白色黄金:托马斯.佩洛的非法经历和北非百万白人奴隶(精装)

一辆战车行驶的声响打破了沉寂。虽然被高耸的城垛遮住了视线，但人们还是能听见王宫花园里传来的吱吱嘎嘎声。当战车穿过风之门时，脚步和车轮发出的低沉的隆隆声响了起来。 庆典阅兵场上鸦雀无声。王室卫队肃立着，他们的大马士革弯刀在阳光下泛着寒光。廷臣跪拜在一旁，他们宽大的长袍在大理石地面上夸张地铺开。只有披着豹皮、热得难受的维齐尔敢在此时擦去额头的汗珠。 随着战车驶近，大家越发安静。庭院外传来一声怒喝，接着是一声鞭子的抽打声。喧嚣声忽然变大，响彻庭院和走廊。几秒钟后，摩洛哥苏丹穆莱·伊斯玛仪（Moulay Ismail）坐着镀金战车进入阅兵场。车不是马拉的，而是由苏丹的妃子们和宦官们拉着的。 这群可怜人踉踉跄跄地走向廷臣们的聚集地，然后松开缰绳。苏丹从战车上跳下来，两个高挑挺拔的黑奴马上上前接应。一个人挥开苍蝇，避免它们接近穆莱·伊斯玛仪的圣体，嘴里一直念念有词。另一个人是个十四五岁的小伙子，他用一把转动着的印花布遮阳伞给苏丹遮阳。 这是觐见伟大的穆莱·伊斯玛仪时的常规礼制，他要求臣民绝对服从于他，并严格遵循他的礼仪。但在1716年夏天这个闷热的早晨，苏丹没怎么搭理匍匐在地上的廷臣们。他的视线被广场远处角落里一群可怜的欧洲人吸引。52个伤痕累累、打着赤脚的英国人沉默不安地站在那里。他们在海上被巴巴里海盗俘虏，被送到摩洛哥的首都，马上要被当作奴隶卖掉。 他们的故事将在母国激起人们的愤怒和恐慌，也将暴露英国政府及其海军的无能。但是，这些人的被俘并不是特例，也不少见。一个多世纪以来，欧洲和北美洲殖民地各地深受其害的白奴贸易一直在摧毁家庭，夺走无辜的生命。 有人预先警告过刚被俘的“弗朗西斯”号船长约翰·佩洛（John Pellow），前往地中海的贸易航行有巨大的风险。但生性大胆的他依旧不顾危险，于1715年夏天从康沃尔郡起航，驶向热那亚。他的六名船员中包括他年轻的侄儿托马斯· 佩洛（Thomas Pellow）。托马斯告别自己的母亲、父亲和两个妹妹时年仅11 岁。直到多年之后，他的父母才收到这个不幸的儿子的消息。 还有两艘船在同一天被俘。“南华克”号船长理查德·费里斯（Richard Ferris）本想营救“弗朗西斯”号的船员，结果也被海盗抓住了。正在向英国返航的“乔治”号也被俘了。三艘船的船员们现在正心惊胆战地并排站在王宫庭院中。 “很好，很好。”苏丹在审视他的奴隶时满意地大呼。他从这些人面前走过，戳了戳他们的肌肉，检查他们的体格。这些俘虏仍对他们刚到达王城梅克内斯时所受的待遇心有余悸。当时，成群的市民聚集在王宫大门处羞辱他们，“给我们*恶毒的侮辱……痛打了我们好几下”。苏丹未曾察觉他们的恐惧和焦虑，他很高兴看到这批船员体格健壮，期待他们可以长期为自己服务。他打量年轻的托马斯·佩洛时停下了一会儿。大概是这个男孩胆大无畏的气度引起了他的注意。他对卫兵嘀咕了几句，然后小佩洛就被抓出来带到了一边。 当其他人被黑人监工带走时，佩洛祈祷自己的噩梦能尽快结束。事实上，他将成为被人遗忘的北非白人奴隶中的一员，开始23年的奴役生活。 1992年春天，我前往梅克内斯旅游，那时布费克兰山谷长满了野薄荷，小河里冰水淙淙。我的旅伴属于另一个世界——一位18世纪的神父，他那有趣的报道描绘了这座城市鼎盛时期的景象。他那卷12开的书——用加工过的摩洛哥皮革恰到好处地装订成册——再现了这个无与伦比的恢宏城市。但它也揭示了一个远为黑暗、罪恶的故事。 当这位神父旅行到这里时，梅克内斯的王宫是北半球*宏大的建筑。它雉堞状的城垛绵延数英里，将山丘和草地、果园和供游乐的花园尽收其中；它被阳光晒得干硬的壁垒高耸在河谷之上。这座坚不可摧的堡垒旨在抵御地球上*强大的军队。每个大门都由一队王室精锐黑人部队保护。 苏丹的宫殿规模十分宏大，因而被称为科比拉宫（Dar Kbira），即大房子。但科比拉宫只是这个巨大建筑群的一部分。另有50座宫殿互相连接，安置了苏丹的2000名嫔妃。这里散布着清真寺、尖塔、庭院和亭子。王宫的马厩有一个大集镇的大小，营房住着1万多名步兵。在气势恢宏的马克赫宰宫（Dar el Makhzen）——另一个巨大的宫城，诡计多端的维齐尔们和宦官们都有自己的庭院。据传那里的空中花园永远盛开着鲜花，可以和尼布甲尼撒二世（Nebuchadnezzar）在巴比伦的梦幻般的空中花园相媲美。 这位神父从未见过这样的景象，回到家后，他写下它们的故事，故事里有镶铸着阿拉伯式奇妙花纹的青铜门和在阳光下闪闪发光的斑岩柱。庭院里的马赛克瓷砖上有完美的几何图形—— 一种钴蓝色与白色相间、明暗交错、令人目眩的图案。那里有碧玉板和卡拉拉大理石板、昂贵的锦缎和装饰华丽的马匹。摩洛哥粉饰灰泥*令人叹为观止，它被开凿腐蚀成错综复杂的蜂窝状，看起来就像雪白的钟乳石要从圆屋顶上滴落一样。 每一寸墙壁、每一个壁龛和凸角拱都布有精致的装饰。玻璃也华美无比。天蓝色、朱红色和海绿色的缝隙是为捕捉和折射非洲灿烂的阳光而设计的。日落前几个小时，这些缝隙便会在斑驳的大理石地面上散射出五彩缤纷的六边形图案。 宫殿门廊上装饰着太阳的标记，这让游客不禁揣测苏丹是否试图超越同时代的法国国王，“太阳王”路易十四（Louis ⅩⅣ）。事实上，狂妄的苏丹想要建造一座规模远超*近刚完工的凡尔赛宫的庞大宫殿。他希望他的王宫从梅克内斯延伸到马拉喀什，这两地之间的距离长达300英里。