华文优选史华文全球史40.欧洲至暗时刻(1878-1923):一战为何爆发及战后如何重建

1878年至1900年，欧洲影响力*大的国家无疑是德国。此时，德国不仅军事实力强大，而且技术能力高超。新时代开始时，德国统一已经七年，根基已经稳固。由于不需要在欧洲继续扩张领土，德国进入了工业发展与商业扩张的大时代。总体来看，统一前后，德国实施自由贸易政策。国家征收关税较少。1878年前后，德国著名首相奥托??冯??俾斯麦决定实施“强力贸易保护政策”。“强力贸易保护政策”对德国内政外交均产生了重大影响。在诸多因素中，1878年的“强力贸易保护政策”成为德国历史的分界线。1878年标志着德国旧历史时代的终结与新历史时代的开始。1878年不仅在德国历史上至关重要，而且对于整个欧洲历史意义非凡。
在德国历史上，1878年之所以如此重要，不仅因为德国从一个自由贸易的国家转变为实施贸易保护的国家，而且因为伴随贸易政策改变，德国自由党不再对国家事务产生任何实际影响。1878年的德国政界虽然政党林立，但主要有三大政党：保守党、自由党和社会民主党。德国三大政党与英国相应政党完全不同。德国保守党成员多数是贵族，既有大贵族（侯爵、伯爵、子爵和男爵），也有被称作“冯某某”的小贵族或乡绅。贵族主张建立强大的帝国，组建大军，用严格的法律约束臣民。以贵族为首的保守党反对民主，主张实行君主专政而非君主立宪。保守党认为，君主行事，只要有利于天下，无须听从内阁建议。自由党成员主要来自中产阶级，大多是教授、教师、医生、律师与记者。自由党中也有接受过大学自由思想教育的贵族。自由党的主张与保守党不同。自由党渴望国家实行君主立宪而非君主专制。自由党希望，像英国一样，君主按照内阁提议行事，内阁成员来自帝国议会大选中凭多数票当选的政党。这种政府体系被称作“责任政府制”。1848年至1849年，法兰克福国民议会召开期间，自由党力促国家实行君主立宪制。然而，自由党的一番努力*后无果而终。
社会民主党成员主要来自工人阶级。社会民主党的主张源自卡尔??马克思著作。然而，并非所有社会民主党人均主张废除私有制。只有像卡尔??李卜克内西这样的极端马克思主义者，才极力主张废除私有制。极端马克思主义者与后来的斯巴达克主义者、俄国布尔什维克的主张一致。然而，其他德国社会民主党人仅仅希望修订劳动法案，并在政治上获得一定影响力。德国社会民主党更像英国工党。甚至从许多方面来看，德国社会民主党与英国自由党也有相似之处。