彩虹

但沼泽农庄依然还是老样子，而且十分偏僻。在运河堤岸的旧的、宁静的一面，河水在阳光照耀着的河谷中，沿着一排排的赤杨树缓慢朝前流动。大路从勃朗文的花园门前的一排白蜡树下穿过。
可是，从花园门前沿着大路往右边看去，穿过运河平整的渡槽是黑暗的拱门，可以看见不远处曲折前进的煤坑，再往前去是一片片红色的粗糙的房屋依附在河谷的两旁，在这一切的更远处是市镇的烟雾蒙蒙的小山。
农庄恰好逃离了文明的侵犯，在那个大门的外面。这些房屋正面对着大路，从花园内有一条小路可以直接通过去。到了春天，这条小路两边长满了绿叶黄花的水仙，在房子的两旁，是一些紫丁香、绣球花和女贞树丛，完全把农庄的后边遮掩住了。
在后面，是一大堆乱糟糟的小棚子，从几个界限不清的牲畜栏边一直延伸至房屋的围墙附近，养鸭的池塘在*远的一堵墙那边，从那里飞出的白色的羽毛全落到那一带的土堤上，还有一些脏污的羽毛吹到运河堤岸下边的草地和豆荆树丛里去了。那堤岸高高耸起，像是近处的一扇影壁，所以偶尔能见到一个人影，像皮影一样从眼前走过，或者一个人赶着一匹拉车的马好像从天空走了过去。
从一开始，勃朗文家的人对于在他们身边发生的这一切混乱情况感到很吃惊。横过他们的土地修建的运河让他们在自己的土地上变成了陌生人。他们看见那用土堆起来的堤岸把他们封堵在外，因而感到困惑不安。当他们在田里劳作的时候，从现在他们已经十分熟悉的堤岸的那边，传来有节奏的机器开动的声响，这声响*初让他们感到吃惊，可是后来却对他们变成了一种催眠曲。紧接着，尖厉的火车的汽笛声也穿透他们的心脏到处回荡着，这声音为他们带来一种含有恐惧意味的欢乐，它表明远方的世界已经向他们靠近，就到眼前了。
当农人们从城里赶着车回来的时候，他们经常可以见到从煤矿井口走出来的满身污黑的矿工。在他们收割庄稼时，西风会吹来一股矿渣被燃烧的硫黄味道。11月，在他们拔萝卜的时候，空车皮在转弯时发出的刺耳的咣当咣当的响声，震动着他们的心，同时也让他们感觉到了在远处那边进行的另一种活动。
这期间，埃尔弗莱得·勃朗文已经和希诺的一个妇女，“黑母马”的女儿成了婚。她是一位苗条、漂亮、皮肤很黑的女人，说话很逗，想到哪里说到哪里，所以她讲的一些不顺耳的话并不会伤人。她是一个十分奇特的永远自得其乐的人物，说话非常不客气，可是从来也不往心里去，也很少动感情。因此尽管她经常长时间唠叨没完，特别是和她的丈夫，她偶尔也会大声喊叫，在骂完她丈夫以后她还很可能对谁都指责几句，但是听到她的责骂的人只会觉得很有趣，而且对她却有了更深的感情，尽管在当时他们也会生气，觉得对她不能忍耐。她经常长时间大声责骂她的丈夫，但是她总是用一种沉稳的、不紧不慢的语气，而且那说话的异乎寻常的神态总让他感到某种骄傲和男性的胜利，并且有一种温暖的感觉，尽管他也禁不住对她所说的那些事难为情地皱一下眉头。
因此，勃朗文自己也经常显得很可笑地皱着眉，偶尔发出一阵爽朗的笑声，他简直就像新封的贵族一样完全被宠坏了。他一声不响做着他愿意做的事，对她的责骂他只是一笑，有时用一种她很喜欢的故意逗她的语调解释几句，然后还依然按照他自己的脾气做去。有时，实在被骂急了，他也会大发一阵脾气，吓唬她一下，让她不要再骂下去；这阵脾气似乎很多天以后都一直不会从他的心中消失，在这种情况下，她总是想尽一切方法来抚慰他。他们两个是相离得很远，却又是不可分割地连接到一起的生物，他们互相都毫无所知，然而却是从一条根上长出的两个树权。
他们总共有四个儿子，两个女儿。*大的儿子很早就跑到海上去，始终没有回来。在这件事发生以后，母亲更变成了一家人关心和注意的中心。第二个孩子，是妈妈*疼爱的埃尔弗莱得，他在兄弟姐妹中是*沉默寡言的。他曾经被送到伊尔柯茨顿去读书，那之后略有些进步。尽管他很想学习，也很努力，但是不论学什么东西，他却只能学到一点*简单的知识，只有绘画是个例外。在这方面，他倒还有一点才能，仿佛这就是他唯一的希望，因此学得很努力。在对很多事情发了很多牢骚，甚至还进行了激烈的反抗之后，在多次更换了很多工作之后，他的父亲已经对他很生气，他母亲也似乎完全绝望了，可这时他却到诺丁汉郡花边工厂担任了绘图员。
他依然很不随和，穿衣服毫不讲究，讲话仍带着很重浊的德比郡的口音。他始终尽*大努力做他的工作，以求保住他在镇上的那个职位。渐渐他设计出了很不错的图案，生活上过得已经不错了。可是，在绘画的时候，他的手本能地只能绘出一些粗大的松垮无力的线条，要让他一笔一画地描绘花边图案，在那一小块一小块方纸片上，计算着，一点一滴地描绘着，这简直是一件很残酷的事。可是他仍顽强地工作着，承受着让他心烦无比的痛苦和折磨，不惜一切代价追随着这个他已然选择的命运。所以在他回到生活中来的时候，也就必然变得很呆滞而顽固，很少说话，似乎随时都满面怒容。
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