太平洋战争.八,日本溃败

“我回来了！” 1944年10月16日午后，在参谋长萨瑟兰和第五航空队司令官肯尼陪同下，麦克阿瑟离开位于荷兰迪亚的西南太平洋战区司令部，乘汽艇前往“纳什维尔”号轻巡洋舰泊地，准备登舰启程前往莱特湾指挥即将开打的菲律宾战役，这是他梦寐以求的伟大事业。意外就在此时发生，当他准备踏上巡洋舰侧梯底部的登船台时，一个巨浪打来，将汽艇抬得比登船台还高，刚刚迈出一只脚的麦克阿瑟瞬间失去平衡，脸朝下摔倒在汽艇甲板上。巡洋舰和汽艇上的众多水兵都被眼前这一幕惊呆了。 大军尚未出征，主帅先摔了个四仰八叉，这似乎并非什么好兆头。大家屏住呼吸，等待司令官做出反应，机灵者急忙跑上前去试图搀扶。只见麦克阿瑟若无其事地爬起来，平静地踏上船台登上侧梯，同时举手向巡洋舰上那些列队欢迎他的水兵敬礼，好像一切都未发生似的。一场小风波就此平息。从之后战事的进程来看，主帅摔跤并不都意味着凶兆。 从时间看，麦克阿瑟出发得够晚了，不过他的旗舰“纳什维尔”号可以轻松跑出31.5节的高速。在他之前，各路美军部队已陆续出发。因为航速较慢，**批坦克登陆舰早在10月6日已经从新不列颠岛格洛斯特角对面的克雷廷角率先启航。**批进攻部队，即扫雷舰和测量船队于10月10日从马努斯港出发，前往夺取莱特湾口的小岛和据点。第七十九特混舰队的坦克登陆舰于10月11日从马努斯港出发，第七十八特混舰队大部分船只出发时间是10月12日，出发地为荷兰迪亚。同日，北方火力支援编队和护航编队以及斯普拉格少将的护航航母编队、部分前往北部海滩的运输船从马努斯港拔锚启航。10月13日，第七十八特混舰队剩余舰艇和南方火力支援大队从荷兰迪亚出发。14日，第七十九特混舰队的运输船从马努斯港出发。10月15日清晨6时22分，第七舰队司令官金凯德中将坐镇旗舰“沃萨奇”号两栖登陆指挥舰驶出了洪堡湾，克鲁格中将第六集团军司令部也在这艘船上，第七十七特混舰队的大部分舰船将伴随他们航行。金凯德不能跑得太快，他要等麦克阿瑟从后方追上来。 麦克阿瑟将手下陆、海、空三军司令官戏称为“3K党”，克鲁格、金凯德、肯尼的名字都以字母K打头。他曾用一段异常优美的语言来赞美“3K”：“如果没有肯尼的空中掩护，我将不得不依靠一叶扁舟涉水上岸，此行甚至会招致失败。如果没有克鲁格坚决果断的指挥，我们的士兵就会在前进道路上丧失攻击方向和目标，多付出好几万人的牺牲。而如果没有金凯德的海上支援，无论我们在哪里登陆，我的心里都会感到不安。”上述这段话只有麦克阿瑟高兴时才用，除肯尼之外，其余两个人很快就会被他骂得狗血喷头。 10月18日下午，东方海平面上看似出现了一条黑线，担任主攻的护航运输舰队出现在麦克阿瑟视野之中。傍晚时分，“纳什维尔”号周围海域已经全都是舰船了。触目望去，到处是一片钢铁世界，就像地球中心不断向外吐钢块似的。700多艘舰船组成的庞大舰队绵延上百公里，浩浩荡荡向西北进发，目标是菲律宾群岛中部一个叫莱特的小岛。巡洋舰的舰桥上，麦克阿瑟双手背握，目光炯炯。多少个日日夜夜，他做梦都在盼着这一天。经历过无数不屈不挠的战斗和牺牲，今天，他终于率领大军杀回来了，准备去实践“我会回来”的铿锵诺言。“纳什维尔”号高速破浪前进，它的螺旋桨每转动一次，他就离那个魂牵梦绕的岛国更接近一分——时光竟是如此漫长！