凡尔纳科幻经典-1

不知种类的鲸 刚开始我沉入了约6米深的水中。那时，我虽不能同拜伦和埃德加 爱伦 坡相比，他俩都是游泳能手，但我也算是一个游泳好手了，我并没有因为自己的下沉而吓昏头，而是使劲蹬了两下，结果浮出了水面。 我浮出水面来*关心的一件事就是看看“林肯号”在哪里。船上是不是有人看见我掉下水了？“林肯号”是不是改变方向了？法兰古舰长是不是放救生小艇下海了？我能不能得救？ 夜色很黑。我仿佛看到一大块黑色的东西在东方渐渐消失了，它的标灯远远地熄灭了。这一定是我们的战舰。我觉得自己没有希望了。 “救救我！救救我！”我喊叫着，向“林肯号”拼命游去。 但衣服贴在身上，阻碍了我游动的动作。慢慢地，我开始呼吸困难，正在向沉去……“救命！”我绝望地喊了一声，便沉入水中。突然，一只有力的手拽住了我，我觉得自己被拉出了水面。 “如果先生不介意的话，就靠在我的肩膀上，这样先生就会游得更从容些。”一把拽住我的，是*可靠的康赛尔。 “你也被冲下来了！”我说。 “不是。我自己跳下来的，先生既然在海里，仆人怎能不跟从？” “在我跳下来的时候，”他又说，“我听到舵手在喊：‘舵和螺旋桨都被那怪物咬坏了！’我想，可能现在‘林肯号’已失去了操纵。” “那我们就只能等死了！”我沮丧地说道。 “有这种可能。”康赛尔依然冷静，“但我们坚持几个小时应该没有什么问题。几个小时，我们有很多事情可以做！” 我们决定，要尽力多坚持一段时间，直到有救生小艇到来。我冷静下来想了一个办法，能使两个人不必同时使劲。方法如下：两人其中一个仰面朝天，两臂张开，两腿伸直一动不动地浮着，另一个泅水向前推着走。过会儿再换过来重复这一动作，这样也许可以多坚持一段时间，甚至可以坚持到天亮。 “林肯号”与那只鲸类动物冲撞发生在夜间11时前后。据此，我还得游上8个小时才能挨到日出。我们替换着游，是完全可以游到日出的。海面相当平静，我们几乎感觉不到疲劳。其间，我还试图使自己的眼睛能够看透那黑沉沉的夜幕呢。到凌晨1时左右，我就感到自己累极了。我的手脚抽筋、僵硬，活动不再自如了。康赛尔只得独立支撑着两个人的担子。很快，我就听到他痛苦的喘息声。 “放开我吧！放开我吧！”我说道。 “放开先生？那不行！”他答道，“除非我先被淹死。” 这时，风吹散了乌云，月光洒落海面，周围的海水闪闪发光。我发现了“林肯号”，它离我们大约5海里，但只是朦朦胧胧的一团黑影。但我没看到一只救生小艇！我想呼叫，但发不出半点声音。康赛尔还勉强可以，他冷静地呼救着： “救命！救命！”我们停止划水，侧耳倾听，虽然我头晕目眩，但还是仿佛听到有人在回应着康赛尔。 “你听到了吗？”我轻声问。 “是，先生。” 康赛尔又发出两声呼喊。不用再怀疑了！真的有人在回答我们！康赛尔使尽余力托住我的肩膀，我尽力忍住四肢痉挛的痛苦，他从水面浮出半个身子，然后疲惫地躺在水面上。 “你看到什么没有？” “看见了……”他说，“我看见……先生别说话了……我们省点力气吧！” 康赛尔拖着我直向前游，时而抬头看看，发出两声呼叫。回答声更近了，但我越来越听不到了，我已无力支撑身体，十指僵硬，嘴唇发抖，冰冷的海水直灌进肚里。我*后挣扎了一下，慢慢地沉了下去。但与此同时，我似乎碰到了一个坚硬的东西，我下意识地倚在上面。