了不起的盖茨比-(最新修订版)

在我年少懵懂、脆弱不堪的年纪，父亲给了我一个忠告，一直萦绕在我的脑海。“当你想要批评别人的时候，”他跟我说，“务必记住，这世上不是所有的人都拥有你这样的优势条件。”他说话点到为止，不过我们爷儿俩说话投机实属少有，话说半句都嫌多，我知道他一贯话中有话意犹未尽。这样一来二去的，我就养成了欲言又止的习惯，所有看法都是能不说就不说，这一习惯给我开发出来许多十分少见的品质，同时也让我成了不少缠磨老手的牺牲品。这种品质出现在一个正常人的身上，不正常的脑子一下子就能察觉出来，缠磨上。这样一来，其结果是，在大学里，我被人家说成政治家，这很是冤枉，就是因为我暗中了解了那些放浪形骸的无名的人们隐秘的糟心事儿。但多数知心话都不是刻意寻求的——我往往假装睡着了，走神了，要么做出一种敌视的不耐烦劲头，因为这时候某种无误的迹象让我意识到，一场掏心窝子的诉说在地平线上瑟瑟抖动，按捺不住了；因为年轻人掏心窝子的诉说，或者至少他们表达自己的措辞通常都是拾人牙慧，被各种显而易见的禁忌搞得词不达意。有满脑子想法却又三缄其口，那本就是遥不可及的希望。假如我遗忘基本的礼仪的意识，是生来就打成了大小不一的包袱的，如同我父亲世故地劝告过，而我世故地反复付诸实践，我还真有点担心会听漏什么东西。够了，对我这种容忍的本领吹嘘一番后，我还是得承认，这种容忍终归是有限度的。行为可以建立在坚硬的磐石上，也可以建立在湿软的沼泽地里，但是容忍到一定程度，我就不在乎它建立在什么东西上了。去年秋天，我从东部回来时，我感觉自己想让这世界穿上统一的制服，永远受到一种道德的关注；我不再想碰头撞脑地满世界乱跑，利用奔波的优势窥探人心。只有盖茨比，用其名字为这本书取名字的人，不在我的这种反应之内——盖茨比，代表了我从心眼儿里看不上的所有东西。如果人品是一连串不间断的成功的姿态，那么他身上有一些绚烂的东西，有一些对生活前景高度敏感的东西，仿佛他和一台万里之遥的记录地震的精密仪器紧密相连。这种反应和软绵绵的敏感性毫无关联，哪怕赋予“富于创造的气质”之名的荣誉——它是一种实现希望的超凡的天赋，一种浪漫说来就来的气质，我在别人身上从来没有见识过，而且很可能我这辈子再也见不到了。不——盖茨比*终证明全都是对的；让我暂时对世人流连的愁绪和短暂的喜悦失去兴趣的，是追逐盖茨比的东西，是在他的梦境中飘飞的肮脏的灰尘。我家三代在这个西部城市里一直是名门，家底殷实。卡拉韦家族可谓一个旺族，我们家族的传统源自巴克卢列位公爵1，我们这条支脉上的实际远祖是我祖父的兄长，来到这里时已经五十有一，找了一个替身去参加内战2，自己开始做五金批发的生意，我父亲至今还在此行发财。我从来没有见过那位远祖，但是人们说我的长相很像他——和我父亲办公室悬挂的那幅面部表情生硬的画像尤有相同之处。1915 年，我从纽黑文毕业3，正好和我父亲相隔了四分之一世纪，稍后，我参加了那场条顿人1 大迁徙，就是尽人皆知的**次世界大战。我参加那场反击战时奋不顾身，回来后还冲劲十足。可中西部这地儿不是世界炽热的中心，反而好像是这宇宙参差不齐的边缘——因此，我决定到东边去，学做证券生意。我认识的人都在做证券生意，所以我理所当然地认为靠证券生意养活一个单身汉是没有问题的。我的婶子大娘和叔叔伯伯都在谈论证券生意，仿佛他们在为我挑选一所预习学校，*后终于说“嗯，这就好，这就好”，个个脸色凝重，意犹未尽。父亲同意供给我一年学费，一再延宕之后，我终于来到了东边，我想，这下要扎下根来，说这话是1922 年春上了。 马虎不得的事情是在城里找房子，不过那是一个温暖的季节，而我刚刚离开一个草坪连绵、树木荫翳的地域，因此，当办公室里的一个年轻人提议我们在城乡接合小镇一块儿租下一座房子时，听起来是一个很受用的主意。他找到了那座房子，风吹雨淋过的条板建成的凉台平房，月租八十块，可是到了*后时刻，公司派遣他去华盛顿，因此我只好一个人去了那个城乡接合部。我带了一只狗——至少我和它相处了我铺床叠被，做早餐，一边在电炉边嘟嘟囔囔说些芬兰语格言。打发一天的日子很孤寂，就这么过着，一天早上一个比我晚搬来的人，在路上拦住了我。“你知道西蛋村怎么走吗？”他问道，一筹莫展的样子。我如实相告。我接着往前走时，就不再是一个人了。我成了一个向导，一个探路人，一个原住户。他不经意间让我享有了远亲不如近邻的那份自由。艳阳高照，树间绿叶蓬勃生长，好似高速影像里那些飞速生长的东西，我触景生情，油然相信，夏季来临，生活又要开始新的一轮了。首先，要读的东西数不胜数，新生的草木呼出了新鲜空气，颐养的健康可以从中大受裨益。