枷锁与银器:博物馆中的殖民历史

第七节 麦 1774 年，**个访问英国的太平洋岛民下了船，走进公众的想象。 麦［Mai，通常被错误地拼写成“奥麦”（Omai）或“奥米亚”（Omiah）］是一个生活在塔希提岛上的赖阿特阿人。他加入了库克船长的第二次旅行，他们一起穿越太平洋，来到伦敦，麦成为轰动一时的人物。麦是我们已知的**个拜访英国的太平洋岛民，虽然他并不是**个来到这里的原住民。几个世纪以来，许多原住民作为大使、商人、宾客和罪犯踏上英国的土地。麦的寿命很短——到欧洲时，他大约 20 岁，并在 1780 年前后死去。现在很少有人知道他，但是从 1774 年来到伦敦直至 1777 年回到塔希提岛，麦始终是一个名人，他被画成画像、被参观、被人们讨论、在王宫中被展览，还成为很多讽喻诗、讽喻文章的写作对象。 “高贵的野蛮人”（noble savage）是一个存在已久的概念，通常可追溯至让-雅克·卢梭。卢梭认为，那种与大自然密切相关、没 有被腐化的生命中蕴含着力量与美感。从 17 世纪起，早在卢梭之前，欧洲旅行家们便描述了他们见到的北美原住民的尊严，他们试图用这种方式调解心中困惑，因为他们发现那些令人恐惧、被人虚构为怪物的部落居民其实也是人类。随后，这种叙述进一步发展，将某些原住民个体视为“高贵的人”，因为他们更愿意融入新生活，尤其是信仰基督教。“高贵的野蛮人”是一种高度种族化的概念，通常用于描述那些肤色较浅、外貌特征更接近欧洲审美的人类。 关于“高贵的野蛮人”的想象是欧洲人带到太平洋的偏见之一。18 世纪末，塔希提岛的居民成为这种幻想的对象，约瑟夫·班克斯和库克船长等英国启蒙者认为这里的人们天真但并不粗野。在这种想象中，塔希提岛的女性变得非常性感。在库克首次登陆塔希提岛的前一年，路易斯·安托万·德·布干维尔的法国船组来到岛上。这位海军上将把这里称作“新基西拉岛”（Nouvelle Cythère），基西拉岛是女神阿佛洛狄特的诞生之地，由此可见他对此地的迷恋之情。