烽火南长城

镇远
    一条大河呈S形绕过一座古城，其河名日舞水，是湖南沅水
的上游；其城名日镇远，是贵州省内一座有着两千多年文化历史
的著名古城。在贵州的版图上，这座古城更是一座扼守在湘黔边
境的重镇之一。
    当石柳邓组织松桃苗军起义之后，正大、嗅脑、松桃一带的
清军很快被包围，贵州的冯巡抚带三千余人速到松桃去坐镇坚
守，提督彭廷栋则率了千余人来到镇远坐镇，并派兵增援正大。
因为兵力有限，龟缩在几个城堡的清军一时都难解围，而苗军武
器落后，攻城受阻，双方僵持了半月，彼此未分胜负。在这节骨
眼上，从云南出征的福康安率领上万人马，日夜兼程十多日，已
赶到了镇远境内。
    这日上午，一位先锋官带着两名清兵飞马跃进镇远城内，找
到提督彭廷栋通报：“彭大人，福康安总督率大军即将到镇远，
请速准备迎接大军到来。”
    彭提督回道：“好哇，我们早就盼望着福康安大人了。走，
咱们赶紧去迎接。”
    不一会儿，所有官员都到了东门城两旁列队迎接。过了一个
多小时，城外还不见动静。
    “怎么还没来呢?”张知府悄声问彭提督。
    “会来的，再耐心等等。”彭提督说道，“福总督大人你没听
说吧?他是很讲面子的，执礼不周，惹他生气，那可不是好玩
的。我告诉你吧，福总督去年去台湾平乱，柴大纪总兵没执橐
礼，福总督暗记在心，后来他向皇上参奏柴大纪守城不力，其实
 
 柴总兵守城是有功劳的，结果皇上听信他言，将柴总兵给处死
了，世人都替他觉得冤枉哩，难道你没听说过这回事?”
    张知府道：“这事我是听说过，不过并不知道其中的是非曲
直。柴总兵得罪福总督，难道就因执礼不周这件事?”
    彭提督道：“我也只是听说，你可不要随便乱讲。”
    张知府道：“下官明白，今日我们一定要小心翼翼把福总督
  接待好!”
    “这就对了，他到了你的辖地，你就得好好伺候着!”
    两人正悄悄地说着，忽见城外远处尘土飞扬，旗帜飘扬，大
  队清兵成数路纵队向城内开来。须臾，福康安骑着一匹黑色的高
  大骏马，在数百清兵的前呼后拥之下到了城门口。整了整衣服，
  彭提督上前跪地行礼道：“贵州提督彭廷栋恭候大人!”
    福康安这才从马上下来，手微微一抬，说道：  “彭提督
  请起。”
    彭廷栋礼毕站起身来又道：“我们盼望福大人已久，请福大
人检阅，镇远全城的官员今日在这里恭候大人!”张知府这时又
与众官员一齐下跪行礼。
    福康安满意地点了点头道：“诸位请起，本总督今日来到镇
远，旨在剿灭逆贼苗匪，还请诸位协力配合。”
    众官员站身起来，张知府又向前跨了一步奏道：“福大人一
路辛苦，还请先到府院用餐休息再商议剿匪之事不迟。”
    “好，去知府院!”随即换上了十二人抬的大轿。接着，由彭
提督和张知府骑马伴随，一路导引着总督一行，直向知府大院走
去。沿途街上，照例警卫森严，讲派摆谱。导引人员按照总督出
行的官仪，在前面不断鸣锣开道，其后紧跟着威武的仪仗，什么
回避、肃静、官衔牌、乌鞘鞭、大黄伞等等，不一而足。
    福康安一行被接到知府院内，接着享用了一番丰盛的午宴接
  酒醉饭饱之后，福康安方才到议事堂与彭提督议事道：‘黔
 境内，近日逆苗的动向如何?”
    “禀督帅，近来苗贼的活动仍很嚣张。”彭廷栋回道，“正大、 
嗅脑、松桃等处仍被苗贼围困着。不过，正大营现已派援兵五百 
去帮助守卫，苗民难以攻破，松桃亦有冯巡抚亲去坐镇援守，只
有嗅脑一地尚很危急。”
    “苗贼首领主要有哪些人?”福康安又问。
    “以大寨营的石柳邓为首，还有石代葛、石乜妹等重要骨干。
其余几十个寨的寨长都是他们的头目。”
    “石柳邓与楚境苗民是否有勾结?”
    “肯