包邮新宪政论(为美好的社会设计政治制度)

本书特色

本书是梁治平主编的"宪政译丛"之一，是由美国著名的宪政主义的学者斯蒂芬·L·埃尔金、卡罗尔·爱德华·索乌坦主编的论文集，由周叶谦译。在这部著作里，七位杰出的学者对塑造政治生活的制度权力进行了创新性的探索。

前言

本书汇编的一些论文试图将政治研究的重点导向如何改善政治制度。作者们论证说，政治学研究，既不应是一种脱离为*基本的人类利益服务宗旨的单纯的经验式的活动，也不应是一种对于政治设计的限度漠不关心的规范空谈。这些论文以多种方式主张回到政治研究的*高境界——回到古希腊人对于划分和创立良好政治制度的关注，回到洛克、盂德斯鸠和麦迪逊伟大的宪政学说传统。这些论文也表明了它们与一种早先的政治经济学传统之间的密切联系，许多人认为这种传统*伟大的阐发者是亚当·斯密。
诸如洛克和斯密这类从古希腊到现代的理论家们认为，脱离政治实践检验的政治科学将使人类成为命运和暴力的牺牲品。在他们看来，建立一种完全公正的共和政体或为人类力所不及，但是政治生活的重大改善则是可能的。他们说，政治生活的安排有优劣之分，我们不必听天由命。
晚近的政治研究，尤其是第二次世界大战之后美国的研究，已经疏离于这种更早的政治科学传统。在大多数情况下，这种研究的路径不过是咀嚼和消化经过多次筛选的政治数据而已。法学院——它们本身就是政治理论和法律理论不幸分离的产物——中的情况并不更好。在那里，学生们被教以精读和善辩的艺术，被要求牢记一些重要判例中提出的法律学说。只有少数学生从学习中脱颖而出，成为比娴熟的工匠更高的人才，这可能是由于他们十分幸运，遇上了还记得法律理论和政治理论原本是一家的少数教师中的一位。
于是便出现了这样一些政治哲学的研究者，他们或者想从政治思想大家们的体系中榨干*后一滴政治知识，或者为某种复兴的道德哲学所提供的花哨货色所迷惑。然而，探索道德价值根源与探索既富吸引力又具好功效的政治体制基础之间存在着的鸿沟，又使得学者们认为二者并非同胞兄弟，至多不过是堂、表兄弟而已。毋庸置疑，在构思良好的体制设计这件事上要求持一定程度的审慎态度。因此，研究者们对于政治哲学保持缄默也并非完全不适当。而且，尽管提醒人们注意这样一点是有益的，即对于政治生活和它在自然中位置的*深入的理解可以不受时间限制，但时光仍在飞逝一现在的许多巨型公司所能动员的资源比所有的古代城市加在一起还要多。
本书中所收论文的作者们认为必须有一种把政治加以理论化的方式，这种方式的基础来自不断关注政治价值和适当注意现代政体所采取的和可能采取的政治生活方式。尽管所有的作者可能并不想打出“宪法理论家”的招牌，但他们的论文全都有助于界定良好的政治体制的宪法。这些作者也许并不是政治研究的开路人，也不会傲然自得；忘记自己是站在哪些人的肩膀上。但他们至少在这样一点上超越了他们的许多同侪，即认定在下列问题上可以谈出一些系统性的东西：政治制度是怎样运作的和怎样才能使它们运作，它们怎样才能聚集起来成为更大范围的全面的政治体制，以及为什么某些体制优于其他的体制。
这些论文指出，如果某种政治科学和法律理论将这些问题置于中心位置上，它们就是一种引人入胜的事业。如果循着适当的路径探究，它不仅将促成政治理论和法律理论的再次结合，而且至少将给人类带来某种机会，使人类即使是在面对自身缺陷的情况下仍能够达到辉煌。这些论文肩负的责任可以概括成下面这种说法：在*好的情况下，政治制度能够阻止人们做出一些残酷和愚蠢的事。它们甚至可能使得政治权利和政治美德将不再总是不受欢迎的孤儿。
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