高桥烽火

一、巨变中的村庄 翻开100多年前的历史，1900年，是中国农历庚子年，这一年，中国经历的事太多太多。八国联军进北京，义和团运动扶清灭洋，这场100多年前爆发的动荡也被中国人民称为“庚子国变”“庚子国难”。 1911年爆发的辛亥革命，建立了中华民国，结束了两千多年的君主专制制度，开启了历史新纪元。 1921年，中国共产党成立，中国革命从此焕然一新。中国共产党团结带领中国人民进行了艰苦卓绝的斗争，谱写了气吞山河的壮丽史诗。 高桥乡（龚家桥）山大人稀，位置偏僻。下湾地处巴兴归三县交界处，如三角形的顶端，到巴东、秭归、兴山县城来回都是三天。人们称这里“山高皇帝远，十年难见清知府，年年只见县差役”。 在这个闭塞的地方，要么天下无事，要么就会出大事，而且是惊天动地的大事。 天灾 1922年7月5日。 “轰”“轰”……雷声从仙女山顶炸裂开来，震荡得大地瑟瑟发抖。 “哗”“哗”……金钩闪电将天空撕裂成五颜六色的花瓣，贼亮贼亮的山峦好像一个饮酒过度的醉汉支撑不住沉重的身体，在金钩闪电中上下左右摇动，鸡鸭在圈里挤成一团，预示着一场暴风雨的来临。 雨滴似沙子般砸得草棚沙沙作响，透过贼亮的雷电光亮，雨像拉幕布似的一趟趟地来，一趟趟地去，接着是瓢泼桶倒的大雨从四面八方涌来，霎时洛坪村塘垭槽水田成了一片汪洋。 小河无水大河干，小河涨水大河满。茅草坝河、蒋家河、西河沟、皮间沟、大坝河的洪水汹涌澎湃，撞击得山谷发出阵阵咆哮，沿河两岸水桶粗的树木被连根拔起，就像一艘艘小船在水中漂摇。蒋家河边蒋英才的猪圈倒了，一头健壮的水牛蹿出牛栏，双脚搭在山根的坎子上试跃了几次，还是抵挡不住河水冲击，一个踉跄跌落进洪水中，如同一截圆木在水中翻滚，几十头崽猪带着*后的嚎叫被洪水卷走了…… 洛坪塘垭老农陈孔香雷汪阵吼地呼唤着他的六个儿子陈慎清、陈慎江、陈慎海、陈慎河、陈慎湖、陈慎洲，直奔转湾里的自家水田，准备抗灾自救。六个儿子人称“六龙奔江”，又叫“五丁一甲”，他自己要求儿子们“五龙顶珠”。“六龙奔江”在老父的带领下，分工明确，每两人一组，老大、老二负责转湾脑脑田，老三、老四负责瓦梨树沟凉水田，老五、老六负责马家湾月亮田。他们穿上蓑衣，戴上斗笠，各司其职奔跑在滂沱大雨之中，用挖锄将水田直接打开一个大缺口，把水放入山沟或河沟。这七个男人无论如何要保住这十多亩水田的安全。水稻正处抽穗拔节期，转湾水田长势比以往任何一年都好，是全家二十多口人的希望。 老大陈慎清、老二陈慎江刚把水田开了几个口子，山沟却被挤破，洪水改道，直接冲进了脑脑田。陈慎清、陈慎江奋力抱起几百斤的石头堵缺口，然而堵了东边的水，来了西边的水，无论他们怎样拼命，仍无力回天，不过片刻，泥沙、石头已吞没了一半水田。 陈慎海、陈慎河开沟及时，保住了凉水田。当陈孔香顶着大雨来到西河沟时，三亩水田早已变成了河滩，*让人意料不到的是老五、老六不见了，老汉顿时慌了神。 “慎湖——”“慎洲——”老父亲使尽力气呼唤。 “慎洲——”“慎湖——”五父子齐声高喊，多么希望他们从哪个遗忘的沟沟里发出应答的声音。 陈孔香父子五人哭成一团，认为陈慎湖、陈慎洲被洪水卷走了。两个小时后，父子五人准备顺西河沟寻尸，没想到陈慎湖背着陈慎洲从马家湾回来了。惊喜之余，陈孔香厉声吼道：“你们到哪里去了？” “向宗塘的屋垮了，我们帮忙救人抢东西，慎洲被钉子戳伤了脚。” 原来陈慎湖走到大天垭时，发现洪水直往向宗塘灶屋里灌，后檐墙冲出一个洞，洪水破门而出，情况十分危急，老嫂子姜庭桂背着娃子喊救命。陈慎洲丢下挖锄，直奔向宗塘家。因为兄弟二人的帮助，向家的正房得以保全，但一间偏水屋还是被水冲倒了。向宗塘在屋里这边看看，那边瞧瞧，幸好陈氏兄弟帮忙抢出了家具和救命的粮食…… …… 当年减产一半，马家湾的月亮田绝收。 进入腊月，陈孔香一家焦急万分，本来可收水稻20石，却因水灾实际只收了11石，交租要去5石，收租合同写得很清楚，租水田只能交水稻，不能用苞谷杂粮作抵。陈家劳动力充足，想开一个榨坊榨油，加之小儿子还要说一门亲事，需要聘礼。他相信勤劳是财富之源，是家庭振兴之魂，是发家致富的天梯。可年底交了课租，粮柜空空，真让全家人愁断了肠子，锁紧了眉头。 打架 年关已近，5石水稻就要交出去，陈孔香多次走近粮仓用手抓起水稻，让它从手中滑进粮仓，这是多么好的粮食呀！如果交出5石租子，全家就要饿肚子两个月。陈孔香找到庄主求情：“今年实在是交不齐租子，能不能缓一缓？”庄主用拐杖指着陈孔香的肚子说：“你问它能不能缓一缓？”陈孔香只好带着六个虎背熊腰的儿子将金灿灿的水稻背上门交了租，庄主限定他们必须在腊月二十以前修复水毁的良田。 陈孔香带着六个儿子抢在腊月二十四之前修复了水毁稻田，还扩大