涡堤孩-001

“就是老翁没有如此殷勤招待，我今天晚上总是要扰你的，因为你看前面是大湖，天又晚了，我如何能够再穿过你们生疏的树林回去呢？”
　　渔翁说：“我们不必客气了。”他于是领了客人进屋子去。
　　这屋子里面有一壁炉，炉里烧着一些小火，照出一间清洁的房间，渔翁的妻子坐在一把大椅子里。客人进来的时候她站起来很和悦地表示欢迎，但是她仍旧坐了下去，没有将她的上座让客。渔翁见了，就笑着说：“年轻的贵客请勿介意，她没有将屋子里*舒服的椅子让客；这是我们穷民的习惯——只有年高的人可以享用*好的座位。”
　　他妻子接着笑道：“唉，丈夫，你说笑话了。我们的客是高明的圣徒，哪里会想我们老人家的座位。”她一面对骑士说：“请坐吧，青年的先生，那边有很好的一把小椅子。不过你不要摇摆得太厉害，因为有一只椅脚已经不甚牢靠。”
　　骑士就很谨慎地取过那椅子，很高兴地坐了下去。他觉得他好像变了他们小家庭的一分子，简直好像去了一会儿远门刚回家似的。
　　他们三人于是就开始谈笑，彼此一点也不觉生疏。骑士时常提到那森林，但是老人总说他也不很熟悉。他以为在晚上那可怕的森林总不是一个相宜的谈料。但是一讲到他们如何管家和一应琐碎的事情，那一对的老夫妻就精神抖擞地应答。他们也很高兴听骑士讲他旅行的经验，又说他在旦牛勃河发源的地方有一座城堡，他的名字是林斯推顿的黑尔勃郎公爵。
　　他们一面谈天，骑士时常觉察小窗下面有些声响，好像有人在那里泼水。老翁每次听得那声音就把眉毛皱紧。但是后来竟是许多水泼上窗板，因为窗格很松，连房子里都是水，老翁气哄哄站了起来，使着威吓的声音向窗外喊道：
　　“涡堤孩！不许瞎闹。屋子里有贵客，你不知道吗？”
　　外面就静了下去，只听见嗤嗤的笑声，老翁转身来说道：
　　“我的尊贵的客人，对不起，请你容恕，她小孩子的顽皮习惯，但是她无非作耍而已。她是我们的养女涡堤孩，她虽然年纪已快十八。总改不了她的顽皮，可是她心里是很仁善的一个女孩。”
　　老妇人摇着头插嘴说：“呀！你倒说得好听，若然你捕鱼或者出门归家的时候，她偶然跳跳舞舞，自然是不讨厌。但是她整天到晚的胡耍，也不说一句像样的话，她年纪又不小，照例应得管管家事，帮帮忙；如今你整天去管住她，防她闯祸都来不及，倒还容宠她咧！——唉！就是圣人都要生气的。”
　　“好，好！”老儿笑着说：“你的事情是一个涡堤孩，我的是这一道湖。虽然那湖水有时冲破我的网，我还是爱她，你也照样地耐心忍气爱我们的小宝贝。你看对不对？”
　　他妻子也笑了，点点头说：“的确有点舍不得十分责备她哩。”
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