国家的中国开始-一场革命

历史的意外，往往超过想象。在戊戌政变发生的前一天，即八月初五中午，光绪皇帝在西苑勤政殿接见了伊藤博文。伊藤访华，尤其是这次接见，在当时清廷的“政治生活”里是一件极其重大的事件。只是未料，两天之间，清朝政局反转倾覆。前一天还“亲切”接见外宾的光绪，此刻已失权柄。
为什么伊藤博文会恰逢其时在这个历史现场？按日本历史学家升味准之辅在其《日本政治史》里的解释：伊藤博文组阁由于权力分配无法平衡，政争不断，难以调停，于是组建新党，仍是失败，*后决定辞职。1898年6月30日，大隈内阁成立。伊藤下野。不再当国的伊藤决定到朝鲜与中国游历，这一决定于伊藤而言，并无特别深意，当时驻日的清朝公使裕庚电报总理衙门称：“此次系无聊，回同退者来家扰，藉少避。又查看中华情形，有无机括可乘，是其故技，非大举动。”而伊藤派人向中国公使说明他只是“自行游历”，只想与“王爷”“中堂（大学士）”进行非官方性质谈话，惟一的要求，“来京时求派员到车栈照料为叩”。
甲午战争之后，李鸿章与伊藤博文的马关谈判，伊藤强硬地宣称：“赔款让地，犹债也；债还清，两国自然和好”，“只有允与不允两句话而已”——相信让清廷无数官员记忆深刻.而那份《马关条约》亦引发了国内广泛抗议，其中传播*广的是“公车上书”。只是，战争过后四年，当年仇日情绪消退，尤其是高级别政治人物之间，亲日一派势力渐起并且足够壮大。这是个重要且复杂的背景。伊藤博文来访，对当年“公车上书”的主导者康有为，尤其是一个重大机会，似乎一切也尽在掌握之中。在康有为等的鼓动下，光绪不仅同意接见伊藤，并将觐见地点定为西苑勤政殿。在清朝历史上，勤政殿的大门，这是第二次为外国人开放；上次则是接见德国亨利亲王。这是清一朝规格*高的接待。
这个机会，看上去将会很精彩。
伊藤博文将来中国访问的消息传来，颇为激荡中国官员的想象力：可否将他留下作为客卿？主持清朝改革——*早提出此议的是郑孝胥，在他的日记里记录说：“南皮（张之洞）邀入谈，在抱冰堂……又劝俟伊藤博文来华，可荐为客卿。南皮震其论而不能用也。”之后，刑部主事洪汝冲、前军机章京松江知府濮子潼、工部郎中福润等不少官员上奏，明确主张留用伊藤博文。当时已失权职的李鸿章在给儿子的信中也称：“内意竟欲留伊藤为参政。”由此可见，用伊藤博文作为顾问来主持清朝变法，是一时之论。
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