武士会

一九〇〇年夏，京城空气里弥漫着怪诞的甜味，一对姐妹在家中实施自杀。她俩穿紫红外袍，前额勒绿包头，云髻抹香油、乌润可人??在小户人家，是讲究的服饰。 房梁悬麻绳，家中没有韧度能吊住尸身的上等绸缎。当她俩要蹬掉脚下凳子时，一人跳窗而入，语音疲惫：“晚死一个时辰吧！我五天没合过眼，守着我，有毛子闯进，你俩就大叫。”言罢仆地，响起鼾声。 毛子，是洋人。 来人身下压柄长刀，量布尺子般窄，只在刀头一寸有锐光。小腿裹黄布，以红条绑扎??义和团标志，两个月前，京城街面都是黄裹红扎。 姐妹呆立在凳子上，颈上绳套不知该不该取下。窗中跳入第二人，他矮小单薄，如未发育的十三岁少年，却有着三十岁人的厚实头颅、成熟的鼻梁眉弓。 他也黄裹红扎，手托马场切草料的铡刀刀片。铡刀分刀片和木槽两部分，卸下的刀片重九斤四两，顶端与木槽连接的孔洞犹如鱼眼。 因是铡草之用，刀身硕大，刀柄很短。握这样的柄，无法抡劈，拎着也困难，只好一手握柄，一手托刀背，如抱着条成精的鲇鱼。 传说鲇鱼可以无限生长，一丈长的鲇鱼会上岸吃人。他对 脖套绳索的姐妹视而不见，向趴地睡觉的人道声“师父”。 睡觉者侧身，颧骨利如刀削。他已是老人，一身土尘血污，胡须却洁净如银。 胡须白，是体衰，白而亮，则是内功显现。江湖常识中，这样的白胡老人体能旺于青年，遇上要回避。 “师父，街上传言，程大爷中枪死了。” “老程是高功夫，在胡同里偷袭毛子，占着地利，枪子打不上他！” “说是砍了三个毛子，往房上蹿时，辫子挂住了檐，一帮毛子赶来开的枪。” “老程是精明人，抡刀上阵，还能不收拾好辫子？俗人瞎编的，别理这个！老程死不了！” 老人接着睡了。第二个来人转向姐妹：“师父睡觉，有我护着。你俩要上吊就上吊吧。” 八国联军攻入北京已一月，入城时特许士兵抢劫三日，超期至今。东西方，兵乱都强奸。这条胡同偏僻，洋兵未及寻到，但胡同里有几户已全家自杀。丈夫陪妻子死，父亲陪女儿死。 姐妹对视，姐姐开口：“早死早干净，别让毛子污了身子。”妹妹用力点头，整好绳套，眼中一湿，问第二个来人： “刚才你讲的是城南教八卦掌的程大爷么？” 他应声是，妹妹：“早听说他的大名，扛着刀在房上走，见了落单的毛子就跳下砍。” 姐姐：“有程大爷给咱俩报仇，安心吧！” 妹妹露出笑容，姐妹俩站直，麻绳勒在颈上。第二个来人道：“我也杀毛子，跟程大爷一个法子。我多活一天，毛子就多死三五个……我没法分身护你俩。” 姐姐：“知道。城里上吊的女子多了，谁也护不了。”闭眼，便要踹凳子。 卧在窗下的老人咳一声：“东来，你也五天没合眼。两位姑娘，晚些死，让他也睡会儿吧。” 点了三炷香，破空气中的甜味，甜得恶心，入夜后更难闻，街上传来腐尸味。姐妹俩坐在凳子上，守着沉睡的师徒俩。他俩趴着睡，常年骑马的人才如此，骑马累后腰，躺着疼。 窗口无声蹿入第三个人。来人拎一柄蛇鳞鞘宝剑，穿教士黑袍，头顶盘辫子，脸色惨白，缩着双肩，在炎热九月似还嫌冷。 趴着睡的师徒同时坐起，姐妹俩才想到，她俩忘了大叫。 教士：“李尊吾、夏东来??你们师徒俩把洋人杀慌了，怎么收场？是像程华安一样战死了事，还是赶紧出城，多活几年？” 李尊吾：“老程真死了？他是有名的机警，在咱们这辈人里功夫是拔尖的……洋人杀不了他，杀他的是你！” 教士：“他把洋人杀慌了，瓦德西统领指名要除他。”老友叙旧般，在李尊吾跟前蹲下。 他在屋顶上盯了程华安两日，心知程的机警，不敢跟近，一直在百米外。程华安那天杀了三个落单的洋兵，没能蹿上房，不是辫子挂住房檐，而是身在半空时，被伏在房檐上的他刺了一剑。 形意门剑法，只是一下。教士：“等大批毛子开枪，老程早死了，没遭罪。”他的腕关节凸如桃核，剑法如书法，巧妙在用腕。 李尊吾垂首：“师父传的剑法太霸道，我一直不敢用剑，出师后只是用刀。”教士惨白的脸上浮出笑褶：“师哥，您是北方出名的刀法大家，内行却知道，你不懂刀，你的刀用的是剑法。” 李尊吾：“形意门传枪不传棍、传剑不传刀，放弃横抡，只取纵进。师父没刀法，我是不懂刀。”惊觉徒弟夏东来射来的目光。 握铡刀的手背上，血管如蚯蚓般扭了下。 教士干笑：“师父没跟你讲过这些？别怨师父糊弄你，形意门传艺自古吝啬。跟师父不跟到老，得不着真的。” 李尊吾叹气，招呼夏东来向教士磕头：“这是你师叔沈方壶。” 夏东来：“他杀了程大爷！” 李尊吾：“先论辈份，再讲恩仇。” 夏东来作揖、深躬、单跪、双跪，层层加礼，磕了三个头后伏地不动。沈方壶扶他，手到肩膀却不扶起，只是搭着：“你知礼，起来吧。” 夏东来站起，借肩膀上的手，作态是被扶起来的：“多谢师叔。”沈方壶收手，哼声：“歇着吧。” 李尊吾仍坐地上，沈方壶再次蹲下：“你也是瓦德西统领指名要的人------你出城就行了。”指向夏东来，“他的命留下。” 李尊吾笑了，哥哥对弟弟宽和的笑：“我这个徒弟虽未得我真传，也有十年苦功，你有把握对付我俩联手？”转脸阴沉，“犯不上联手。我的功夫本就大过你。”