李青崖译文集:莫泊桑短篇小说选(全两册插图版)

鄱瓦代尔 写给洛倍尔·班史翁 鄱瓦代尔（安端）老爹在当地是个处理种种污秽工作具有专门技术的人。每逢我们应当扫除一条壕沟，一堆垃圾，一个积水坑，或者疏通一段下水道，一个泥坑之类，大家要去找的总是他。 他带着他那些做扫除疏通之用的工具和他那双满是污秽的木头鞋子过来，接着就动手工作，一面不住地抱怨自己的职业。到了有人因此问他为什么偏偏要做这种使人厌恶的工作，他就带着听天由命的神气说： “还用多说，就是为了我那些不得不养活的孩子们。这工作比旁的赚得多一点。” 在事实上，他有十四个孩子。倘若旁人探询那些孩子们都做什么事，他就带着一种冷淡的神气说： “现在只剩下八个留在家里。有一个正在队伍里服务，五个都结了婚。” 到了有人要知道他们的婚姻是不是美满的时候，他就连忙回答道： “我从前并没有反对过他们。我从前简直没有反对过他们。他们全是照着他们自己的意思结婚的。人总不应当反对旁人的口味，若是反对口味，结果总是弄不好的。我现在弄得这样肮脏，正因为我父母从前反对了我的口味。不然的话，我早可以变成一个像其余工人一样的工人。” 他父母从前反对他的口味的详细经过就在下面。 他当年是一个兵，在勒阿弗尔的营房里度着服务的年月，比起其他的兵并不来得愚笨些，也并不来得聪明些，不过头脑简单一点。在例假的钟点里，他的*大的快乐就是在码头上散步；沿码头一带本是鸟雀商人聚集的地方。他有时候独自一个人，有时候随着许多人，慢慢地沿着鸟笼子走过去，笼子里，有些是黄脑袋绿身子的巴西鹦鹉；有些是红脑袋灰色身子的西非洲鹦鹉；有些是身材巨大的南美洲鹦鹉，它们有五色的羽毛，撒开的长尾，矗立的冠毛，神气像是在暖房里培养的鸟；有些是大大小小的桐花凤，仿佛是由一个以“工笔画”出名的上帝用细腻的心情设色的，那些小的，很小很小跳来跳去的鹪鹩一般的鸟儿，红的，黄的，蓝的和杂色的，色色俱备；它们的叫唤和码头上的声响混在一起，在行人车辆和卸载船舶的喧闹中间，添入一种来自辽远而神秘的树林子里的激动，尖锐，嘈杂，震聋耳朵的噪音。 鄱瓦代尔站着不走了，睁着眼，张着嘴，喜笑颜开，露出牙齿，对着那些被人囚禁的鹦鹉，它们张开白的或者黄的冠毛，向他的军服裤子的鲜红颜色和他的腰带的光亮铜饰致敬。他到了遇见一只能够说话的鸟的时候，就向它提出好些问题；倘若那只鸟在那一天有能力回答他并且和他对谈，那么他直到夜间还是快活满意的。瞧着猴子，他也快快活活装出驼背的样子，并且他一点也没有想象到一个富人把这些动物像猫狗一样养着是*大的奢侈。这种口味，这种异国风光的口味，对他是深入血液的，正像旁人的口味着重于打猎，着重于做医生或者做教士一样。每逢营门一开，他总无法阻挡自己再到码头上去，俨然觉得自己受到了一种欲望的吸引。 谁知某一次，他站在一只来自南美洲的五色大鹦鹉跟前竟几乎是得意忘形的了，那只鹦鹉正张开了全身的毛，俯下了身子又竖起来，像是用鹦鹉国的宫廷礼貌致敬，他看见一家和那鸟店贴邻的小咖啡馆的门拉开了，接着就有一个头上缠着红包布的黑种青年女人出来了，她把馆里的酒瓶塞子和沙子向着街上扫。 鄱瓦代尔的精神立刻在鹦鹉和黑种女人之间分开了，他大概真的说不明白自己费了*为惊喜交集的态度去注视的，究竟是鹦鹉还是黑种女人。 把小咖啡馆里的垃圾扫出去以后，那黑种女人抬起头来望了，对着军人的服装她也目眩了好一会儿。