百科趣事 第三辑

　　《百科集趣（第三辑）》：　　23.挨不得的植物　　人们身边的植物，不论大小、高矮，总是默默地守候在一旁，为人遮阳挡雨，提供绿荫或供人观赏，文静而可亲。但在大自然中，一些植物却亲近不得，有的对人和动物来说还是极其可怕的。　　中北美洲有一种叫天鹅花的植物。名字很雅，茎叶却扭曲难看，开出的花味道腥臭，人若闻一鼻子，便会作呕，难受半天。猪吃了这种花的叶子，会狂奔乱闯，倒地死去。　　箭毒木多分布在热带地区，在我国云南等省也有生长。这种高大的常绿乔木，其树皮、枝条、叶子中都含有一种白色液汁，毒性极大。把这种毒汁涂在箭头上射向猎物，猎物中箭即死，“箭毒木”因此得名。动物误食了箭毒木的叶子，会引起心脏麻痹，窒息而亡。箭毒木的树枝燃烧时放出烟气，如果熏人人的眼中，也会造成失明。　　蘑菇是人们餐桌上的佳肴，但也有多种颜色鲜艳的蘑菇是毒蘑，人或动物食用后会中毒丧命。有的蘑菇虽然不能置人于死地，却能使人致幻。人误食了墨西哥的裸盖菇后，浑身肌肉乏力，神志不清，情绪紊乱。当人吃下一种哈莫菌蘑菇后，还会出现“视觉显大性幻觉症”，眼前总有庞大的畸形怪人，以致发生精神错乱。生物学家发现，猫误食了这种菌后，老鼠在它眼中会变成巨鼠，从而会丧失捕捉老鼠的勇气。　　挨碰不得的植物还真不少。在南美洲秘鲁南部，生长着一种外形像棕榈树的植物，它的叶上隐伏着许多尖利的刺，刺端含有毒素。当有鸟落在树上栖息时，触在尖刺上就会造成刺伤和溃疡，每每身亡。　　南非有一种马尔台尼亚草，成熟后会结出有两个长钩的草果，尖如长角，当地人称它“恶魔角”。尖角落在草丛后，鹿吃草时尖角一下就扎住鹿的鼻孔。鹿用力想把尖角甩掉，越甩扎得越深，*终在奔跑中毙命，草果却以此四处繁殖。　　南非草丛还长有一种锚果，果体长满硬钩刺，还有坚硬的倒钩，形状像舰船的铁锚，并为此得名。狮子打滚时，一旦被锚果刺到，往往痛得张口去咬，结果口腔、舌头都会被钩住。狮子再凶悍也会因不能进食而饿死。　　相传南美洲有一种叫尼亚品达的树，它有敏锐的触觉，人碰到它时，它能用尖利的树枝迅速把人抱住，使人遍体鳞伤，难以脱身。另有传说，印度尼西亚爪哇岛上有一种叫奠柏的食人树，当人碰着树时，它的枝条会像蛇一样把人缠住，并分泌物质把人消化。据科学家调查，这样捕获、食人的树是不存在的。不过当人或动物死在密林中，有些植物枝蔓、根须会将尸体缠住，其消化、吸收能力还是很强的。　　24.食肉的植物　　很多动物是以吃植物为生的。然而在大干世界，也偏有一些植物以肉食为佳肴，使用其手段，将活生生的动物擒获、消化、食用。　　在我国长白山有一种茅膏菜。这种植物虽生长在荒僻的盐碱地中，却枝叶茂盛，娇艳鲜嫩。一个个伸出的花蕊分泌有黏性物质，还会散发出甜香的味道吸引草蛉等飞虫到来。猎物一旦落在茅膏菜花托上，就会被粘住，越挣扎粘得越结实。随后，这位植物“捕手”会释放含有生化酶的消化液，将小虫腐蚀分解，慢慢“吸食”。　　在南美洲森林里，一种圆面包大小的捕虫草，花瓣上密布茸毛，张“网”以待。一旦有蚂蚁、瓢虫等昆虫爬上，就会将其脚部粘住，获得美餐。在这里还有一种毛毡苔，其花序顶端为一个个黏性十足的腺囊，却透明如水珠。口渴的虫子一旦凑上去，便会被死死粘住，为毛毡苔增加了营养。　　水生植物在水下设置“陷阱”，也可以捕获小虫，消化食用。欧洲湖水中有一种狸藻，茎部长有能关闭的气囊。当水虱等浮游生物游过，触碰到气囊的皮毛，瓣膜开启，猎物遇水就会被吸入气囊。随后瓣膜关闭，气囊过滤排水，猎物便粘在了油腻的腺毛上。　　在美国卡罗来纳州的大平原上，长有一种捕蝇草。这种草体形矮小，贴地而生。茎上有十来枚基生叶，勺状，叶柄中央的叶脉能开合。两边半个叶片，如同一个夹子。当苍蝇等小虫爬到叶柄上，触碰到上面的茸毛，叶夹会急速合拢，边缘的粗硬草齿会交叉搭合在一起，将猎物牢牢捆住。　　全世界食虫的植物多达500种以上。其中捕虫构造*精巧的是猪笼草。这种植物主要分布在澳大利亚、东南亚国家和我国南方一带。猪笼草的叶子分叶柄、叶身和卷须三部分，卷须顶部长有一个瓶状囊状物，瓶口上有能开合的盖子，瓶内分泌有半瓶甜香的液体。贪吃的小虫闻到香味前来尝鲜，便会滑落瓶液中化为猪笼草的点心。澳洲猪笼草的食虫瓶体长达一尺，不仅捕虫，连青蛙、老鼠也照食不误。　　植物的食虫方式，一直受到科学家的关注。澳大利亚学者与世界卫生组织的专家们合作，培养出一种蘑菇，在河谷地区栽培试验。蘑菇分泌的黏液能将蚊子、吸血蠓粘获，化为营养。由此一来，与蚊、蠓所引起的疟疾等病害的斗争中又多了一个生力军。美国科学家在研究了毛毡苔的性能后，培育出一种新型马铃薯，这种马铃薯的叶面具有捕蝇草的特性，能分泌黏度极强的黏液，蚜虫等害虫触上便不得脱身。这一研究的成功，每年可为美国减少经济损失达1亿美元。　　……