100:科幻之书(全四册)

天外的巫伯—菲利普·迪克货差不多装完了。奥普图斯站在船外，双臂抱胸，脸色阴沉。弗兰克船长从容地走下跳板，面露微笑。“怎么啦？”他说，“这些我们都会付钱的。”奥普图斯什么也没说。他转身想提起长袍，却被船长的靴子踩住了下摆。“等等，先别走，我还没说完呢。”“哦？”奥普图斯不卑不亢地转过身来。“我要回村里去了。”他盯着正被沿着跳板赶进飞船的动物，说，“我得开始组织下一次狩猎了。”弗兰克点了一支烟：“为什么不呢？你们可以到草原上去再打一轮猎。可是如果我们在火星和地球之间的半路上没了补给—”奥普图斯一句话也没说就离开了。弗兰克走到正在跳板底端的大副身旁。“怎么样？”他说着，看了看手表，“咱们刚弄到了一笔不错的交易。”大副酸酸地瞟了他一眼：“你怎么解释这个？”“你怎么啦？咱们比他们更需要这些。”“回见吧，船长。”大副踏上跳板，跟着火星长腿鸟们一起挤进了飞船。弗兰克望着他的背影直到消失。他刚想跟着走上跳板，朝港口的方向走过去，却看见了它。“我的天！”他两手撑在屁股上，站在原地眼睛都不眨地盯着。皮特森正沿着小路走来，红光满面，手里用一根绳子牵着它。“借过，船长。”他说着，拽了拽绳子。弗兰克走向他。“这是什么？”巫伯肥胖的身子慢慢沉了下去。它正在坐下，眼睛半闭着。几只苍蝇在它身旁嗡嗡作响，它摇了摇尾巴。它坐下去了。一时间无人说话。“这是只巫伯。”皮特森说，“有个原住民五毛钱卖给我的。他说这是一种非常特别的动物。深受尊重。”“就这？”弗兰克捅了捅巫伯胖嘟嘟的身子，“这是头猪啊！一头又肥又脏的猪！”“是的，先生，这是头猪。原住民叫它巫伯。”“一头大肥猪。一定有四百多磅。”弗兰克抓起一簇硬毛，巫伯惊得倒抽一口气。它睁开了小小的湿润的眼睛，大嘴抽搐了一下。一滴泪水沿着巫伯的脸颊流下，滴在了地板上。“也许尝起来味道不错。”皮特森紧张地说。“咱们很快就知道啦。”弗兰克说。巫伯安然度过了起飞环节，在货舱里睡得安稳。进入太空后，一切顺利，弗兰克船长命令手下将巫伯带到上层来，好让他搞清楚这到底是种什么动物。巫伯挤过走道，发出呼噜般的喘息声。“快点。”乔恩斯咬牙切齿地拽着绳子。巫伯扭着身子，在光滑的铬合金墙壁上蹭来蹭去。它踉踉跄跄地冲进了接待室，跌坐在地上。“老天啊，”法兰奇说，“这是什么？”“皮特森说它叫巫伯，”乔恩斯说，“是他的东西。”他踢了巫伯一脚。巫伯摇摇晃晃地站起身来，气喘吁吁。“它怎么了？”法兰奇靠近了些，“病了吗？”他们盯着它。巫伯的眼神凄凄惨惨的，它扫视着周围的人类。“我觉得它是渴了。”皮特森说。他起身去拿水。法兰奇摇了摇头。“难怪起飞的时候遇到那么多问题。我重新做了整套的压舱物计算！”皮特森把水拿来了。巫伯感激地舔着水，溅了船员们一身。弗兰克船长出现在门口。“咱们好好瞧瞧吧。”他走过来，眯着眼睛审视着，“你花五毛钱买的？”“是的，先生。”皮特森说，“它什么都吃。我喂它吃了谷子，它挺喜欢的。然后我喂了它土豆、饲料、剩菜，还有牛奶。它好像很喜欢吃东西。吃完就躺下睡觉。”“我知道了。”弗兰克船长说，“味道怎么样才是关键。我觉得没什么必要再养肥了。在我看来已经够肥了。厨子呢？让他过来。我想搞清楚—”巫伯停止了舔水，抬头盯着船长。“真的吗，船长？”巫伯说，“我建议咱们谈谈别的。”房间顿时鸦雀无声。“那是什么鬼？”弗兰克说，“就在刚刚。”“那头巫伯，先生。”皮特森说，“它说话了。”所有人都盯着巫伯。“它说了什么？它说了什么？”“它建议我们谈谈别的。”弗兰克走向巫伯。他绕着它走了一圈，从每一个角度仔细审视。然后他走回原地，站在船员们中间。“我觉得这里头可能有一个原住民，”他若有所思地说，“也许我们应该把它切开看看。”“哦，天哪！”巫伯叫了出来，“你们人类就只知道砍砍杀杀的吗？”弗兰克攥紧了拳头：“赶紧出来！不管你是谁，快出来！”什么也没发生。人们站在一起，面无表情地盯着巫伯。巫伯唰唰地摇着尾巴，突然打了个嗝。“不好意思。”巫伯说。“我觉得里面没人。”乔恩斯低声说。人们面面相觑。