她在他对面站着没有动，扫帚拿在手里正像是对着他举枪，同时那只鹦鹉也继续对着他鞠躬致敬。经过好一会儿之后，军人却被这样的注视弄得不好意思，于是他慢步走开了，表示自己并不是且战且退。 不过他又回来了。几乎每天一定在这家名叫“殖民地”的咖啡馆前面经过，并且时常透过窗口的玻璃，望见了那个黑种的矮小女堂倌给码头上来的海员们倒啤酒或者倒烧酒。她也常常在望见他的时候就走到了外边；不久，他们甚至于彼此从来没有说过话，就如同熟识的人似的互相向着微笑了；后来鄱瓦代尔看见那女人的颜色晦暗的嘴唇缝里有一排雪白的牙齿陡然发光，他觉得自己的心有点儿摇动。某一天，他终于进去了，发现她说的法国话和大家一样，因此很诧异起来。他叫了一瓶柠檬水，请她也喝一杯，她接受了，于是在军人的记忆当中那瓶水真是甜美得忘不了的；末后他养成了习惯，常到码头边的那家小酒馆里，去享受种种是他的腰包可以担负的甜美饮料了。 瞧着这个矮个儿女堂倌的黑手向他的杯子里斟上点儿东西，同时她满口的牙齿因为她笑着竟比眼睛还亮些，他心里觉得那是一个佳节，一种被他不住地思念的幸福。经过两个月的频繁来往，他和她完全成了知己了，而鄱瓦代尔在发现这个黑种姑娘的思想全和当地姑娘们的好思想一模一样以后，在发现她能够重视节约、劳动、宗教和品行以后，因此更其爱她了，他之对她的热衷竟到了想娶她的地步。 他把这个计划告诉了她，这使她快乐得跳舞了一阵。并且她本有一笔数目不多的钱，那是一个买牡蛎的女商人留给她的，这女商人从前看见一个美国船长把她放在勒阿弗尔的码头上，她就收容了她。原来那船长在某次从纽约开船以后的几点钟，发现她蹲在他船上货舱的棉花包儿堆里，她当时的年龄约莫有六岁。到了勒阿弗尔，他就把这个不知怎样也不知被谁藏在他船上的皮肤乌黑小家伙，交给这个慈悲的女商人抚养了。女商人死了以后，于是青年的黑种姑娘就做了殖民地咖啡馆的女堂倌。 安端·鄱瓦代尔并且又说： “这是办得到的，倘若我父母不反对。我从来不违背他们，你听清楚，从来不！我*近一回到家乡，就把这事情先对他们说两句。” 第二周，得着了二十四小时的假期，他果然回到了家里，他父母在伊弗朵附近的都尔忒乡种着一个小田庄。 他静候着吃完饭以后的空儿，那时候，兑了烧酒的咖啡可以使人的胸襟格外开阔，他就告诉他的尊亲属，说自己找着了一个非常合他的口味的，合他一切口味的姑娘，世上应当再没有另外一个能够同样美满地和他合得上。 两老听到这种话立刻都成了顾虑周详的，对他盘问了好些情形。鄱瓦代尔什么话都没有隐瞒，除了她皮肤的颜色以外。 那是一个有好心眼儿的，没有多的财物，但是勇敢、节俭、清洁、有品行又有见识。这些事都比一点儿抓在一个坏女人手里的银钱的价值高些。并且她有好些铜子儿，好些大的铜子儿，都是从前抚养她的那个妇人遗下来的，差不多是一份小小的嫁奁费，一千五百金法郎的储蓄存款。两老被他的话说服了，尤其在他的判断之下表示信任，到了他快要提到微妙处所的时候，他们都慢慢地让步了。他用一阵略带拘束的笑容说： “只有一件事情将来不会合您们的意思。她的皮色简直不是白的。” 两老全没有懂，于是为了免得教他们失望，他不得不带着十分小心的态度来做了个长久的说明。他说她是属于颜色不鲜明的人种的，他们从前在埃皮纳勒那地方出产的画片上见过那个人种的样子。 这一来，两老都不放心了，迷糊了，害怕了，如同他对他们提议了一个要和魔鬼的结合。