太空密码(普通版)

序优酷视频《太空十讲》并不是我次做的知识付费节目，在此之前，知乎邀请我做了音频节目《淼懂物理学：理解世界的极简指南》。不过，优酷邀请我做节目的时间是2018年夏天，比知乎邀请我晚不了多少。那时，优酷计划做的是《科幻中的科学》。我对科幻并不陌生。2013年我就开始动手写《〈三体〉中的物理学》了，这本书拖了一年才出版。再后来，我在超星视频做了给大学生的通识课——《科幻中的物理学》。因此，我才期待和优酷的合作。后来，优酷改变了计划，原因是它做了科技综艺——《挑战吧！太空》，所以把我的视频节目改成了《太空十讲》，这算是优酷知识付费比较早期的作品了。*近，《太空十讲》经常荣登知识付费节目排名的榜首。于是，我就发出了疑问：为什么大家都喜爱太空？ 为了回答这个问题，我从一个真实的故事讲起。大约75000年前的一天，印度尼西亚的多巴火山爆发，这使很多火山灰进入了大气的平流层。这些火山灰造成了类似小行星撞地球的“冬天”，大批植物死亡。这次灾难还蔓延到我们智人祖先生活的非洲，同样，这里的大批植物和动物也死了，包括我们祖先赖以生存的那些野生植物和动物。很多人都死了，只有极少人幸存下来。于是，这些幸存的人不断往非洲以外迁徏，就这样，这些无奈的冒险家成为日后布满整个地球的智人的祖先。这个故事来源于科学家对现代智人基因的研究。科学家惊讶地发现，所有智人的基因差别特别小，任何两个黑猩猩基因之间的差别大于整个人类基因之间的差别。现在，我们可以设想，未来总有一天会出现艾萨克·阿西莫夫的科幻小说《基地》中描写的景象：整个银河系布满了智慧生命，而他们遥远的家园正是卡尔·萨根描述的“暗淡蓝点”— 地球。终归有一天，我们不得不离开地球。也许是因为地球火山群爆发，也许是因为小行星撞地球。哪怕我们的科学技术发达到可以控制火山、小行星，然而不到50亿年之后，太阳要成为红巨星，这时候地球将不再适宜我们居住，所以我们要离开地球。晚离开不如早离开，所以，人类在20世纪50年代开始进入航天时代。我国呢？2004年，我国开始“嫦娥”探月工程，计划2025年将宇航员送上月球。2020年，我国将开启探索火星的计划。也许，我们每一个人的基因里都植入了对太空的向往。卡尔·萨根说过：“如果我们的生存大计受到威胁，探索其他的世界将是我们的基本责任。”另外，差不多和萨根同时代的科幻作家拉里·尼文说：“恐龙灭绝是因为它们没有太空项目，如果我们因为没有太空项目而灭绝，那就是自取灭亡。”当然，太空也是一个十分险恶的地方，这也是《太空十讲》 的主要内容。如何在太空生存？如何进食？如何方便？……你将 在本书中找到答案。过去20多年，科学家通过种种手段寻找一类叫“超级地球”的系外行星，他们成功了。在已经找到的4000多颗系外行星中，不乏类似地球的行星。随着科技的发展，我们会发现越来越多的适合人类移民的地方。当然，我们也许不会像好莱坞科幻电影演绎的那样，成群结队地乘坐飞船移民；也可能不会像《流浪地球》里那样，“驾驶”地球离开太阳系。我们更有可能的是将人类的基因送到“超级 地球”。李淼2019 年 7 月 9 日于北京燕归园