哲学书简

　　我觉得，像他们这么特殊的一群人，其教义和历史定然有值得求知欲旺盛的人细探究竟的地方。为了了解他们，我拜访了英国声望*高的一位贵格会教徒。此人曾经商三十年，对家产、欲望这些东西已然看淡，于是金盆洗手，退居到一个离伦敦不远的乡下。我来到那里，看到的是一座小却不失精致的住宅，房间收拾得干净清爽，家具装饰毫不繁复。屋子的主人—那位贵格会教徒是一个精神矍铄、气色红润的老人家，从没生过什么病，因为他向来都无欲无求，从不纵情欢乐。其人神态之高贵、眉目之可亲，绝非我往日见到的人能比的。他和其他贵格会教徒一样，穿着一件没有滚边，口袋和袖口处也没缝扣的素色外套，戴着一顶海狸皮帽，帽檐跟我们教士的帽子一样是扁平的。他见到我既不摘帽，也不鞠躬，挺着腰杆走到我面前；可是他一脸的爽朗和气，比那套单腿后迈一步，把本该在头上的帽子拿在手里的日常礼节显得彬彬有礼多了。对我说：“朋友，我看你是个外国人吧！如果我能为你效劳什么，请尽管直言。”我按照我们的待人礼节，往前弯了弯腰，一只脚微微向他迈了一步，说：“先生，我很高兴自己适当的好奇心没有让您感到有所不快，如果您能不吝赐教，把你们宗教细细给我讲一讲，我将深感荣幸。”这位贵格会教徒回答道：“你们国家的人啊，就是太讲虚礼、太多恭维！不过我还从没遇到过好奇心像你这么重的人。请进吧，我们先一起吃个饭。”我又不合时宜地礼让了一番，毕竟人长期养成的习惯是很难一下子就改掉的。我们这顿饭吃得很简单，餐前餐后还要做祈祷。用完餐后，我开始向这位客客气气的主人提问了。我的**个疑问，就是善良的天主教徒不止一次问过胡格诺派信徒的那个问题。我说：“尊敬的先生，请问您受过洗礼吗？”对方答道：“没有，而且我的所有会友都没有。”“咄！”我又问，“您难道不是基督徒吗？”老人柔声地说：“朋友，别骂脏话。我们是基督徒，而且还尽力想当好基督徒。但我们并不认为往孩子的头上洒几滴水就能把他变成基督徒。”我听了他这番亵渎宗教的话，震惊了：“呸！您忘了？基督就是由圣约翰做的施洗呢！”温和的贵格会教徒说：“朋友，我再说一遍，别骂脏话。基督的确受了约翰的施洗，但他自己从来没给任何人做过洗礼。我们是基督的信徒，而不是约翰的信徒。”我叹道：“唉！可怜的人啊，您若是在一个有宗教裁判所的国家，早被烧死了！算了，看在上帝的分上，让我给您施洗，叫您做一个基督徒吧！”他正色答道：“如果你真的纠结于此，我们当然也很乐意受洗礼，这并没什么大不了的，因为我们并不会为洗礼仪式而去谴责谁。但我们觉得，那些宣称自己信奉基督教这么一门全圣全灵的宗教的人，应该极力摒弃犹太教的仪式才对。”“简直是莫名其妙！”我嚷嚷说，“洗礼怎么变成犹太教的仪式了？”“没错，我的朋友，”他说，“直到今天，还有许多犹太人在用约翰的这套施洗礼呢！你去翻翻古代历史，就会发现希伯来人很久以前就在这么做，约翰不过是恢复了古人的仪式罢了，跟伊斯兰教徒因为效仿以实玛利人才去麦加朝圣一个道理。耶稣的确受了约翰的洗礼，也受了割礼；但割礼也好，费几滴水做的洗礼也罢，都应该被基督的洗礼所代替，基督洗礼才是灵的洗礼，才能净化灵魂、解救世人。所以先驱者约翰说：‘我的确用水给你们洗礼，但在我之后会出现一个更加强大的，我在他面前连提鞋都不配的人，他会用圣灵和火给你们做施洗。’所以，外邦的伟大使徒保罗写信给哥林多人说：‘基督遣我来，不是为了做洗礼，而是为了传福音。’实际上，保罗只用水给两个人施洗过，而且他心里还百般不乐意。他给信徒提摩太做了割礼，其他弟子也给所有自愿受这身体圣礼的人施了割礼。”讲到这里，他又问道，“你受过割礼没？”我老实回答：“还不曾有此等荣幸。”贵格会信徒说：“所以说嘛，朋友，你是个没受过割礼的基督徒，我是个没受过洗礼的基督徒。”　　也就是说，这位虔诚的老者把《圣经》中四五段看似对其教派有利的话做了貌似有理、实则错误的解释，同时还故意漏掉了上百段于贵格会教义不利的内容。我很明智地没有反驳他，毕竟人是不可能唤醒一个宗教狂热者的。谁也不能冒冒失失地跟一个陷入爱河的人说他的情人有什么不好，不能跟一个在打官司的人说他的讼状里有什么漏洞，自然也不能靠讲道理说服一个盲信者。于是我换了个话题。　　……