厨子进来了。“您想见我，船长？”他说，“这是什么东西？”“这是一头巫伯，”弗兰克说，“用来吃的。你能不能称称重量，然后搞清楚—”“我觉得咱们应该谈谈，”巫伯说，“我想跟您谈谈，船长，如果可以的话。我发现您和我在一些基本问题上没能达成一致。”船长过了很久才回答。巫伯耐心等待着，舔着脸颊上沾的水。“到我办公室来吧。”船长*后说道。他转身走出了房间。巫伯站起身来，跟在他身后。人们看着它走了出去，听到它上楼梯的声音。“我想知道*后会怎么样，”厨子说，“我会在厨房里待着。你们要是听到了什么进展，就尽快告诉我。”“没问题，”乔恩斯说，“没问题。”巫伯在角落里放松地瘫倒，呼了口气。“您一定得原谅我，”它说，“我总是想以不同的方式放松下来。要知道，像我这么胖的时候—”船长不耐烦地点了点头。他坐在桌前，双手交叠。“好吧，”他说，“开始吧。你是巫伯，没错吧？”巫伯耸了耸肩：“大概是吧。他们是这么叫我们的，我是说那些原住民。我们有自己的叫法。”“你能讲英语？你跟地球人以前有过交流？”“没有。”“那你是怎么做到的？”“讲英语？我是在讲英语吗？我并没有在特意讲任何语言。我检查了您的思维—”“我的思维？”“我研究了里面的内容，特别是语料仓库，然后借用它—”“我明白了，”船长说，“读心术。当然了。”“我们是一个非常古老的种族，”巫伯说，“非常古老，非常笨重。我们的身体很难移动。您肯定懂的，像我们这么笨重而缓慢的生物，肯定会任由那些敏捷的生物处置。肉体上的抵抗是没用的。我们怎么可能赢得了呢？太重了，跑不动；太弱了，没法打；太温和了，没法捕猎—”“那你们怎么生存？”“靠植物，蔬菜。我们几乎什么都吃。我们非常包容、博爱、折中。我们自己活着，也让别的生物活着。这就是我们的生存之道。”巫伯瞟了一眼船长。“这也是为什么我如此反对您将我煮了。我能看到您脑海里的影像—大部分的我冻在食品柜里，一部分的我在锅里，还有一小部分喂了您的宠物猫—”“所以你能读心？”船长说，“太有意思了。还有别的吗？我是说，在这方面你还能做什么？”“一些零零碎碎的东西。”巫伯漫不经心地说着，环视着房间，“您的房间非常不错，船长。您保持得很整洁。我很尊重整洁的生物。有些火星鸟很整洁。它们会把东西从巢里扔出来，还会清扫—”“没错。”船长点点头，“但是回到问题上来—”“对的。您说想要吃了我。我听说过，我的味道还是挺不错的。有点肥腻，但很柔软。可是，如果您一直采用如此野蛮的态度来对待我，那么我们与您的种族之间将如何才能建立起长久的联系呢？吃了我？您不如跟我探讨一些问题，比如哲学和艺术—”船长站起身来：“哲学。告诉你比较好，我们下个月如果没东西吃，就会有点麻烦。这确实有点暴殄天物—”“我知道，”巫伯点点头，“但是根据你们的民主原则，难道我们不应该用集体抽签或者类似的方案来解决吗？毕竟，民主正是为了在此类情形下保护少数。现在，如果我们每人投一票—”船长向门口走去。“少胡说八道了。”他说。他打开门，张开了嘴。他一动不动地站着，嘴张得大大的，眼睛盯着前方，手指还握在门把上。巫伯望着他。过了一会儿，它轻手轻脚地挤过船长身旁，走出了房间。它沿走廊踱步，陷入了沉思。房间里十分安静。“所以你明白了，”巫伯说，“我们有着共同的神话体系。你的大脑里有许多我熟悉的神话符号：伊师塔、奥德赛—”皮特森静静地坐着，盯着地板。他在椅子里挪了挪身子。“继续说，”他说，“请继续说。”“在你们的奥德赛传说里，我发现了一个形象；大部分具有自我意识的种族文化中都有类似的神话形象。正如我所说的，奥德赛作为一个个体四处游荡，也很清楚自己在做什么。这是一个分离的过程，也就是离开家庭和国家的过程，个体化的过程。”“但奥德赛回到了家里。”皮特森盯着舷窗外的无尽星辰，它们在空荡荡的宇宙里心无旁骛地燃烧着，“*后，他回家了。”“正如所有生物一样。分离是暂时的，是灵魂的短暂旅程。它会开始，也会终结。游荡者终会回到土地和种族中去……”门开了。巫伯停了下来，转动它庞大的脑袋。弗兰克船长走进房间，身后跟着船员们。