接着，好像有人把我拉出了水面，胸部一下舒畅了，但随即我就晕了过去…… “尼德 兰，是你？” “是我，教授。”他回答。 “您还好吗？先生！”康赛尔询问道。 “我们在哪儿？” “在尼德 兰的2000美元上。”康赛尔难得的幽默，“或者称之为‘游动的小岛’。” “真是个小岛？”我为之一振，看到这生物或物体有一半没入水下，现在已成了我们的暂住地。我拿脚感受了一下，显然这东西坚硬无比，刀枪不入，而绝非有着松软滑腻肌肉的大型海洋哺乳动物。怪不得连鱼叉都被它碰弯了。 不过，这个坚硬物体可能长有一种骨质的甲壳。不然，在我脚下的灰黑色的背脊是滑溜溜的，而不是粗糙有鳞的。敲击时可以发出金属的响声，这是多么的不可思议，看来，我只好说它是由上了螺栓的钢板组成。一切都很清楚了，我们的确是正在一艘潜水艇的‘脊背’上避难。 “这么说，肯定有一套动力机器驱动它，里面还会有人驾驶它。”我说。 “那是自然。”尼德 兰答道，“但我已在这小岛上待了3个钟头了。它仍然一点动静也没有。” “这船没有开动过吗？” “没有，阿隆纳斯先生。它是顺着波涛漂动的，而不是自己开动的。” “可是，我们都知道，它的速度很快，这一点是毋庸置疑的。而且，这等速度需要有相应的机器配置，还得有一个操纵机器的人，因此，我的结论是……我们得救了。” “唔！”尼德 兰带着保留的口气哼了一声。 这时候，这个奇怪东西的后面沸腾起来，它现在开动了，推动它的分明是那推进器。我们赶忙紧紧抓住它那浮出水面约80厘米的上层。还算运气，它的速度并不十分快。 “如果它只是这样行驶在水面上，倒不用担心。”尼德 兰又说， “但它假如突然潜到海底去，那我们可就要完蛋了！” 凌晨4时左右，这艘船开始明显加速了。我们感到一阵头晕目眩。尼德 兰慌乱中幸运地在钢板上摸到一个大环，我们像抓住了救命稻草似的，总算没被甩下海去。天亮了，浓雾慢慢散尽。我正想认真观察一下船壳的上层平台，但它却慢慢地向下沉去。 “喂！你这恶棍！”尼德 兰边叫边踢着钢板，“快开门，你这见死不救的家伙！” 不过他的话夹杂在螺旋桨的转动声中，显得很微弱，幸好船很快就停下了。 突然，有一块钢板被“哗”地一下掀开了。钻出来一个人，但这个人“嗷”地怪叫了一声，随即就缩了进去。 又过了一会儿，上来8个戴着面具的高大壮汉，他们一声不响地站在我们四周，然后将我们押到船的内部去了。里面很黑，我辨不清方向，只感觉被很快推进了一间屋子。接着，身旁响起尼德 兰的叫骂声。 “畜生！真不像话！” “尼德 兰，安静点儿！”康赛尔冷静地制止道。 “是啊，先别着急。”我说：“外面也许有人监听，你这样急躁反而更危险。” “危险？这样就不危险了？我感觉已是‘人为刀俎，我为鱼肉’了。” 我和康赛尔商量先了解环境，然后开始摸索前进，但走没几步就撞到一块铁板。于是，我们又往回走，碰到了木桌，木桌边还有几把椅子。接着，我们发现地上似乎铺着厚厚的地毯，走起路来没有声响。*后，我们又回到屋子中间。这间屋子约有6米长，3米宽。至于它的高度，虽然尼德 兰身材高大，但也没能测得出来。 过了半小时，屋子才被照亮了，刚开始我还不适应这种强光，眼前只有一片雪白，我知道，这就是那天晚上我见到的强烈电光，我把眼睛闭了一会儿，然后慢慢睁开，发现舱顶装着一个透明的半球体，光就是那里发出来的。 “嗨！终于看清楚了！”