苏格兰童话-永远的珍藏

“我告诉你，”凯尔的母亲重复道，“那不是一匹普通的马。据说，一般的绳子根本无法控制克尔佩，只有铁缰绳才行。此外，传说马形水妖的鬃毛是有魔力的，如果你试图去抓它，那么你的手指反而会被套住。还有，任何人想要骑上克尔佩，结果都会被粘在它的背上下不来。”她拉住凯尔父亲的胳膊，“亲爱的，”她央求道，“今晚可千万别靠近那个湖。”
　　但是她的丈夫不听。他捡起犁绳，穿起羊毛格子披肩，就这么走进了夜幕里。
　　凯尔的妈妈冲到门口：“亲爱的，回来！”她哭喊道，“老故事和歌谣里都有那个传说，没人能驯I服尼斯湖的马形水妖克尔佩！回来，亲爱的！快回来，不然你一定会死的！”
　　但是她的丈夫决心已定。凯尔本想去帮助爸爸，因为他是个勇敢的男孩，但他的妈妈紧紧地抓住了他。他俩一起向屋门外望去——凯尔的爸爸靠近了那匹马，它正静静地站在湖水边。
　　当绳子套向那匹马的脖子时，它一动不动。甚至当凯尔的爸爸抓住它长长的鬃毛，骑上马背时，它也始终非常安静。然而，等人一坐好，马的眼睛里就闪过一道邪恶的光。
　　“现在看吧。”凯尔的母亲恐惧地低语道。
　　突然问，那匹马——实际上是马形水妖克尔佩，看上去越变越大，直到变成先前的两倍高。在铺满鹅卵石的湖岸上，它打着响鼻、跺着脚，它的蹄下飞溅出了火花。接着，克尔佩扬起它巨大的脑袋并露出了牙齿，喉咙里冒出了火，鼻孔里喷出了烟。它漫不经心地甩了甩马鬃，长长的鬃发就变成了绿色的毒蛇，一条条盘旋卷曲，缠住了凯尔爸爸的手。它不是一次，而是两次、三次用后腿站立，跃向空中。当前腿重新落回地面的时候，它开始从湖岸向着深深的湖水中跑去。
　　“跳下来！跳下来！”凯尔的妈妈向着他爸爸大声喊道。
　　但是凯尔的爸爸却跳不下来，他的腿被粘在马背上，手指也被紧紧地缠在变成绿色毒蛇的马鬃里。接着，这头野兽飞快地驰入湖水中，从水面消失了。
　　尽管凯尔和他的妈妈整夜地寻找、呼喊着他爸爸的名字，可他们得到的唯一答案只是风的哀号和波浪冲刷岩石的悲鸣。第二天早晨，凯尔爸爸的犁绳和羊毛格子披肩被水冲到了岸上。
　　凯尔把它们带回家给了坐在炉火边哭泣的妈妈，他难受极了。
　　“现在我们肯定会饿死了。”妈妈痛哭道o
　　“我会去湖边，”凯尔对她说， “去抓些鱼。”
　　“有马形水妖生活的湖里是不会有鱼的。”他妈妈答道。
　　“我会试试看。”凯尔说，然后他去到湖边，开始捕鱼。他在那儿干了大半天却一无所获。这时，来了一位拣柴火的老妇人。
　　“今天是个好天气，”凯尔向她打招呼，“太阳下山前，愿您在阳光的温暖中感到幸福。”
　　“没错，”老妇人说，“不过我晚上并不暖和，那时我的身子骨会因为冷而疼起来。”
　　凯尔的爸爸曾经对他说过：“无论你多么贫苦，世界上都有比你更贫苦的人。”所以当凯尔看到老妇人只有条破旧的围巾来保暖时，他跑回了屋子，把他爸爸的羊毛格子披肩拿来送给她。
　　“不给你回赠，我是不能接受的。”老妇人说。于是作为交换，她把自己那条破旧的围巾给了凯尔。这么做的同时，她凝视着凯尔说：“一条围巾，坐在上面也许比裹在身上更好。”
　　那天凯尔捕到了一条鱼。
　　第二天，凯尔捕鱼的时候，那位老妇人又从他身旁走过。
　　“又是一个好天气。”凯尔说。
　　“没错，”老妇人说，“尽管如此，如果肚子里有块面包的话，我就更开心了。”
　　“给您，吃我的吧。”凯尔一边说，一边把他妈妈给他做早餐的面包递给老妇人。
　　“不给你回赠，我是不能接受的。”老妇人说。然后她给了凯尔一个小袋子，袋子里有一块盐巴。这么做的同时，她凝视着凯尔说：“一块盐巴，与其用来治疗，不如用来除害。”
　　凯尔把小袋子系在裤腰上。那天，他捕到了两条鱼。
　　第三天，当那老妇人经过时，凯尔开始好奇这一次她可能会要些什么。他已经给了她自己的好披肩和面包，他还有别的什么呢？P26-29