探索·新知虚无:从绝对零度到宇宙中被遗忘的角落

　　《虚无：从绝对零度到宇宙中被遗忘的角落/探索·新知系列》： 　　“我们永远无法确知一种药物的真正效果，”贝内代蒂说，“声明一种药物的疗效，实际上激活了患者大脑中一系列复杂而连锁的生物化学反应。”药物或许只是与那些特定的分子相互作用，这些分子只有当大脑中产生某种期待时才被激活，从而影响药物效能的表现。 　　其他一些相当著名的——而且很有赚头的——药物可能同样如此。例如，贝内代蒂发现，安定片并不会减缓术后患者的焦虑，除非明确告知患者他／她正在服用安定。为了使药物发挥功效，安慰剂效应不可或缺。而对于安定片的其他效用是否同样受安慰剂效用的影响，目前尚不得而知。 　　即使是对那些具有独立药效、与患者自身期望无关的药物，其效用的强弱也会受到期望的影响。如果你不告诉病人注射的药物是吗啡，你可能需要至少12毫克才能使吗啡起效；但若事先告知，你需要的剂量远低于这一数值。 　　此类发现证明了我们需要换一种方式进行药物的试验，贝内代蒂说。他认为，不仅对于诸如疼痛等安慰剂能够明确起效的情况，而且对于所有受安慰剂影响的试验而言，都是如此。 　　其他替代方案包括贝内代蒂提出的隐式治疗方法，这一方法并不告诉患者什么时候吃药，而且还会通过欺骗患者服用安慰剂（或真正的药物）来“抵消安慰剂效应”。 　　美国国立卫生研究院的富兰克林·米勒（FranklinMiller）认为，这些方案都是用于剔除安慰剂效应、凸显药物真正疗效的好方法。问题是其中的欺骗程度。“我们不可能以欺骗患者的方式进行药物试验。我认为那种方法是不可取的。”他说。 　　科洛卡不赞同这一观点。虽然在隐式治疗中，患者可能不会事先知道药物何时会被投入、何时结束给药，但知道自己确实在得到药物治疗。她据此认为，患者是充分知情的。 　　对于卡普丘克来说，问题不仅仅是将真正的药效从安慰剂效应中提炼出来，还包括以下这句表述：只有比安慰剂的效果好的疗法才是有用的。“仅仅测试药物是否胜过安慰剂是永远不够的。”他说。 　　他的团队在2008年发表了一篇研究结果。他们比较了肠易激综合症的三种“疗法”2：**组接受的是假的针灸加上无微不至的关怀；第二组只有假的针灸，但没有任何关照；第三组什么都没有，他们只是被告知“等待接受治疗”。 　　……