人很少留心去听他。 不久，弦音一转，忽然弹出一支大调，也不知道这是什么曲牌子，只听他弹到后来，全用轮指，那几根手指，像滑珠一般地滚动，曲音便抑扬顿挫起来，恍如有几十根弦、几百根指头，一起弹开来似的。这时台下叫好的声音，一阵一阵地轰起来，说也奇怪，并没有把那弦音压下去。这曲弹罢，那人才停下来休息。后台有人送上茶去，台下也有不少人四处走动，闹成一片。 停了几分钟，忽听许多掌声，老残抬头看去，原来那帘子里面走出来一个姑娘，大约十六七岁，长长的鸭蛋脸儿，梳了一个矮髻，戴了一副银耳环，看起来倒还娟秀；身上一条蓝布外褂儿，配上蓝布裤子，都是黄布镶滚的边，虽然是粗布衣裳，也觉得洁净可爱。她走了几步，先朝下面点点头，这才走到半桌后面右边的椅子上坐下。 那弹弦子的，等姑娘坐好，便取了弦子，铮铮鏦鏦地弹起来了。这姑娘便站起身来，左手拿着梨花简儿，夹在指缝里叮叮当当地摇起来，与那弦子声音相应；右手拿起鼓槌子，凝神听那弦子节奏，忽然鼓声一振，已经唱了起来。 初时歌喉初发，只觉得字字清脆，声声婉转；渐渐的，像乳莺出谷，新燕归巢，令人应接不暇；每句七字，每段十几句，有快的，有慢的，有时声音低，有时声音高；其中转腔换调的地方，变化无穷。好像过去几十年所听过的曲子，都不是曲子，只有这一段，才是真正的曲子。老残凝神听了不久，那女子一曲唱完，仍旧走进后面去了。 这时满园子的人，谈谈笑笑，卖瓜子、落花生、山里红、核桃仁的，高声喊叫着卖，满园子里听来，都是人声，老残左右看看，觉得没有什么意思，便想走到王梦湘那里去，忽听旁座两人说了几句话。 其中一个低声问道：“刚才这个就是白妞了？” 另一个道：“不是，这是黑妞，是白妞的妹妹，她的本领是白妞教的，若比起白妞来，不知道还差多远呢。” 原先那个人道：“唱到这样的地步，还能更好吗？” 另一人又道：“你不知道，所以说黑妞好了。其实，黑妞的好处，你可以一点一点说出来，等一下你听到白妞唱的，她的好处，你一定说不出来。黑妞的好处，别人也可以学到；白妞的好处，别人是学不到的。” 原先那个人还不服气。只听另一人又道：“你不相信？你想这几年好玩耍的人，谁不学她的调子呢？就是窑子里的姑娘们，也都学她，只是顶多有一两句到黑妞的地步，若是白妞的好处，从没有一个人能及她十分里的一分。” 老残听他们抬了一杠，已知刚才唱的人是黑妞，不想再听，便立起身来，要过去找王梦湘，那边台上已经换了一幅景象。那台后又出来一位姑娘，年纪约十八九岁，装束与前一个毫无分别，老残暗暗叫了一声：“好险！若不是听他们讨论了一场，怎么知道哪个是黑妞，又哪个是白妞呢？” 再仔细看去，那姑娘瓜子脸儿，白净的面庞，相貌不过是中人以上的姿色，比刚才的黑妞还不如；但是站在那里，却觉得秀而不媚，清而不寒，令人由心底敬佩起她。只见她低垂着头出来，盈盈地走到半桌后面，把梨花简“叮当”摇了几声。 煞是奇怪，那两片顽铁，到她手中，便像有五音十二律似的。她又将鼓槌子轻轻地在鼓面上点了两下，方才抬起头来，向台下看了一圈。 那双眼睛，像秋水，又像寒星，又像宝珠，又像是白水银里头盛着两丸黑晶球，左右一顾一盼，连那坐在远远墙角落的人，都觉得王小玉看见他了，那坐得近的，更不必说。就这一眼，满园子里，便鸦雀无声，比皇帝出来，还要肃静得多呢。 