尼德 兰拔刀在手，做好了战斗准备。 “不错，能看清楚了。”我说，“但是，我们的处境却跟刚才一般黑暗。” “请先生少安毋躁。”康赛尔依然像往日一般冷静。 我开始打量这间屋子，四面墙壁上看不到门和窗户，房内只有一张桌子和五把椅子，安静得出奇。又过了不长时间，只听到“哗啦”一声，一块墙壁向外打开，走进来两个人。 在前面的一个五短身材，肩宽背厚，显示出强健的体魄。一颗结实的大脑袋上，生满了乱蓬蓬的头发和胡须。面孔上两点漆光，那自然就是眼睛了，略带着法国南部普罗旺斯省人所特有的气质。另一个身高腿长，天庭饱满，鼻直口方，十指修长，用句常用的说法，叫“通灵相”。特别是他有一双能穿透一切的黑眼睛。我无法断定他的年龄究竟是30多岁，还是50多岁。 这两个人都戴着水獭皮的帽子，脚穿海豹皮水靴，身上的衣服不知是什么料子的，宽松舒畅，一点也不妨碍行动。我敢肯定，身材高大的那位是船长，因为他打量我们较仔细，但他没有出声。然后，向他的同伴交代了几句，我没有听懂他的话，但他声音响亮，富有韵味，声调婉转多变。 那同伴边听边点头边回答。然后他回过头望着我们，用我们完全听不懂的话询问我们的来历。我则用纯正的法语回答我所听不懂的问话，他似乎也没听懂我在说些什么。场面显得十分的尴尬。 “先生就讲讲我们的经历好了。”康赛尔对着我说道，“这些先生们也许能听懂一点！” 我重新开始讲述我们的冒险经过，我将每个音节都发得很清晰，而且连一个细节也没有漏掉。我说出了我们的身份及姓名；然后，我还做了正式的介绍：阿隆那斯教授，他的仆人康赛尔，鱼叉手尼德 兰师傅。 这个目光温和而且镇定的人，静静地、彬彬有礼地、非常用心地听完了我的话。但他的脸上并没有流露出有一丝一毫听懂了我的叙述的表情。当我说完之后，他仍然没有说出一个字来。教授又改用英语，结果仍然一样。 “尼德 兰，你试试看。”我说，“也许我的发音不够标准。” 尼德 兰又说了一遍，对方仍是没有一点反应。很明显他们既不懂法语，也不懂英语。我一筹莫展。 “让我用德语试试吧！”康赛尔说。 但是，对方依旧是一脸茫然。迫不得已，我只好把学生时代所学，至今尚未完全遗忘的拉丁语片段组合起来，结结巴巴地、前言不搭后语地尽力解释，可结果却是一样。 在我们*后的努力白费后，两个人用我们听不懂的语言讨论了几句，随后就走了，他们甚至忘了可以用手势来使我们安心——这是全世界通用的方法，但他们没有，关上门就走了。 “真是一群混蛋！”尼德 兰又一次发火了。他也不明白这些人是来自何方，讲的是哪里的语言。 “尼德 兰，安静些。”我对愤怒的鱼叉手说，“发脾气解决不了问题。” “但是，教授先生，”我们好动火的同伴答道，“难道我们就这样饿死在这铁笼子里吗？” “算了吧！”康赛尔说，“只要心中放宽一些，我们还可以支撑得很久！” “朋友们，不要失望。”我说，“我们现在是走在一条很坏的道路上。你们耐心等待一下，先说说你们对于这艘船的船长和船员的看法吧。” “我的结论早已下了。”尼德 兰说，“他们是一群混蛋……” “行！那他们是哪国人呀？” “混蛋国的人！” “我的好里德，您说的这个国家，世界地图上可没有标明。得承认，这两个陌生人到底是哪国国籍确实难以确定。不过，我认为，那船长及其助手应是出生于低纬度地区的人，他们身上带有南方人的特点。