我购买了十几本关于银行、信贷和风险投资的书，它们就码在我床头的架子上，红的红，金的金，像刚刚从模子里印出来的新钞票，等待我去里面寻找只有迈达斯1、摩根和米塞纳斯2 了然于胸的金光闪闪的秘密。另外，我眼光放得很远，也在阅读许多别的书籍。我在大学里就对文学很热衷——有一年我为《耶鲁新闻》撰写了一系列整肃而明快的头版文章——现在我打算把这些东西都带回我的生活里，再次成为浅尝辄止的全面专家，一个“无所不能的人”。这话可不是一句警句——只从一个窗口眺望，生活毕竟更富有功成名就的色彩。我在北美一个*罕见的社区租到一所房子，只是一个巧合。它位于那个狭长的闹哄哄的岛上，是从纽约正东方向边上延伸出来的——置于别的自然的千奇百怪的景色中，它由两块陆地组成，十分别致。距离纽约城二十英里，形同一对巨大的禽蛋，轮廓一模一样，只有一个殷勤的海湾从中间将其一分为二，一直延伸到了西半球海域*温馨的水域，即长岛海峡的湿润的大空场。它们算不上完美的椭圆形——很像哥伦布故事里的那个鸡蛋1，它们都在接触端被磕平了——但是它们形体上的相似一定是凌空翱翔的海鸥永远疑惑不解的根源。对于不能凌空飞行的生物来说，更令人兴趣不减的现象是，除了形状和大小，凡是有特点的地方都不尽相同。我住在西蛋，就是——嗯，两个蛋中不那么时髦的那个，尽管形容两者的诡谲之处以及两者之间不乏一点不祥的对比，这是*肤浅的说法。我的房子就在蛋尖尖上，距离海湾只有五十码远，夹在两座大宅邸之间，它们的租金都在一季度一千二百块到一千五百块。我房子右边的那座按任何标准衡量，都算得上庞大的建筑群——它是名副其实地模仿诺曼底1 某座市政府大厦修建起来的，一端耸立着一座塔楼，清清楚楚地映现在稀疏须子般的新常春藤间，一个大理石砌起的游泳池，四十多英亩草坪和花园。这就是盖茨比的豪宅。或者，更确切地讲，因为我不认识盖茨比先生，宅邸里住着一位叫盖茨比的绅士。我自己的房子只能算作不入眼的存在，幸亏不入眼的程度很有限，一直被人忽略，这样我才能眺望到一片水域，还能看到邻居家的一角草坪，而且倍感舒心的是和百万富翁做邻居——这一切受用一月只用花八十块钱就行了。殷勤的海湾对面，时尚的东蛋上一座座白色宅邸映现在海水里，波光粼粼，夏季的故事在我驱车去汤姆?布坎南夫妇家用餐的那个夜晚，就真的开始了。黛西是我的远房表妹，而汤姆是我在大学里认识的。**次世界大战结束后不久，我和他们在芝加哥共度了两天。黛西的丈夫，身体条件没的说，曾经是纽黑文橄榄球攻防两端*能冲锋陷阵的锋线队员之一 ——也可以说就是国家队员，是那种二十一岁就达到了如此顶级优秀之列的人物，此后凡事都难免有巅峰不再的嫌隙。他的家庭富得流油，财源滚滚——即便是上学期间，他都挥金如土，遭人诟病——而现在他已经离开了芝加哥，举家东迁，那架势能让你屏息凝神：比如说，他从森林湖 把马球矮马一窝端来了。在我这代人中，一个人阔气到这样的地步，简直是匪夷所思。他们为什么到东部来，我不清楚。他们曾经在法国生活过一年，无须什么特别的理由，然后，只要哪里有人打马球，同是富人，他们就永不停歇地忽而到这里，忽而到那里，飘忽不定。黛西在电话里说，这次东迁是一次永久性挪动，然而我才不相信呢——我虽然窥测不到黛西的内心，但是我感觉汤姆会一直漂移下去，心怀一点怅惘，追寻那一去不复返的橄榄球特有的激动人心的肉搏战。顺理成章，在一个暖融融的晚风习习的夜晚，我驱车到东蛋，去拜访我几乎一无所知的两个老朋友。他们的宅邸比我预料的还要煞费苦心，那是一座十分触目的红白相间的乔治朝殖民地风格的大厦，临水而立。草坪始于海滩，一直延展到前门，足有四分之一英里，越过了日晷仪、铺砖小径和姹紫嫣红的花园——*后到达宅邸时，在鲜艳的藤蔓中沿边辗转腾挪，仿佛奔袭一路终于消停下来了。宅邸的前面点缀了一溜儿法国窗户，这时正反射出金闪闪的光亮，对温暖多风的下午敞开大门；汤姆?布坎南穿着骑马服，两腿分开，站在前廊里。自打纽黑文岁月以来，他发生了变化。现在他成了三十郎当的汉子，身体健硕，头发呈浅黄色，一张相当冷酷的嘴，一副目空一切的神色，两只炯炯有神的傲慢的眼睛在脸上建立了统治优势，让那副尊容总是咄咄逼人地向前逼进。即便穿上具有女性优雅的骑马服，也遮掩不住他身体蕴藏的巨大力量——他好像把那些亮闪闪的靴子撑得满满的，他不得不把靴子顶端的鞋带都系得紧紧的，他的肩膀在单衣服下活动时，你都能看见一大块肌肉在移动。这是一副能够倒拔垂杨柳的身板—— 一尊让人痛苦的身躯。他说话的声音，一种沙哑的男高音，让他传达出来的那种强悍劲头更胜一筹。那种声音里有一丝唯我独尊的蔑视，哪怕面对他喜欢的人——纽黑文憎恨他这种霸道劲头的大有人在。