不可能的科学不可能的科学:定制基因

上传大脑 科恩的解决之道非常简洁明了：他计划把自己的大脑活动上传到计算机。他说，通过绘制大脑图谱，将大脑活动简化为数学计算，再将数学计算转译为代码，人脑就能实现数字化模拟，从而实现意识的永生不死。他说： “谈到大脑模拟，这与在苹果电脑上模拟运行视窗（Windows）系统没什么区别，大脑‘代码’应当可以在任何平台上运行。”随后，科恩借助图表向观众介绍了神经科学的*新进展。也许是被震撼到了，也许是被数据搞糊涂了——台下的观众席鸦雀无声。 …… “我们可以通过研究人的大脑结构，了解人类历史和人的本质。如果我们能像玩乐高积木一样，搭建并了解人类的创造性、驱动力和认知能力，”赫夫曼说，“我们将人*本质的东西转移到另一个载体上，然后完成人类个体所无法企及的壮举。我们希望人类能继续进化。” “我们可以通过研究人的大脑结构，了解人类历史和人的本质。如果我们能像玩乐高积木一样，搭建并了解人类的创造性、驱动力和认知能力，”赫夫曼说，“我们将人*本质的东西转移到另一个载体上，然后完成人类个体所无法企及的壮举。我们希望人类能继续进化。” 打印器官 在过去数年间，不仅与“器官打印”有关的科技论文的数量增长了若干倍，对这个领域的投资几乎也以同样的速度增加。其中，有三个因素驱动了这种局面的出现：更先进的生物打印机、更发达的再生医学技术，以及更优化的 CAD 工程软件。如今，在 Organovo 公司年轻的系统工程师薇薇安·格珍（VivianGorgen）想要打印肝脏组织时，只需用鼠标点一下“启动”按钮即可。尽管蜂巢状的肝脏组织与全功能的肝脏之间的距离还很遥远，但毕竟是在正确的方向上迈出了坚实的一步。普瑞斯内尔说：“我觉得，我在有生之年一定能看到打印出来的人体器官被摆放在货架上，随取随用。现在我已经迫不及待地想要看到那一天的到来，这个领域的潜力简直无法想象。” 没有心跳的人工心脏 14 个小时前，医生把美琴还在跳动的心脏从身体里取了出来，放在一个塑料托盘上。现在看起来，这次手术似乎并没有给美琴带来什么不良影响。此刻的它正一边悠闲地咀嚼着干草，一边甩着尾巴驱赶牛虻。这一切都毫无疑问地表明美琴还活着——但它头部上方的心 电图监视器上显示的却是一条直线。如果把听诊器贴到它温热的腹部，你听到的将不是“扑通扑通”的心跳声。实际上，听诊器里的声音更像是牙医的钻头或者是船舶发动机在水下发出的声音。显然，某种设备在维持着美琴的生命，但它绝对不是心脏。 肢体再生 “我们创造出了 6 条腿的青蛙，这表明，通过适当操控电压梯度可以触发异位肢体的生成。”莱文说这句话时脸上面无表情，这是他一贯的风格。他很少表现出惊奇或幽默，甚至他对自己取得的成绩也没有一丝的自鸣得意。他站在他办公室外的走廊里，周围墙面上展示着他创造出的那些令人不安的生物。 定制婴儿 当然，基因能预测的东西远非只有疾病。试想，如果医生能够创造健康的婴儿，那么他们有什么理由不去创造有着特定优质基因的婴儿呢？生殖医学研究所（The Fertility Institutes）主任杰弗里·斯坦伯格（JefferySteinberg）解释说：“一旦你能观察和识别胚胎中的染色体，那你就能研究这个胚胎的一切，而‘一切’一词的范畴正在不断扩大。人们将能够理直气壮地说，‘我不希望我的孩子有唐氏综合征，我想生个女孩，希望她不要携带乳腺癌基因，并希望她长着一双蓝眼睛’。”