玉藻前

“嗬，今夜之月宛如银鉴新淬，可真美啊。” 男子朗眉轻舒，仰望空中悬月，似要将自己所有的感叹尽抒于这 句古已有之、略显陈腐的形容之中。时值九月中半，月色皎明，明天就是十三夜了。屈指算来，男子比今夜之龄还要再年长三岁，尚未弱冠，仍是少年模样。自然，他还没有戴上乌帽子，只是将黑发绾起，垂于脑后。他身穿浅黄色的素麻布筒袖，上染大大小小的漩涡纹，下身穿素陶色的短切袴。这身衣服的颜色在夜色中虽看不分明，但仍能看出筒袖和切袴都因一洗再洗而褪了色，切袴的下摆更是皱巴巴地翻卷着。 少年虽衣着寒酸，容貌却显得英姿飒爽，毫不逊于今晚月色。这俊朗英气的少年郎，若换上明黄色的小袖和淡红梅色的小水干，再在腰上插一支寒竹削成的横笛，取一个“某若丸”这般楚楚可怜的名字 遁入空门，定会令恶僧之流欣喜若狂、倾慕憧憬。可今夜他的腰间空无一物，别说横笛，就连小刀也未见一柄，只是光脚穿着又脏又薄的稻草鞋。 “真的好美啊！” 应和他的是看起来和他同龄、甚至更年少一些的少女。为了加紧推进情节，此处无暇细述她的容貌。唯一能在此透露的是，少女的明丽灿烂和高贵典雅更甚同行少年，她身穿单薄的浅葱绿色小振袖，上染酷似陆奥国信夫搓染的白色花纹，同样也光脚穿着草鞋。 少年和少女站在清水坡上，仰望着今夜的朗月。平安京夜露蒙蒙，打湿了他们单薄的衣衫，两人为了抵御寒意，紧靠着彼此小小的肩膀前行。 距今七百六十年前的平安京虽贵为王都，却比今人想象中更为寂寥。时值戊辰久安四年，皇宫遭遇大火，谈山的镰足公木像龟裂自毁；夏时可怖疫病横行；随着冬日脚步渐近，盗贼也日渐猖獗。曾经繁荣昌盛的平安时代如今落得凋敝不堪，乱世将至的恐慌在人们心中悄然萌芽。而此前所述的种种灾厄又似某种恶兆，令京中民众惶惶不安。 诸多天灾人祸中，当属盗贼之乱的影响*为显著；如今只要一入夜，就连京城大道上也没了人迹。更别提偏居一隅的清水堂一带：不说白天，且说这秋阳萧瑟、匆忙入暮之时，京中大街小巷尚灯影稀疏、昏黄点点，四下却已蓑衣匿迹、草履销声。就算是*虔诚的信徒，也断不会为了夜间参拜而远行至此。 在这寂夜的坡路上，只有这孤零零的两人依偎前行。月挂梢头，两个小小的身影在阴暗的树荫间时隐时现。两侧高高的草丛总在不经意间沙沙作响，仿佛有人隐匿其中，不知何处传来了狐鸣声声。