王小玉这时才开口唱了几句书，起初声音并不大，但是不知怎么，只觉得字字清晰，入耳之后，竟有说不出的好听，那五脏六腑里，像熨斗熨过，无一处不伏帖；那三万六千个毛孔，像吃了人参果，无一孔不畅快。 唱了十几句以后，渐渐地越唱越高，忽然一下子声音拉到*高，像一线钢丝，抛入天际，又细又韧，又尖又长，不禁暗暗叫绝。 这时，园子里已经有人鼓掌了。哪知白妞的声音，竟比掌声还高，竟在那片掌声中作了几个转折，还听得清清楚楚。等到掌声一停，那白妞的声音又高了一阶，接着有三四叠，节节高起。老残想：“这样的唱法，只有登泰山可以相比了。”继之又想：“若比泰山，也只有从傲来峰西面仰攀泰山，才有如此奇景。那登傲来峰的人，初看傲来峰峭壁千仞，以为上与天齐；等到翻过傲来峰顶，才看见扇子崖还比傲来峰高；等到翻上扇子崖，又看见南天门还在扇子崖上，愈翻愈险，愈险愈奇。大概就像这样吧。” 老残一面想着，一面听着那王小玉唱到极高的三四叠之后，陡然一落，又极力做出千回百折的本事，把一条声带练得像一条飞蛇，在黄山三十六峰半山腰里左右盘旋，顷刻之间，已经绕了几圈。 从这里以后，愈唱愈低，愈低愈细，细到那声音渐渐听不见了，满园子的人都屏气凝神，不敢动一动。 约有二三分钟之久，仿佛有一点声音从地底下发出；这一出之后，声音忽然又高高扬起，像放那东洋烟火，一个弹丸上天，随着化成千百道五色火花，纵横散乱。这一声飞起，便有无数声音，一起演奏起来。 那梨花简的声音，大鼓的声音，连那弦子也放出声音，都来相应。弦子弹的都用轮指，忽大忽小，和小玉相和相答，正如花坞春晓，好鸟争鸣；老残只觉两只耳朵忙不过来，不晓得该听哪一声才对。正在缭乱之间，忽听“霍”然一声，人声、弦声都停下来。那鼓声又咚咚敲了十八下，才停下来。这时台下叫好之声，轰然如雷，比刚才更响更久。 黄河看凌汛冰山 老残躺了片刻，心里记挂着河上结冰的情形，便把房门锁上，步行到河堤上看。 只见那黄河从西南方面流过来，到这里正好转了一个弯，再过去便向正东的方向去了。 河面并不十分宽，两岸相距不到二里，真正有水的地方只不过百多丈宽的样子，倒是水面上的冰，堆得重重叠叠的，高出水面有七八寸厚。 再往上游走了一二百步，只见那上游的冰，正一块一块地慢慢移过来，到了这里，被前头的拦住，走不动，就停住了。 不久，后来的冰，又赶上先来的，只挤得哧哧地响。 哪知后面的冰又被更后面的狠狠一挤，就窜到前冰上头去；前冰被压着，就渐渐低下去了。 河水本身，不过百十丈宽，当中一道大溜，约莫不过二三十丈，其余的都是平水。这平水之上，结着一层冰，冰面本是平的，被吹来的尘土盖住，反而像沙滩一样。 中间那道大溜仍然奔腾澎湃，有声有势，把那走不过去的冰挤得直向两边乱窜。 那两边平水上的冰，被当中乱冰挤破了，又往岸上跑，*远的能挤到岸上五六尺远——多半还在岸边，层层叠叠地堆起来，像个小插屏似的；仿佛沿河筑了一条长长的玻璃堤子。 看了一个多钟头的工夫，这一截的冰，又挤死不动了。再往上游看，中流仍是一股巨溜，大概不久也会冻结。 老残心里惦记着打冰的人，抬头望去，那两艘打冰船还在下游——比刚刚站的地方还远。老残慢慢走回去，只见那堤上的柳树，一棵一棵的影子，都已经照在地下，原来月光已经放出光亮来了。 这时北风完全停了，倒是冷气逼人，比起有风的时候，还厉害些。远处那两艘船还在打，每艘船上点了一个小灯笼，远远看去，仿佛一面是“正堂”二字，一面是什么就看不见了。 