伟大的共存 改变人类历史的8个动物伙伴

第二章 好奇的邻居狗—狼？ 狼是什么时候变成狗的呢？为了回答这个问题，我们须求助零散而又极不完整的考古发现，年代越古老的发现，越会给我们带来复杂的科学挑战。简单地说，狗和狼的骨骼究竟要如何区分呢？我们已知的可能由早期的狗留下的遗骸，顶多也只是些残片，无法为研究人员提供清晰的线索。这些残片为我们提供了诱人的动物形象，而它们可能是半狼、半狗的动物。zui早的家犬骨化石可能是比利时戈耶洞的头骨残片，据称可以追溯到大约32 000年以前；另外还有西伯利亚南部阿尔泰山盗匪洞（Razboinichya Cave）中距今33 000年的牙齿和下颌骨残片，据说其基因与古代的狼只有细微差别。然而，不幸的是，戈耶头骨和人类的居住没有紧密联系，价值不大。所以戈耶狗就是家犬的结论仍然值得怀疑。研究盗匪洞骨化石的遗传学家对他们的发现颇为谨慎，但是狼和人类的紧密互动可能比我们已知的年代要早得多。幸运的是，我们还有更多发现。在欧洲的中部和东部，我们发现了10多处冰期晚期的考古遗址，里面有无数猛犸骨化石。大多数化石位于较高的河道台地上，或水边的低矮山区。这些体格庞大的动物提供了大量食物以及制作工具和装饰品的材料。人们在修建圆顶房屋时，用它们的骨骼做成坚固的框架，再用猛犸皮搭建屋顶。10万年前的尼安德特人食用猛犸肉，但他们只能偶尔逮到猛犸，可能采用伏击的方式或趁它们陷入沼泽时将其擒获。然而，大约45 000年前，现代人带来了更加小巧、效率更高的武器，他们能够从更远的距离攻击猛犸。研究古代动物骨骼的专家帕特??希普曼（Pat Shipman）推测，猎人可能也使用了另外一种武器——一种体型较大、形态上有别于狼却类似于狗的动物，其骨骼残片在猛犸屠宰场与猎物骨骼散落在一起。希普曼将它称为“狗—狼”，这种犬科动物有着不同寻常的线粒体DNA，在现代犬类或现代及古代的狼身上都未曾发现过。该物种单体型的雄性可能与母狼杂交，它们产生的后代可能就是现代犬类或狼的祖先。这可能就是在驯化方面的早期尝试，但即使留下过后代，数量也很少。在撰写本书时，希普曼的“狗—狼”推论仍然具有很强的不确定性，她只是通过研究欧洲各地的骨骼残片得出了这一结论。如果这种“狗—狼”确实存在过，那它们对于追求更大猎物的人类肯定是无价之宝。像狼一样，它们可能会包围笨重的猛犸或其他大块头猎物，大声吠叫，使猎人能够近距离捕杀。它们也可能像看门狗那样，让其他捕食者远离宰割好的鲜肉及附近的居住地。“狗—狼”可能并没有经过专门的狩猎训练，但是它们会像狼那样跟踪并包围猎物，以便有效地猎杀猛犸和其他难以对付的动物。另外，它们也能更好地控制杀死的动物尸体。结果可能导致更多的食物和不断增长的人口，更多的猛犸屠宰场就可以说明这一点。体型更大的“狗—狼”也可能将肉食从屠宰场运回营地，不过这纯粹只是一种推测。希普曼的假设以及遗传学家对早期犬类的研究认为，狼的驯化经历过一段很长的过渡期。其间，狼是人类的紧密合作对象， 而不是整天生活在人们身边的家畜。这种假想的“狗—狼”在冰期末期就已经灭绝，因为它们与后来的家犬有着显著的区别。无论它们和人的关系有多么紧密，在那种注定松散的相互依存关系中，它们为自己的人类邻居带来了显而易见的好处，而这种关系建立在相互尊重和对肉食共同需求的基础上。