炉火旁

裁缝和三只野兽 很久以前，高威有一个裁缝，以裁剪缝补为生。有一天，他看见一只跳蚤从布料里头跳出来，就拿起缝衣针朝跳蚤扎过去，把跳蚤扎死了。于是，他对自己说：“我能把那只跳蚤扎死，我难道不是一个大英雄吗？” 后来，他说他必须去一趟黑池（都柏林）1，去看看国王的宫殿，试试他能不能把它盖好。国王的宫殿盖了很长时间了，可是，白天盖多少夜里就被推倒多少，一直都这样，所以没人能把它盖好。推倒它的是三个巨人，他们总是夜里跑来推倒白天盖好的部分。第二天，裁缝带着他的工具，一把铁锹和一把铁铲，出发了。 裁缝没走多远遇到了一匹白马，白马和他打招呼说：“神保佑您，您这是要去哪里呀？” 裁缝回答说：“我要去都柏林，去为国王盖宫殿，还要找一位女士做妻子，如果我有能耐的话。”这是因为国王曾经许诺过，谁能为他建成宫殿，他就把自己的女儿嫁给那个人，还会送上一笔丰厚的嫁妆。 “您能帮我挖一个洞吗？”老白马问裁缝，“有了这个洞，每当有人来抓我去推磨烧窑的时候我就能把自己藏起来，躲进洞里他们就看不见我，不然，我就得为他们一直干苦活直到累死。” “好吧，我为你挖个洞，”裁缝说，“我很乐意。” 他拿出铁锹和铁铲挖了一个洞，然后，他要求老白马钻进洞里，让他看看洞的大小是不是合适。白马钻进洞里，可是，当他想从洞里出来的时候却发现自己出不来了。 “请您帮我把洞挖大一点，我饿的时候就能从洞里出来。”白马对裁缝说。 “我不挖了，”裁缝回答道，“你待在洞里等我回来，到时候我再把你从洞里拉出来。” 第二天，裁缝继续往前走，看见了一只狐狸。 “神保佑您。”狐狸说。 “神和圣母保佑你。” “您这是要去哪里呀？” “我要去都柏林，去试试看我能不能把国王的宫殿盖好。” “您能帮我找一个藏身的地方吗？”狐狸问道，“其他狐狸都打我欺负我，不让我和他们一起吃任何东西。” “我帮你找个地方。”裁缝回答道。 裁缝随身带着斧头和锯子，他用斧头砍了些芦苇秆，用芦苇秆做了一个东西，你如果看到了一定会说这东西像个鱼篓。他要求狐狸钻进去让他看看篓子的大小是不是合适。狐狸钻进鱼篓，裁缝等狐狸钻进篓子深处后用大腿啪的一声堵住了篓子口。狐狸终于找到了藏身的好地方，心里十分满意，他让裁缝把他从篓子里放出来，裁缝却不答应。 “你在篓子里等着，等我回来。”裁缝说。 第二天，裁缝继续赶路，没走很远他又遇到了一只莫德阿拉（狮子）。狮子和他打招呼，问他要去哪里。 “我要去都柏林，为国王盖一座宫殿，如果我做得到的话。”裁缝回答。 “如果您能帮我做一把耕地的耙犁，”狮子说，“我和其他狮子就能用它来犁地，等到收割的时候我们就有一口吃食了。” “我来帮你做一把耙犁。”裁缝回答。 他拿出斧头和锯子做了一个耙犁。耙犁做好后，他在犁柄上钻了个孔，然后，他要求狮子套上耙犁，让他看看狮子是不是个好农夫。他把狮子的尾巴塞进事先钻好的孔里，又用夹子夹住，这样一来狮子就没法把尾巴拔出来了。 “请您放开我，”狮子说，“我们做好准备就要去犁地啦。” 裁缝回答说，在他回来之前不会把狮子放出来。于是他把狮子留在那儿去都柏林了。 到都柏林以后，裁缝贴出一张告示，请所有参与盖宫殿的工匠到他这里来，他付工钱给大家。那时候，工匠们辛苦一天只能得到一个便士。