极简英帝国史极简英帝国史

印度帝国的建立 进入1870 年代以后，英国对印度的统治政策与本土政党政治之间的互动关系变得越来越密切。在这个过程中，保守党内阁的首相B.迪斯累里发挥了决定性的作用。他空前重视从英国到印度的所谓“帝国通道”（也称“通往印度的大道”），将其视为英国的重要生命线，坚决排斥其他欧洲列强国家对这条通道的任何企图，并以此作为英国外交政策的核心。 1875 年，为了抑制法国的势力，英国收买了埃及赫迪夫所拥有的苏伊士运河股份（共176 600 股，占全部苏伊士运河股份的44%）。这次收买股份的行为，是议会在强行接受犹太裔金融资本—罗斯柴尔德家族400 万英镑融资（英帝国是担保方）的前提下完成的。 紧接着，1876 年3 月，英国议会制定了关于国王头衔的法案，决定把“印度女皇”（Empress of India）这一新称号授予维多利亚女王。1877 年1 月，维多利亚女王宣誓就任印度女皇，标志着作为英帝国辖内帝国的印度帝国正式成立。印度总督李顿按照莫卧儿帝国的传统礼仪，在德里举行了盛大的朝拜典礼，一方面对印度本地的社会精英进行安抚，另一方面则积极强化对印度的殖民统治。在他看来，英国君主制与印度的成功对接，显示了英帝国的一体性和伟大之处。 从此以后，印度帝国因为拥有独立的军事力量和巨额财政收入，而成为*大的正式殖民地，在英帝国内部也日益显示出自己的独特性。印度帝国不仅动用自己的财政力量向西边的波斯湾沿岸地区派遣常驻代表（resident），而且还把英属印度的货币—卢比变成了那里的通用货币。 另外，由于迪斯累里推行以重视印度利益为特点的英帝国外交方针，使得英国介入了1877—1878 年的俄土战争，紧接着又为了抑制俄国势力的南扩而发动了第二次阿富汗战争（1878—1880 年）。于是，迪斯累里的这种冒险主义外交政策，遭到了国内反对派的猛烈批判。终于在1880 年的议会大选中，他败给了高举和平主义大旗的自由党领袖格莱斯顿。