狼是如何被驯化成狗的？ 除了“狗—狼”之外，我们永远无法得知充分的驯化是如何完成的。可能的情况是，人们收养被遗弃的狼崽，后来它们成为宠物，然后就变成了狗。它们和人类的孩子一起被人抚养长大，然后开始在自己的种群内繁殖“狼宝宝”。经过一代又一代，它们变得越来越像狗。这种假设认为，人们曾经抓到过数量众多的狼崽。但它很少考虑狼在人们身边的行为，以及它们作为社会性动物的与生俱来的、强烈的好奇心。人们抚养抓来的小狼崽，借机将它们驯化到一定的程度，使它们对人更加亲近，特别是在狼崽只有3个月到8个月大的时候。狗和狼的主要社会关系就是在这几个月中建立起来的。根据生物学家雷蒙德??科平杰（Raymond Coppinger）的研究，驯化的狼会在人面前吃东西，而野狼不会—这是一个重大区别。并不是说驯化的狼崽就会变成狗，因为要真正变成狗，还需要其他关键的适应过程。首先，动物须在家庭环境中找到自己的位置，这需要它们把自己当成家庭成员，而不是野生动物。同时，狗对压力的忍耐力比狼要强得多，这就意味着，只有极少数狼崽能够成功适应。但是，早期的抚养并不意味着要将它们完全驯化或防止它们逃跑。人和狼都有非常相似的等级森严的社会组织，这种组织的运转以家庭生活和有效的交流为中心。这种生物特性可以帮助有抗压能力的狼更好地适应家庭生活，与人和谐相处。并不是每只幼狼都能轻易融入由人而不是狼主导的社会中。那些无法适应的好斗分子肯定会被杀掉，或者被驱赶到野外。狼变成狗的过程既是生物进程，也是一个社会进程。转变过程部分涉及饮食的改变。狗和人都是杂食动物，但是驯养的幼狼须适应由碎肉和素食构成的饮食。它们无法学到对野狼来说再平常不过的集体狩猎技巧。它们的食物要么来自人的施舍，要么来自被随意丢弃的剩食，要么来自自己捕捉的小型啮齿动物和其他动物。这种独自狩猎的嗜好很可能成为与人类合作的关键技能。从不同来源获取各种不同的食物，需要费尽心机和耐心恳求。这样的饮食状况很可能导致体型变小，以适应环境，减少对营养的需求。就个体而言，狼很容易适应狗那样的生活，但是，它们要怎么延续自己的血脉呢？它们和野狼交配的机会非常有限，特别是因为大多数狼群不允许外来者与头狼和其他成年野狼交配。那么，几乎可以肯定，它们只能在人类的屋檐下和同属于家养的狼进行交配。zui早的狗进入了新的栖息地，并得以迅速传播，填补了一个新生态位，这也是性早熟带来的优势。从严格的生态角度来说，我们可以把这看成一种狼向人类社会殖民的行为，而后来它们就演变成了我们所说的狗。家犬进入性成熟期比野狼要早得多。因此，与狼相比，它们的个头逐渐变小，外表也更显稚嫩，这种趋势随着数量的增长进一步加快。人类学家达西??莫里（Darcy Morey）雄辩道，对早期的狗来说，好的策略就是“以zui快的速度和zui多的数量繁殖健康的狗崽，然后让它们到外面去传播”。狼加入人类社会，变成驯养的狗，并在欧洲、欧亚大陆、东亚，甚至喜马拉雅等广阔区域（见插叙“狗、狼和DNA”）的许多地方及不同场合与人类建立起紧密的关系。狼的驯化是一个扩散的过程，是一个直接和不可避免的结果。因为，人和动物世代为邻，共同生活，相互依赖，形成了非正式的紧密关系。人们通过仪式和对其他生灵深深的敬意，进一步强化了这种关系。