地球使命

　　《映射空间：地球使命》：卡瑞利欧-尼斯还是我记忆中的那副样子：灰色的天空．远处是黑色的山脉，目之所及的全是泥巴和真菌——只有那群巨型穴居虫子才会喜欢这幅阴郁的画面。眼前的景象让人觉得压抑。银边号刚刚降落，两只低智商的尼斯克甲虫从升起的平台上爬出来直奔空港气闸。微风带着雨水吹打着我的脸。两只甲虫在地面上看着我，全然不顾打在自己甲壳上的雨水和六条黑色长腿上沾染的泥巴。远处是风雨笼罩的停机坪，色彩单调，停满了外星飞船，没有一艘是尼斯克人的。他们的船没有停在这，一部分原因是他们的船太大了．不过主要原因是他们不喜欢和两足类的生物挤在一起，所以他们都把船停在安全屏障之外，而且从来不会在太空港现身。尼斯克人从来不造很多船，但是造出的每一艘船都是庞然大物。互助会的报告上说。一艘尼斯克人的飞船就能占满所有的停机坪。造这么大的船也和尼斯克人的习惯有关系：要是去什么地方，肯定是好多尼斯克人挤在一艘船上。我猜，他们是不喜欢寂寞吧！但是你在尼斯空港完全感觉不到这一点。因为这里不是尼斯克人的聚居地，只是为外星访客建立的而已。在机场边上有一栋破败的单层航站，它是实用主义的极致体现，完全没有美感可言。在航站的后面．是一片肮脏破旧的建筑，全都不是尼斯克风格。你要是想和尼斯克人做生意，那你就得自己盖楼。这就解释了为什么这里所有的建筑都是用预制材料建成——为了保证实用，所以每一栋建筑都能丑到让你觉得眼睛疼。倒也有几栋建筑让人觉得耳目一新，但是对于这群毫无建筑美感概念的大甲虫来说都是白费力气。空港周围的力场屏障不是为了保证我们的安全，而是确保我们不会在不该出现的地方走动而设立的。尼斯克人没有排外综合征，他们不讨厌更不会仇恨外星人，只不过是想和外星人保持*低限度的交流罢了。鉴于人类对虫子普遍存有厌恶情绪，更不要说这里都是些超大型爬虫，我倒是非常同意他们的安全措施。就算我想在这转转，也没什么好看的。尼斯空港是这颗被灰色云团笼罩着的看上去极为原始的世界上唯一的一块人类可居住地。在星球的每一块大陆上，威严的高山耸立在遍布沼泽的平原上，混杂着泥水的河流汇入黑色的大海——这一切都是满是实干精神的尼斯克人的杰作。从轨道上看，卡瑞利欧一尼斯就是一片潮湿的废土，而不是一千多亿智慧生物的家园星球，因为他们都在地底安家。地壳都被他们挖成了蜂窝，然后在其中修建巨型都市，而整个地表则被他们改造成了菌类和蓝绿藻类的种植园。这些基因改造过的地表生命覆盖了每一寸陆地，堵塞了所有的水道，挤满了每一片海洋．为地表下的居民制造出了大量食物和氧气。这就是为什么卡瑞利欧一尼斯的大气含氧量远远高于地球，而我还得在鼻子和嘴巴上戴一个呼吸器以免氧中毒的原因。少数几名人类大使被允许进入地下城市递交国书，但是普通访客禁止进入地下。我们可以在尼斯港降落，完成交易，然后在三天内离开星球。这种时间限制是因为有太多外星飞船要求降落，还有一部分原因是尼斯克人对贸易不是很感兴趣，毕竟，他们是银河系里*能自给自足的种族之一。幸运的是，他们喜欢吃甜食。他们喜欢糖和蜂蜜，这些是人类唯一能够引起他们兴趣的货物。这就是为什么银边号的货舱和拖拽的三个真空辐射货柜里面全都是红糖。作为回报，我们可以得到十千克的尼斯克胶，这是一种尼斯克皇家才能拥有的神秘胶质溶液。这东西可是整个映射空间里*昂贵的奢侈品之一，人类制药公司把它们制作成功效强大的抗衰老药膏，但是我们却无法合成这玩意。我们怀疑这肯定和他们吃的那种超级菌类有关系，但是无论我们如何出价，他们就是不卖哪怕一份样本。所以我们也不好下结论。他们的借口是为了保护我们，因为这种超级菌类能在宜居星球上像一种不可阻挡的超级生物武器一样增殖，要不了多久就能把星球变成一片菌类丛生的沼泽。那些蓝绿藻也是同样如此．它们能把一个星球上的氧气含量提升到剧毒的浓度。这可能是事实，也可能是他们想确保自己的垄断地位。不管怎样，很多人像我一样，拉着几吨的糖千里迢迢来到尼斯克人的偏远世界，只换了几千克的液体黄金罢了——不过，我还有其他的事情要办。……