维京传奇

商业贸易 维京人并不是仅依靠暴力劫掠来获得发展，相反，他们建立了一整套复杂的贸易网络，商业贸易十分繁荣。 维京人虽然凭借打家劫舍快速攫取了大量财富，但这种生活方式并不安稳，更不是构建文明社会的方式。于是，维京人将更多的时间和精力用于建立一套繁荣而强大的贸易网络。得益于其高超的造船技术，维京人可以通过海上航行到更遥远的地方进行贸易活动，以获得大量的奇珍异宝及价值昂贵的货物。他们为海外贸易而特别设计的商船，可装载重达35 吨的货物，包括大量白银及牲畜。 8世纪中叶，西波罗的海沿岸开始出现商品贸易市场，人们从四面八方赶来，聚集在这里进行各类商品交易。随着这些市场的兴盛繁荣，商人们决定在航线沿途永久定居下来，于是以商品贸易为主的城镇逐渐形成。瑞典的比尔卡（Birka）、挪威的考旁（Kaupang）， 以及丹麦的海泽比（Hedeby）均发展成为熙熙攘攘、生意繁荣的商业中心，大量工匠和商人在此定居生活。在沿不列颠群岛的区域也出现了几条繁忙的贸易路线，约克郡（York）和都柏林（Dublin）也发展为重要的商品贸易中心。随着不断繁荣的商品贸易，维京人的船队越行越远。他们穿越波罗的海，沿俄罗斯境内的河流深入内陆。他们在基辅（Kiev）和诺夫哥罗德（Novgorod）建立了更多的贸易城镇。这些维京商人甚至穿越黑海，远至对岸的拜占庭帝国的首都。这种险象环生的旅程恐怕也只有维京人敢于尝试。他们闯过险滩急流，与当地土著激战。维京人继续深入内陆，将他们的货物运到耶路撒冷（Jerusalem）和巴格达（Baghdad）。丝绸之路的诱惑及东方的奇珍异宝实在美妙无比，难以抗拒，所以维京人会在位于俄罗斯的商品贸易中心与远东商人会面，用毛皮和奴隶换取丝绸和香料。 银币是*常见的支付方式，但它与现在的货币不同之处在于，不同的硬币所具有的价值也不相同。交易时人们会用天平称量硬币的重量以确定其价值，这是因为大量的硬币是被熔化后再加工成既复杂精细又美丽的珠宝，然后再被人们拿来进行交易的。在瑞典曾经发现了大量铸于英格兰的银币，使得今天的我们可以从中窥见维京人构建的规模巨大的贸易网络。更不用说在瑞典发现的4万枚阿拉伯硬币及3.8万枚德国硬币。所有这些均揭示出当时维京人商业贸易的兴盛繁荣。产自北欧的杯碗、地中海的丝绸及波罗的海的斧头，这些被埋入英格兰地下的维京人的宝藏都被发掘出来。这一庞大而辉煌的商品交易网吸引了大批富有激情且才华横溢的艺术家和工匠。维京珠子制造商们从西欧进口玻璃，将其制作成大量样式简洁的装饰珠子，以供富人们装扮。而那时来自波罗的海地区的琥珀由于货源充足，通常会被制成吊坠及棋子，这在当时非常盛行。技艺娴熟的维京工匠会将他们进口的青铜打造成精美的工艺品，也有的被批量加工成胸针。鹿角被制成精致且漂亮的梳子。 ……