读鉴小说轩--南明春秋

　　《南明春秋》：　　士英听到此处，面露喜色。出将人相是其毕生梦寐以求的向往，可法如此善度人心、能知进退，也真属难能可贵。可法话犹未尽，弘光帝此刻微醺，轻轻鼓掌道：“爱卿高见，深合朕意。我朝往后外有老史、内有老马在，朕高枕无忧了！朕恸北都先帝之灵而存哀悼之心，却笃行太祖圣训，摈弃先帝刻薄寡恩、多疑嗜杀之弊，天下事尽付与二卿和四镇，凡军国大事，今后都听二卿调度。朕颠沛多年，一朝蒙诸臣扶助御极，祈祷不负祖宗，除此更有何求！且寡人有病，寡人贪杯，寡人好色，此亦人之常情，须请爱卿体谅。今史先生所奏，皆准。朕也有求史先生、马先生二事，望酌定。”可法、士英闻言惶恐，伏地叩首，齐声道：“陛下，微臣谨从谕旨。”　　“朕登基以来，每见旧殿残破，四壁萧索，全无天朝气度，心甚凄楚；殿宇亟待修缮、重建，此一事。另一事，朕离乱之际，与妃失散，现孑然一身。世有不娶的和尚，未闻鳏寡的皇帝。况宫内仅存白头宫女、耄耋内监，生气竞不如市井民居。寡人要筹备大婚，宫里需充填淑女、置办一应什物。如二事可行，朕意卢九德事同一体，可听司礼监主办二事。”　　“臣等遵旨。”未待可法应声，士英又抢先道，“臣立即督行。此非寻常事体，乃国之大事。”　　“难得爱卿体谅朕躬，我君臣同心，何事不谐，何坚不摧！史爱卿赴督师任上，朕将亲送京郊，十里外饯行。马爱卿入阁办事，朕亦赐宴款迎。天已近午，二位先生慢走。”　　史、马九叩仁君，拜别出宫。二人并轿而行，沿御道驱驰不远，回首遥望，那宫殿果然浊水绕城、墙颓壁残，垂柳枯萎、群鸦乱飞，倍感新君所求，百无一过。士英道：“年内赋税半纳军费，二分政务，三分充内，史阁部以为如何？”可法道：“马先生已为首辅，政不可出自多门；可法今后只参谋军机，国事悉听内阁调度，皇上恩准即可。”　　于是大兴土木，修兴宁官、建慈禧殿。九德率内官遍查京中民户，凡有女孩人家，不问年纪多少，先封其门。老丑者释放，略有颜色、二十以下的，不问愿意与否，用黄纸贴额，挟持上车。很多百姓不懂皇恩浩荡、雨露滋润的幸福，听说奉旨选婚，急忙疯狂嫁女。有一富家子弟一夜迎娶二十五女，被邻人举报，朝廷命有司治罪；二十五妻未及圆房，都被牵入宫中。搜括一个多月，弘光帝命选绝色闺女列队日下，为避免重蹈汉帝大意失昭君覆辙，亲自细加检视。看了一天，眼花缭乱，颇不如意，只留十人侍寝。弘光帝魁伟硕大，又经年无缘女色，忽然尽兴，一发而不可收，一晚竟使四童女毙命；只得趁夜裹骸厚殓。挑灯大战至天明，意犹未尽。九德只得又派内监四出，往苏杭等地选拔美女。历经三月，收罗少女过万，包括教坊名妓百人。宫内霎时粉黛如云，莺歌燕舞，一扫阴森气，再回天上人间。　　乐极生悲，新天子只纵情做了几日神仙，面对那羞推娇就的仪态和横陈玉体、汹涌波涛，却望波兴叹、无能为力了。　　御医以蟾蜍炼制春药，千只蟾蜍不过熬成一丸，勉强维持得一场欢愉。九德只好又派内官四出，奉旨捕蟾。百姓按户摊派，每户三十只。有百姓因愚昧而生怨，咒皇帝曰“蛤蟆天子”，遭邻里告发，以忤逆罪枭首示众。　　中国的政制，历来擅长行浩大之事。闲置二百多年的故宫，仅用月余工夫，便焕然一新，重放光彩。那种妖娆富丽，仙气氤氲，彰显着大国气象。弘光朝君臣果然各负其责、各显神通。天子使内苑起死回生、修旧如新；士英率阁僚刷新吏治、举贤任能，各路神仙络绎来归；可法督师扬州，整军修武，四藩马肥兵壮，江南官兵人数由十万增至五十万。　　先说马阁部士英。　　中国历代党争*厉害的，莫过于万历以后百年，生生把个大明江山断送掉了。何谓党争？在明朝，就是名满天下的东林——复社党徒自命为正人君子，到处延揽追随者；在野则结社讲学，发言高论，孤立异己，排斥外人；在朝则互相提携，霸占科场，犯颜敢谏，为追名逐利不择手段。那些无党派人士为图自保，也被迫拉帮结伙，抱团取暖，以应对东林的排挤。于是朝野狼烟四起，攻讦之烈盖过边患、匪祸。万历时，东林在野虽盛，在朝常受皇帝和张居正等铁腕政客压制，朝政尚处于平稳生态。万历后，东林以拥戴之功获泰昌帝宠信，立将异己肃清。泰昌命短，幼帝天启起初仍信赖东林。东林党徒布列朝堂，以梃击、红丸、移官三案清洗非东林诸臣，导致朝纲废弛、上下糜烂，三边败报频传。天启帝稍谙世事，乃借重大太监魏忠贤整肃东林。朝廷一时间风向大变，群臣共赴时艰，内有重修皇宫三大殿盛事，外有宁锦大捷扭转乾坤之役。　　……