再看那南面的山，一片雪白，映着月光，分外好看。那一层一层的山岭，本来就不大分辨得出，又有几片白云夹在里面，所以看不出是云还是山。 及至定神看去，方才看出哪个是云，哪个是山来。虽然云也是白的，山也是白的，云也有亮光，山也有亮光，只因为月在云上，云在月下，所以云的亮光，是从背面透过来的。那山却不然，山上的亮光，是由月光照到山上，被那山上雪反射过来，所以光是两样子的。但是，也只有稍近的地方可以分辨得出来。山脉一直绵延到东边，越望越远，渐渐的天也是白的，山也是白的，云也是白的，就分辨不出什么来了。 荒山古洞听箜篌 只见屿姑把箜篌放下，跑到洞门外，噔噔噔地远去，一会儿又噔噔噔地回来，手上拿了一堆长长短短的石片，在黄龙子面前竖起来，说：“你一面击磬，一面作啸，帮衬帮衬点声音吧！” 分派已定，扈姑从腰边带子上取下一支角来，光彩夺目，像五色玉一样，先缓缓地吹起来。 这角的形状，和巡街兵吹的海螺，虽很相似，却有五音变化，不像那巡街兵，只会呜呜地响。再看她手指或起或伏，或掀或按，凝神细看，才知道这角上面有个吹孔，旁边有六七个小孔，和笛箫的道理一样。那角声吹得呜咽顿挫，悲壮不已，又比笛音稍胜几分。 这时屿姑早已将箜篌取下，靠在膝上，侧着头在听那角声的节奏。胜姑将小铃取出，原来她的铃用了一个小小的布囊装着，所以走路时没有声音，这时取出来，左手掀了四个，右手掀了三个，也凝神看着扈姑。 待扈姑角声一阕将了，胜姑就将两手举起，七个铃儿同时响起；铃音当中，又有一种声音，苍苍凉凉的，说不出的奇怪。东平转头看时，那屿姑将箜篌举起，偏侧着头，贴近箜篌，用心地弹地来，把许多头发覆在膝上。 渐渐的，铃声越来越小，角声反而由低转高；箜篌起初还叮咚可辨，渐渐愈走愈快，和角声相和，如狂风乍起，亘日不息，屋瓦仿佛都要震裂了。那七个铃在紧要的时候，也滴滴溜溜地乱响，非常好听。 这时黄龙子左手猛按桌几，右手捏了剑诀，斜斜上指，口里发出浑长的啸声。瞬息之后，啸声与角声、弦声、铃声相互应和，彼此都分辨不出来了；耳中只听到风声萧飒，夹杂着兵马行进声、大旗豁豁声、干戈敲击声、鼓角悲鸣声。过了半小时，黄龙子举起磬击子来，在磬上铿铿锵锵地乱打了一阵，却又像合律中节似的，都打在节拍里头；然后箜篌声渐渐不像初时那样快了；角声也渐渐低下来了，只剩下清脆的磬声，琤琤不已。又过了片刻，胜姑站起来，两手笔直地伸高，用力摇了一阵铃，这时，各种乐声才倏然而止。 东平拱手道：“有劳诸位，感谢之至。” 众人都道：“见笑了。”只有胜姑不言不语，独自拿了铃子，胡乱摇着。 东平道：“请教这曲子叫什么名字？为什么有军队杀伐之声？”黄龙子道：“这曲叫《枯桑引》，又叫《胡马嘶风曲》，本来是军乐，所以有杀伐之声。凡是箜篌奏的曲子，没有和平柔媚的调子，多半是凄凉悲壮，让人热血沸腾，或者哀伤欲泣的。” 谈话之间，各人已把乐器收拾好，屿姑的箜篌弹得入神，头发和衣服都有一点零乱了，便和扈姑、胜姑携手到别的房间去梳理。不久，三人回来，又说了一些话，两位姑娘都要告辞。东平对黄龙子说：“我们也到前面坐吧，此刻已过了午夜，屿姑娘大约也要睡了。” 说着，五人同到前面来，仍从回廊上走。这时窗上并没有月光，窗外的峭壁，上半截雪光灿亮，下半截已经乌黑；十三夜的月亮落得较早，已经斜斜地沉到西山了。