“可以不用长大”世界童话系列-鸢尾花

一天夜里，年长的说书人切科靠在码头边，缓缓说起故事：
诸位，如果你们有兴趣，今天我想讲一个古老的故事。这个故事关于一位漂亮的女士、一个矮人和一种迷情水，关于亘古不变的主题：忠贞与背叛、爱情与死亡。
玛格丽特·卡多林小姐，是贵族巴蒂斯塔·卡多林的女儿，也是那时候威尼斯的**美人，青年才俊们为她所作的诗歌比大运河上宫殿的拱形窗户和春夜穿梭于葡萄酒桥和海关大楼之间的贡多拉还要多。数百名来自穆拉诺、威尼斯或帕多瓦的年轻和年长的贵族男人，没有哪一位的梦里没有她，没有哪一位梦醒不渴望见她，全城的贵族女人没有几个不嫉妒她。我无权评价她，只能说，她高挑纤细，一头金发，就像棵年轻的柏树一样。空气爱她的秀发，大地爱她的美足。据说提香见到她后，就表达了自己的心愿，希望一年只画她。
美人不缺衣裙织品、拜占庭式的金织锦缎以及金银首饰。她的宫殿富丽堂皇，铺着小亚细亚的彩色厚地毯，柜中摆放着大量银器，锦缎和精美的瓷器点缀着桌面，华丽的镶嵌地板铺满客厅。天花板和墙上挂着锦缎丝绸制成的哥白林挂毯，或是鲜艳明亮的画作。仆人、小船和船夫也是应有尽有。
所有这些精美的、令人愉悦的物件其他宫殿自然也有。有更宏伟富丽的宫殿，更宽敞的橱柜，更精美的器皿、墙纸和珠宝。当时的威尼斯很富足，而玛格丽特个人独有的，让许多更富裕的女人羡慕嫉妒的，是一个叫费利波的矮人。他身高不足130厘米，佝偻着，是一个有趣的小矮人。费利波出生于塞浦路斯，当维多利亚·巴蒂斯塔先生把他从旅途中带回家时，他只会希腊语和叙利亚语，而现在他能说地道的威尼斯方言，仿佛在河岸或圣约伯教区出生。女主人有多美艳，矮人就有多丑陋。他畸形的外貌更衬托出女主人的高贵，就像是岛屿中渔舍旁教堂的塔楼。矮人的手又皱又黑，关节变形，步态滑稽，鼻子特大，脚宽且内八。然而，他打扮得如王子一般，身着绸缎，披金戴银。
就凭这副皮囊就让矮人成了个宝。也许不仅在威尼斯，而是整个意大利，都没有比他更奇怪、更有趣的人了。若是能以黄金出售小矮人，那么一些王室成员一定会乐意购买。
即使在宫殿和富裕的城市中有在矮小和丑陋上能与费利波相比的矮人，但他们在智力和才华上远不及他。仅仅凭借智力，他就完全有资格入选十人议会或管理一家公使馆。他不仅精通三国语言，还熟知历史，擅长谋略，能发明创造，既能讲老故事，又能编新故事，能提好建议，又能恶作剧，能轻易带给人欢笑，也能让人绝望。
天晴时，女主人坐在阳台上，依照当时所流行的，把自己美丽的秀发晒成淡黄色。那时她总是让两名侍女、一只非洲鹦鹉和矮人费利波陪在身边。侍女一边打湿她的长发，一边梳理，然后将它散开晒在大遮阳帽上，喷洒玫瑰露和希腊水，同时讲述城里发生了什么和即将发生什么：丧事、宴会、喜事、新生儿、偷窃和各种奇奇怪怪的事。鹦鹉拍打着鲜艳美丽的翅膀表演三项特技：哼歌、学山羊叫和道“晚安”。矮人则坐在一旁，静静地缩在阳光下读古书卷宗，既不听姑娘们的闲聊，也不理身边的蚊群。每次都这样。过了一会儿，鹦鹉垂下头，打呵欠入睡了。侍女越说越慢，*后停下不说了，神情倦怠地默默干活。世界上难道还有什么地方的正午阳光能比威尼斯宫殿顶楼阳台的更炽热、更令人困倦吗？一旦侍女把她的头发弄得太干或是动作笨手笨脚的，小姐就会生气地责骂。这时，她会叫道：“把他的书拿走！”
侍女把书从费利波的膝盖上拿走。矮人恼怒地抬头看她，但很快克制住，礼貌地问女主人有什么吩咐。
女主人就吩咐道：“给我讲个故事！”