包邮相对论时空

1.1 作为思想家的爱因斯坦
在物理学史中，还没有什么理论像相对论（包括狭义相对论和广义相对论)一样。几乎只和一个人的名字相联系。尽管对相对论的建立和发展作出过贡献的人有不少，例如洛伦兹、庞加莱、闵可夫斯基、惠勒，以及更
近一点的如霍金、彭罗斯等，但没有任何人可以和爱因斯坦的贡献相比拟。
和别的理论有所不同.相对论*主要的基点在于它深刻的理论批判和创新。这种创造是缘由对经验的分析和深刻的思考。历史上，牛顿（Isaac Newton)提出了力学运动三定律，但那主要是依据实验的事实和日常观察的结果。牛顿后来提出的万有引力定律，更是根据哥白尼（Coperniells)、开普勒（Kepler)及其他伟大先驱者的许多天文观测和记录。与前人不同，爱因斯坦则主要是通过人类铸造的经验和逻辑思维进行理论研究，在仔细透彻分析了以往的科学思想后，爱因斯坦提出了从形态到方法论上都是崭新的理论。
不管是狭义相对论还是广义相对论，其严格的数学推导，都是从几个*基本的公设开始，余下的结论皆由此推导而出。真正的科学研究，不是把问题复杂化，而是把世界化为更为简单的元素，然后用严密的逻辑将这些元素编织起来以组合成五彩的现实。
从方法论上看，由于问题复杂，爱因斯坦在他的理论中运用了几何学，特别是非欧几何，这就使得相对论的理论推导中充满数学符号，以致一般非专业读者较难看懂。历史上，在相对论刚刚提出时，几乎没有哪个国家愿意在有影响的报纸上刊登介绍相对论的通俗文章。尽管如此，在爱因斯坦复杂的公式后面，是深邃的科学和哲学思想以及各种理想实验。挖掘并解释爱因斯坦的这些隐藏在理论背后深刻的思想，介绍相对论理论的出发点和创新点，是本书的目的。
爱因斯坦生于1879年3月14日。有趣的是：也许是他与生俱来的不断思索的习惯使他差不多直到3岁才会说话。他的那种与众不同和独来独往的思索习惯可能在他很小时就显现出来，以致被看作不安分或者智力上迟钝，因而和其他的孩子无法交流。也因为这个原因，在他15岁时，被学校开除；但通过自学物理和数学，两年后，他考入了瑞士的苏黎世联邦工业大学。
爱因斯坦16岁时就表现出某些超群的见解。他一直关心的一个问题是：如果人能够以光速来旅行，那将会怎样？当时，他是有理由提出这个问题的，因为经典力学没有妨碍任何一个物体以光速来运动。他后来曾经回忆自己年轻时想的这个问题：“如果我以光速来跟踪～束光，那我将看到照这一思路，他*终解决了20世纪初曾经困扰了许多伟大物理学家的难题。
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