冷兵器时代的战争艺术

案例二中的单挑发生在绍兴三十二年（公元1162年）元月十五日，是金主完颜亮南征失败的尾声。金主完颜亮在绍兴三十一年（公元1161年）发动南征之后，当年十月即击垮淮南宋军的抵抗，兵临长江。但南宋在各条战线上都成功顶住了金军的进攻，金军的海军在陈家岛被岳飞旧部李宝完全歼灭，完颜亮的南征遭遇沉重打击。在关中方面，进犯川陕的金军部队则被南宋名将吴玠击败，南宋趁机收复了七个州的领地。在京湖方面进犯的金军则无法突破岳飞旧部京湖大军的防御，后勤辎重被京湖大军烧光。完颜亮亲率的主力部队则在采石矶登陆战中被虞允文组织的宋军零散部队击溃。*终完颜亮由于无法渡江而对军士将领过于苛刻，导致军变，本人被乱军砍杀，随后双方的战事逐步平息。　　但战事逐步平息不等于战事结束，本案例中所列之单挑就是第二年年初之时，宋金双方为争夺蔡州而发生的战斗。这次战斗中，金军虽然没有攻城器械，但是胜在兵力雄厚。宋军兵力仅有数千人，相比之下非常不利，战斗形势十分危急。交战之后，金军以强弩掩护部队爬城，成功占领了西面城墙的一部分。宋将赵撙则不得不率领军人和蔡州群众进行巷战，抵抗金军的进攻。在双方打得*激烈的时候，发生了这次单挑。　　这次单挑的特色在于，参与的双方并不是有名有姓的高级军官，而是宋军的旗手和金军的旗手。旗手即旗头，是引导军队进退的人，军中历来都以*骁勇善搏者为旗手，例如民族英雄岳飞从军后就担任过旗手。旗手受伤的时候把旗手救下来的人也会获得重赏（《太平御览·卷二九六》：“与敌斗，旗头被伤，救得者重赏。”），可见旗手对于军队士气的重要性。　　作战中，双方的旗手进行了一对一的搏斗。由于城墙狭小的缘故，宋金双方的军队都不敢乱动，只能看着两位带队搏杀的旗手单挑。*后宋军旗手取得胜利，将金军旗手杀死，宋军士兵和蔡州群众士气大振，纷纷叫主将赵撙保举这位旗手有个好官职做。大家气势如虹地把金军赶下城去，击退了金军的进攻。可惜的是，这位确保了胜利的旗手在随后的战斗中也战死了，结果竟然没有人知道他的名字。　　这次单挑，虽然是两个无名战士之间的战斗，却直接决定了这场战斗的胜负。胜利一方一改之前的颓势，士气高昂；失败的一方则一改之前的昂扬状态，竟然被原来劣势的一方完全压倒，*终被逐出战场。可见单挑对于军队士气的重要性。　　这两次单挑，都是以军士的个人武勇稳定军心，打击了敌方士气，引导战局往有利于宋军的方向发展。可见单挑在特定时间和特点地点、特定背景之下，对作战过程还是有直接影响的。《三国演义》也好，172《杨家将演义》也好，《说岳全传》也好，这些话本小说中以单挑决定战斗胜负的表现形式，倒也算得上“其来有自”，而并非全是文艺工作者的凭空虚构。　　单挑之所以有名，有些还能流传千古，话题至今不绝，其根本的原因还是单挑较为罕见。因为其少，才显得尤其有戏剧性；又因为其少，才显得尤其有架空话题性。既有戏剧性，又有架空话题性，也难怪单挑为人们所重视，津津乐道了。我们乐于谈论单挑，是因为崇敬英雄人物的勇气、胆识。　　我们喜爱谈论单挑，是我们对人类勇于接受挑战、勇于挑战命运的精神的向往。不过，无论怎么讲，战争毕竟不是打架斗殴，战争是暴力集团的*高的智力和动员力的对决。个人武勇在战争中的映射，固然异彩纷呈，但终究不是军事对抗的核心组成部分。军事对抗从根本上来说，还是由人所组成的集团的对抗，这就是战斗与斗殴的本质区别。　　……