他们在门口犹疑不决。“你还好吗？”法兰奇问。“你是说我吗？”皮特森惊讶地说，“为什么要这么问？”弗兰克放低枪口。“过来这边，”他对皮特森说，“站起来，走过来。”一阵安静。“去吧。”巫伯说，“没关系的。”皮特森站起来：“为什么？”“这是命令。”皮特森走到门口。法兰奇抓住了他的胳膊。“怎么了？”皮特森挣开他，“你们怎么了？”弗兰克船长走向巫伯。巫伯从角落里抬起头来，身体缩到墙边。“太有趣了，”巫伯说，“您这么执着于吃掉我。我想知道这是为什么。”“站起来。”弗兰克说。“如您所愿。”巫伯咕噜着站起来，“请耐心点，对我来说这挺困难的。”它气喘吁吁地站着，舌头傻乎乎地耷拉着。“现在开枪打死它！”法兰奇说。“天啊！”皮特森惊叫起来。乔恩斯迅速转向他，眼睛里满是恐惧。“你没看到他的样子—像雕塑一样站着一动不动，张着嘴巴。要不是我们下来了，他还在那儿站着呢。”“谁，船长？”皮特森环视众人，“但他现在没事了。”他们盯着站在房间中央的巫伯。它庞大的胸口上下起伏。“来吧，”弗兰克说，“别挡路。”船员们向门口退去。“您很害怕，对不对？”巫伯说，“我对您做了什么吗？我很反对伤害别人。我只是试图保护自己。您总不能期待我快快乐乐地奔向死亡吧？我像你们一样，是有感情的生物。我对你们的飞船和你们都充满好奇。其实是我向原住民建议—”枪响了。“看吧，”弗兰克说，“我就知道。”巫伯颓然倒地，喘息不已。它伸出爪子，把尾巴缠在上面。“这很温暖。”巫伯说，“我懂，我们就像飞机一样。或者像核能。你们在技术上做了很多了不起的事情。显然，你们的科学层级还不足以解决道德和伦理上的—”弗兰克转身望着船员们，他们挤在他身后，双眼圆睁，鸦雀无声。“我来，你们看着就行。”法兰奇点点头：“试着射大脑。那里没法吃。别射胸口。如果肋骨碎了，咱们还得把骨头挑出来。”“听着，”皮特森舔了舔嘴唇，“它做了什么吗？它伤害了谁吗？我在问你们呢。而且它还是属于我的。你们没权利射杀它。它又不是你们的。”弗兰克抬起枪口。“我出去了。”乔恩斯说，他脸色苍白，病恹恹的，“我不想看。”“我也是。”法兰奇说。船员们纷纷夺门而出，嘴里嘟嘟囔囔的。皮特森在门口磨蹭着。“它刚刚还在跟我讲神话故事，”他说，“它不会伤害谁的。”他走了出去。弗兰克走向巫伯。巫伯缓缓抬头，吞咽了一下。“太蠢了。”它说，“很遗憾你想这么干。曾经有一个寓言，你们的救世主说过—”它停住了，盯着枪口。“你能看着我的眼睛开枪吗？”巫伯说，“你能做到吗？”船长低头看着它。“我能看着你的眼睛。”他说，“以前在农场上，我们养过猪，脏兮兮的尖背大野猪。我能做到。”他直直地盯着巫伯那亮闪闪、湿答答的双眼，扣动了扳机。味道非常棒。船员们闷闷不乐地坐在桌前，有些人一点儿也没吃。只有弗兰克船长看起来心情不错。“再来点儿？”他环视四周，“再来点儿？还有，多喝点酒。”“我就算了。”法兰奇说，“我想回海图室去了。”“我也是。”乔恩斯站起身来，把椅子往后推了推，“回头见。”船长看着他们走出去。又有一些船员道歉后离开了。“你觉得这是怎么回事？”船长说。他转向皮特森。皮特森坐在餐桌前，盯着自己的盘子：土豆、豌豆，还有那片厚厚的、柔软的、温暖的肉。他张开口，却说不出话来。船长把手搭在皮特森的肩上。“现在，这只是有机物罢了，”他说，“生命的本质已经不复存在了。”他用面包蘸着肉汁大快朵颐，“我自己很喜欢吃东西。这可是任何活着的生命能享受的*美好的事情之一。进食、休息、冥想、讨论。”皮特森点点头。又有两个人起身离开了。船长喝了点水，叹了口气。“好吧，”他说，“我得说这顿饭非常令人愉快。我之前听到的报告都是真的：巫伯的味道好极了，非常棒。但过去的我没法享受这种愉悦。”他用餐巾擦了擦嘴唇，靠在椅背上。皮特森灰心丧气地盯着餐桌。船长专心致志地望着皮特森。他俯身靠了过来。“来吧，来吧。”他说，“打起精神来！咱们讨论讨论。”他咧嘴一笑。“我被打断之前正在说，神话中的奥德赛这一角色—”皮特森猛地挺直了身子，盯着他。“继续说下去的话，”船长说，“奥德赛，在我看来……”