要说他们是西班牙人、土耳其人、阿拉伯人或印度人吧，他们的体貌特征又不像。至于他们说的语言，那是根本就听不懂。” “瞧！这就是不能懂得所有的语言所带来的烦恼。”康赛尔说道，“也可以说是只懂唯一一种语言真不方便！” “这又有什么关系！”尼德 兰应答道，“你们没看见吗？这些人有自己的语言，而这种语言是为了叫老实人没法向他们要饭吃才创造的！不过，在地球上所有的国家里，张张嘴，动动颌，咬咬嘴唇，这意思难道还不明白吗？在魁北克就跟在帕摩图一样，在巴黎就跟在同它相对的地方一样，这意思不就是说：我饿了，给我点吃的吗！” “噢！”康赛尔说，“竟有如此蠢的家伙……” 当康赛尔说这话的时候，房门开了，进来一个仆人。他送来了3套衣服，但我们不认识这种衣料。过了一会儿，那个仆人——好像听不到什么，又好像不会说话——送进来3份餐具。 “这还差不多，看来事情在朝好的方向发展。”康赛尔说。 “得了吧！”尼德 兰气哼哼地说，“在这儿能吃到什么？也就是些甲鱼肝、鲨鱼片、海狗排而已！” “看看再说！”康赛尔答道。 食物被罩在银盖子下，全都摆在餐桌上，我们依次入座。所有吃的肉类食品中，我只认出了几种烹调得很好的鱼；但那几盘好吃的菜我却认不得了。餐具非常精美、别致，所有的叉子、刀、匙子、盘子上都刻有这样一圈文字和字母： MOBILISINMOBILIN 格言的意思是“在行动中行动”。而那个“N”字母，我估计可能是那个 神秘船长的姓名开头一个字母。尼德 兰和康赛尔根本没有理会我在想什么，他们只顾放开肚皮吃，我见状也就不甘落后地吃了起来。肚子填饱以后，浓浓的倦意也立即随之袭来。鱼叉手和康赛尔很快就在舱房的地毯上睡着了。 我也很想美美地睡上一觉，但是许多没有解决的问题在我的脑海中萦绕，使我无法入睡。我隐约感觉到船身正在向海底深处下沉。不知过了多久，我的脑子进入一种朦胧的状态。接着，我就在这样的环境下沉沉地睡着了。 不知我们睡了多久，我不知道，但一定时间很长，因为我们已经完全恢复了精神。我是**个醒过来的。从这张硬邦邦的床上起来，我立刻感到我的头脑清醒了，我的精力充沛了。于是，我又重新观察我们这间舱房里面的布置丝毫没有变动。牢房还是牢房，囚徒还是囚徒。不过那个侍者乘我们睡熟的时候，把桌上的东西拿走了。 没有任何迹象可以表明我们的处境就会发生变化。我冷静地在想，我们是不是注定要永远生活在这个囚笼中？这种苦难就要临头的思想折磨着我。使我更为难过的是，我的脑子虽然不像昨天那样纠缠不清了，可是心口上总觉得特别压抑，感觉呼吸非常困难，浓浊的空气已经不够我肺部一呼一吸的调换了。 因此，眼下迫在眉睫的是要给舱房换换空气，而且这艘潜水艇也该换换空气了。这么一想，我脑子里便浮现出一个问题来。这个浮动住所的首领是采用什么方法解决换气的问题的呢？是用化学方法获得空气的吗？是用加热法把钾碱氯酸盐中的氧气释放出来，并用苛性钾把二氧化碳吸收掉？如果是这样的话，那就得同陆地保持一定的联系，以获得这种操作的必需材料。 也许只是利用压缩的办法来储存空气，然后再根据艇上实际需要把压缩空气释放出来？这也许有可能。或是采取更经济、便捷且更可行的办法，即回到水面上去换气，如同鲸一样，每隔24小时浮出水面换一次空气？反正，不管是采取什么办法，为了不出事，我觉得必须赶快想法换换空气了。 ……