周恩来传略/红色经典系列

“这家真难当啊！” 同许多孩子一样，童年的周恩来也曾在充满幸福与母爱的环境中生活过。 他的生母万氏是一个性格爽朗，精明强干、乐于助人的女人。万氏有三个儿子，周恩来是她的长子。因丈夫常年奔波在外，家里的事情全部由她担当起来。周恩来未满周岁时，因为叔父身患重病，身边无子，善良而识大体的母亲把他过继给了叔父。这样，一来可使叔父在弥留之际有所安慰，同时也使年轻的叔母有所寄托。虽然周恩来从小过继给他人，但是在几个孩子中，母亲仍旧喜欢他，出门做客、办事总是带着他，母亲处事公正、坚定、果断的作风深深印在他的心中。 周恩来的叔母，也就是他的过继母亲陈氏虽然出身贫寒，但也是书香门第，家庭的影响使她勤于书画，爱好诗文，是一个富有才学的女子。同万氏的性格相反，陈氏十分文静。因年轻守寡，周恩来成为她的依靠。她把全部希望寄托在这个孩子身上。周恩来从四岁起就在陈氏的教育下开始认字和背诵唐诗，这种文化启蒙，使他的理解能力和接受能力从幼儿时起就得到了很好的锻炼，几十年后周恩来还深情地说：“直到今天，我还得感谢母亲的启发。没有她的爱护，我不会走上好学的道路。” 两个母亲的抚爱给周恩来留下了难以忘却的记忆。 但是，童年的欢乐似乎太短暂了。由于家境日渐衰落，万氏在生活的重压下劳累忧愁而亡。第二年，陈氏也匆匆而去。短短的两年时间内，周恩来连续承受了失去亲人的巨大打击。那一年，他才十岁。家庭的变故把他过早地推上了人生艰难的路程。 两个母亲的相继逝世改变了周恩来的全部生活。当时，周恩来已随母亲搬到外婆家清河县清江浦，他的伯父和父亲都在外做事，家中还有两个年幼的弟弟。沉重的生活重担不得不落到周恩来稚嫩的肩上，他成为这个败落家庭的当家人。 周恩来当家后的件大事就是处理过继母亲的丧事。当时，生母万氏的丧事刚刚办完不久。万家因是官宦之家对这件事要求严苛，他们不顾周家破落的窘况，坚持按照封建家族的旧规矩来办，不但要求为死者买了楠木棺材，还对出殡时要多少人吹打，多少和尚念经，多少人送葬等都做了严格的规定。周家没有办法，只好把万氏的棺木寄厝在清江浦的一个庵内。直到许多年后，周恩来的父亲有了一些积蓄，才将灵柩移回淮安县安葬。陈家对过继母亲的丧事没有提出什么要求，但万氏丧事在前，处理不好难免要引起族人的一些非议。周恩来不理睬周围的议论，主张一切从简，当即将过继母亲的灵柩移回淮安与过继父亲合葬。这种违抗世俗的做法，在封建社会中对一个十岁的孩子来说是很了不起的事情。 两个母亲的丧事花了很多钱，周家又欠下了很多债务。丧事办完后，周恩来领着两个年幼的弟弟回到淮安老家，同八伯、八伯母一起生活。八伯残疾，不能下地，周恩来成为家中一个紧要的男子。那时几乎每天都有债主上门来讨债，要利息。周恩来不得不到处借钱来维持这个家。更糟糕的是，家境虽然破落了，但封建家族的旧习俗还仍旧存在。大家族中矛盾重重，关系复杂，生老病死样样需要应酬。为了记住这些事情，他在家中的墙上贴了一张纸，记下亲戚朋友的生日和忌日，到时候就是靠典当、借钱也要把礼送到。 债务天天逼着，钱是没有，几口子饭是要吃的，当也当净了，卖也卖绝了，借是没处借，赊是没处赊。不要说脸面是没有了，就是不要脸，向人家去要饭吃，恐怕也没有地方去要。这种生活压得周恩来喘不过气来。 这种令人窒息的生活过了一年多。周恩来后来还时常回忆起这段生活，不无感慨地说：“这家真难当啊！” 然而，正是这种饱含艰辛的生活激发了他对封建世俗的憎恨，锻炼了他的意志和能力。革命胜利后，他作为国家总理的当家本领，或许在儿时的磨炼中已经萌芽。 （廖心文）