第二天，来了很多工匠，他们开始为裁缝干活。工匠们完成了白天的工作后正准备回家，裁缝对他们说：“把那块大石头立起来，放在已经盖好的房子上面。”工匠们立起大石头放在盖好的房子上面，裁缝在大石头下放了一个机关，一旦巨人靠近，他就可以启动机关把巨石推倒。工匠们回家了，裁缝却留下来躲在巨石后面。 那天夜里，裁缝看见三个巨人走进工地，他们一边走一边推倒白天盖好的部分。走到裁缝藏身处的下方时，一个巨人突然拿起铁锤向裁缝藏身的地方砸过去，裁缝推倒巨石，巨石倒向巨人，把他砸死了。少了一个同伴，另外两个巨人便不再继续破坏剩下的宫殿，回家去了。 第二天，工匠们回到工地继续干活，到了晚上，工匠们正准备回家时，裁缝又对他们说：“把那块巨石立起来，放在盖好的房子上面，就像昨天晚上那样。”工匠们按他说的做了，等他们回家以后，裁缝留下来躲在昨天晚上藏身的地方。 所有人都上床睡觉后，那两个巨人来了，他俩看到什么就破坏什么，动手搞破坏时还要大吼一声。裁缝一直在操控那个机关，巨人一靠近他就推倒巨石，巨石倒下来的时候压死了站在下方的巨人，砸碎了他的天灵盖。现在只剩下一个巨人了，宫殿盖好之前这个巨人再也没来过。 工程结束后裁缝去见国王，要求国王把公主和钱财赐给他，因为他把宫殿盖好了。国王对裁缝说，在他把第三个巨人杀死之前不会把公主嫁给他做妻子，因为他之前不是凭自己的力气杀了那两个巨人，除非他把第三个巨人也杀了，否则他什么都得不到。于是，裁缝说，他会为国王把第三个巨人也杀了，他乐意效劳，而且，毫不迟疑，马上去办。 说完，裁缝就出发了。他到了第三个巨人住的地方，问巨人要不要男仆。巨人说他正想要一个，又问裁缝能不能帮他找一个这样的男仆——巨人做什么，这个男仆也做什么。 “你愿意做的任何事，我都愿意做。”裁缝对巨人说。 于是，他们一起去吃饭。吃完饭，巨人问裁缝能不能像他一样直接从热气腾腾的锅里舀肉汤喝，而且巨人喝多少他也喝多少。裁缝回答说：“我可以，不过喝汤之前你必须等我一个小时。”说完，裁缝出门找来一张羊皮，用羊皮缝了一个口袋，把口袋塞到自己的外套下面。然后他走进屋里，要求巨人先喝一加仑肉汤，巨人从热锅里舀出一加仑肉汤喝完了。“我要喝汤了。”裁缝说，他装作喝汤，其实把汤都倒进了羊皮袋子里，巨人却以为他把汤喝进了肚子里。巨人又喝了一加仑，裁缝也往羊皮袋子里又倒了一加仑，巨人还是以为他把汤喝进了肚子里。 “现在我要做一件你做不了的事。”裁缝对巨人说。 “你别想，”巨人说，“你要做什么事？” “我要打一个洞，让肉汤都流出来。”裁缝回答。 “你先来。”巨人说。 裁缝用刀尖戳破外套下面的羊皮袋子，让肉汤从袋子里流出来。 “轮到你了。”裁缝对巨人说。 “我来。”巨人说着便把刀戳进肚子，把自己扎死了。就这样，裁缝杀死了第三个巨人。 他回去找国王，要求国王把公主和钱财赐给他，他说，如果国王不把公主嫁给他做妻子，他就把宫殿推倒。他们害怕他真去把宫殿推倒，就把公主送出宫廷给他做妻子。 裁缝和他的妻子才离开一天，他们就后悔了，他们追出来想从裁缝身边夺回公主。这群人一路追踪直到看见那只狮子，狮子告诉他们：“裁缝和他的妻子昨天路过这里。我看着他俩离开的，我比你们跑得快，如果你们放了我，我可以追上他俩。”他们听了以后就放了狮子。