古巴简史

自然条件和地理位置对于古巴的发展历程有着显著的影响，甚至因此让人产生了地缘政治宿命论的解读。姑且不论情况是否如此极端，必须承认的是，如果我们对古巴自然环境的独特性有所了解，哪怕仅仅是为了简要地回顾古巴的历史，对理解其中的一些历史事件，也会颇有裨益。同样，对于土著的了解也十分重要，忽略这一群体的社会和文化影响力将是一种错误。即便他们人数不多，也早已消失，但恰恰是因为土著的出现，才翻开了古巴历史的篇章。地理序言和其他安的列斯群岛一样，古巴岛也是在早期的构造运动中产生的，在经历了交替的沉没和抬升之后，才*终呈现出现在的地形轮廓。实际上，古巴不仅仅只是一个岛，而是一片群岛。除了主岛，在这条岛链上大约还有1600个岛礁和岛屿，而在这些岛屿中，还包括一些比小安的列斯群岛的面积还要大上几倍的小岛。古巴处于安的列斯弧的*西端，位于北纬19°～23°，西经74°～85°之间，同时地处墨西哥湾入口，距离北边的佛罗里达南部小岛群大约150公里，西南与尤卡坦半岛相距大约210公里。凭借如此得天独厚的地理位置，古巴这座大安的列斯群岛中*大的岛屿被称为“通往新世界的钥匙”。而在加勒比群岛中，与古巴相距较近的是伊斯帕尼奥拉岛①和牙买加岛，分别相距85公里和146公里。作为一个岛国，古巴有时候能够免受某些地质运动的影响，但正是因为其地理位置所具有的战略意义，古巴同时也成为强权帝国实现其野心的对象。古巴群岛的总面积为110920平方公里，领土的绝大部分都集中在古巴岛。该岛东起迈西角，西至圣安东尼奥角，东西横跨大约1200公里。然而，其*大宽度不超过190公里，甚至有一些地区的宽度不足50公里，几乎没有一个地方到海岸的距离超过100公里。这种地形轮廓赋予了古巴绵长的海岸线，其中有不少海湾、海港以及其他有利于海上通行的地形—虽然在部分区域会有浅滩和礁石屿群阻断海路，但绵长的海岸线仍然为古巴的国际贸易提供了显而易见的便利。古巴的地形以平原为主，基本上占了国土面积的2/3，同时，三大山脉—位于东部的马埃斯特腊山脉、*西端的奥尔加诺斯山脉和中部的瓜穆哈亚山脉，它们的高度相对适中，除了对人们进入东南沿海的某些地区有所影响以外，并没有给内部交通造成明显的不便。与此同时，古巴的河流网络由大量短小且径流量小的河流组成，这些河流通常从岛的中部流向南部或北部沿海，这并不会给地表环流带来很大的阻碍，除了少部分河段，其他河段基本上都不可以通航。有几个地区的地形以盆地和喀斯特地貌为主，这有利于在地下形成洞穴系统和水流，从而增加了古巴的水资源。这一系列地表特征，再加上养分充足的土壤，尤其是平原上的大片黏土，为古巴提供了广阔而肥沃的土地，适合多种作物生长。从纵向上看，古巴基本处于北回归线以南，又因其地形平坦，无明显起伏，因而在气候上具有明显的相似性。靠近海洋使古巴年平均温度控制在25℃左右，夏季温度也仅比年平均温度高出4～5℃，而冬季温度变化则更小。如果在12月至次年3月期间，没有来自北美洲的周期性冷空气影响岛屿的西部和中部，那么古巴的冬季基本上难以察觉。此外，由于大部分耕地都只高出海平面几米，在气候上又缺乏差异性，不适合不同种类作物的生长，因此在农业上，古巴仅限于种植热带作物，部分农产品需要从温带地区进口。气候方面，*多变的要素当数降水，降水的频率和强度决定了古巴存在着两种季节：5月到10月的雨季以及11月到次年4月的旱季。周边海域的大量水体蒸发，使得湿度通常保持在一个较高的水平，同时降水强度也增加。尽管受不同地域和季节变化的影响，降水呈现出明显的差异，但古巴年平均降水量都在1200毫米以上。由于气候的特殊性，对古巴岛影响*大的自然灾害就数飓风了；而另一个灾害—地震，一般只多发于东部的南海岸。热带气旋通常发生在雨季，无论是降水强度还是风力通常都很不一样，而在*具破坏性的一次风暴中，风速超过每小时200公里。虽然可能在好几年内，古巴都不会受这些自然现象的影响，但是也曾出现过几次在同一季节里遭受多起巨大灾害的情况，而且因为由于古巴岛形状狭长，飓风带来的伤害往往会集中在岛上某个地方。古巴的植物群非常独特，既有干旱地区特有的仙人掌，又有蕨类，以及潮湿地区的植物，可谓多种多样。*初的植被主要是热带森林，生长得十分茂密，以至于一位惯于夸大其词的编年史学家说，可以在树荫下从岛的一端走到另一端。随着时间的推移，不同人群来到古巴的同时，也给这片土地带来了其他植物，尤其是农作物；这些外来物种丰富了古巴本已多样的植物品种，虽然从某种角度而言，这也对本土的植物造成了冲击，但无论什么物种都会与气候条件相适应。在动物群方面则呈现出了另一种情况：*初的动物群包含各种各样的昆虫、鸟类、软体动物、鱼类和爬行动物，但哺乳动物的情况则有所不同，体型较大的哺乳动物的种类并不多，何况，在欧洲人到来的时候，除了主要以小型啮齿动物和食虫目动物为代表的海牛类动物，其余大部分都已经灭绝。后来，从外部引入了大小牲畜、家禽和其他家养动物，但同时也引入了鼠类等有害物种。虽然，地理学家经常从以下四个自然区域：西部、拉斯维亚斯、卡马圭以及东部，归纳古巴特有的共性，但这四个区域之间的差异无疑是明显的，这种差异更多的是人类开拓居住地和土地开发的结果，而不是来自其景观的独特性。