一本书读懂唐朝

胡食与“烧尾宴”（节选） 唐中宗时，生性耿直的官员苏瑰升任尚书右仆射、同中书门下三品，进封许国公，成为人人羡慕的当朝宰相，按照老规矩他应该进献“烧尾宴”，但是过了很长时间，却不见他有丝毫动静。按捺不住的同僚们终于在一次共赴御宴时，逮着一个机会集体向他发难说：“你官拜宰相而迟迟不‘烧尾’，宴请皇上和我们大家，难道你还有什么不高兴的吗？”只见苏瑰从容解释说：“我听说宰相的主要职责是调和阴阳，替天子治理国家。现在粮价暴涨，不但老百姓吃不饱肚子，甚至连禁军将士也三天都吃不到一顿饱饭了。这都是我们做宰相和大臣们的不称职，所以才不敢‘烧尾’。”苏瑰一席义正词严的话说得那些想看他笑话的人都无言以对。 原来，*晚从魏晋时代开始，官吏升迁，就流行请客吃饭以示庆贺。唐代继承了这个传统，士人登第或官员荣升，也要设宴招待上门道贺的客人，同时还要向上司或天子献食，以表达谢恩之意。唐人为这种宴席起了个风趣而奇妙的称谓，叫做“烧尾宴”。关于“烧尾宴”的得名，说法有很多，大致有三种： 一种是烧鱼尾。有人说，这是出自鱼跃龙门的典故。传说黄河鲤鱼跳龙门，跳过去的鱼，就会化为龙。鱼化龙时，天上就会打雷为它烧尾。唐人常以鱼跃龙门比喻士人中举，这就好比是鲤鱼烧尾，功成名就，所以要摆“烧尾宴”庆贺。 第二种说法是烧虎尾。据说虎变为人，只有尾巴变不掉，所以必须烧其尾，才能变为真正的人。刚得到任命的官员，就好比是要变为人的老虎一样，身子变了，可尾巴还在。要想真正变成人（融入官僚系统），必须要烧掉身上残留的“尾巴”，所以称为“烧尾”。 第三种说法是烧羊尾。相传羊以群分，新羊入群，往往会遭到其他羊的抵触和排斥，很难马上得到认同和接纳，只有火烧其尾，才会慢慢融入其中。唐太宗李世民曾经询问“烧尾”之意，大臣朱子奢就以烧羊尾之说来应对。 看来，就是热心于烧尾的皇帝，也委实不了解这“烧尾”的来由。一般的大臣只当是给皇上送礼谢恩，谁还去管它是烧羊尾、虎尾或是鱼尾呢！不过，仔细品味这些说法，倒是全都挺有意思的，它包含有意味深长的官场文化底蕴。试想一下，刚登第的士子和新上任的官员，往往正在春风得意的兴头之上，容易滋生骄傲自满、目空一切的情绪，难免会有“翘尾巴”之嫌，招致同僚们的嫉恨。大家借机起哄，让他“吐血”请客，趁机敲榨揩油一笔，也就在情理之中。而刚入列的新人，往往也会不惜破费重金，进行感情投资，以化解同僚们的抵触情绪，尽快融入“官场”这个“大家庭”中，同时还能显示出自己具有谦恭戒骄之意。真可谓是一个愿打、一个愿挨，双方皆大欢喜，何乐而不为，难怪“烧尾宴”会成为当是官场流行的一道风景线！ 相关链接唐代饮食 唐代饮食丰富多彩，主食主要是面食和米饭，制作原料以麦、粟、稻为主，间以多种杂粮。面食*常见的是饼，无论统治阶级，还是平民百姓，都以饼为日常主食。饼的花样品种繁多，有胡饼、煎饼、环饼、薄饼、烧饼、笼饼、蔬饼、凡当饼、红绫饼、阿韩特饼、赍字五色饼等。面条有汤饼（又称不托）、索饼、冷陶等各种不同做法。馒头称蒸饼、饤坐、饾饤、或曼头。现代所说的饺子，当时称馄饨。各种花式点心也已出现。米饭主要有大米饭、小米饭，另外还有胡麻饭、乌米饭及各色什锦饭。粥有米粥、粉粥、菜粥。副食主要是蔬菜、肉类、水产品。蔬菜有葱、蒜、姜、韭、葵、薤、芋、藕、黄瓜、茄子、冬瓜、葫芦、芹菜、芜菁、菘菜、芥菜、萝卜、竹笋等，肉食以牛、羊、猪、鸡、鸭、鹅为主，水产品则以鱼、虾、蟹、鳖、蛤蜊等为主。水果有梨、枣、桃、杏、李、橘、柚、柑、橙、荔枝、龙眼、枇杷、梅子、樱桃、葡萄、石榴等。调味佐料有盐、醋、酱、胡椒、蔗糖等。饮料则有酒、茶以及各种果汁。唐代的饮食已经有明显的地域之分，如南方以米食为主，北方以面食为主，沿海多食水产品。唐代的节日饮食习俗也很丰富，如人日、上巳节吃煎饼，寒食节吃粥，端午节吃粽子，乞巧节吃斫饼，上元节、重阳节吃糕等，有些节日饮食风俗流传至今。