嘉靖皇帝全传(全4册)

一、龙飞兴邸 第 一 章 湖广有两处安陆，一处为直隶布政司的安陆州，一处为德安府的安陆县。兴王 府原在安陆县，后迁至安陆州。正德元年，寿王府自四川迁置安陆县。 正德十六年三月初十日，正午时分，一名着衣半似道者、半似俗客、看不出实 际年龄的男子，出湖广安陆州北门，悠闲地向郊外的山地走去。看到路旁歇脚的一 大一小二人，他放慢脚步，仔细打量。年长的那汉子似乎被他看怕，低下头，不敢 与他对视。年少的那孩子却很大胆，两只圆圆的眼睛盯住他看。大概是有些时辰没 有进食，孩子的眼神与其说在向他打招呼，不如说在向他乞求。 他微微一笑，转到二人面前，伸出右手，抚了抚孩子的头，道：“小兄弟好记性， 还认得出我？” 不知真的认出，还是认出就可以有所得，孩子居然点了点头。 “老哥称得上义士，怎么就认不出故人？”这是在问年长的汉子，颇有些责备的 味道。那汉子头也不抬。看来，不是认不出，而是不想认。“刘百老哥，当初请在下 相帮之事也忘记不成？”神情悠闲的男子问。 汉子不能再不答腔。他站起身，抱了抱拳，说：“我怎能认不出方爷！方爷的好 处，小人也不敢忘。只是方爷称小人义士，小人不敢当；再者，小人也不姓刘，小 人姓张。” 被称作方爷的人一愣。“你要姓张，也只好由你，”他指着孩子，问道，“这孩子， 你也忍心让他姓张吗？” 话问得怪，答得也怪：“我姓张，他自然也只好姓张；他不姓张，难逃一劫。” “好，好，好，”叫过三声，方爷不忍再相逼，“这么说，是天大的干系也肯担下， 不枉我赞你义士二字。不过，”他瞥孩子一眼，说，“二位的肚皮却不像老哥一样争气，我们一起去前面寻个有酒有菜有汤有饭的地方如何？” “如此甚——”被称作姓刘，自称姓张的汉子生生把后面的“好”字吞下去。 “方爷记得小人姓张，有酒有菜有汤有饭的地方也罢，无酒无菜而有汤有饭的地方也 罢，哪怕是只有一碗冷水、一口冷馍的地方，小人也带这孩儿随去。方爷若一味只 把小人当成刘某人，小人便是饿死，也只在此处做个孤魂野鬼。这孩儿，自然也不 会离开小人半步。” “老哥自然姓张，”方爷无奈地说，“只是老哥的名讳，我记不清，还望赐告。” “小人贱名，单是一个礼字，仁义礼智信的礼。”汉子道。 “虽然单是一个礼字，却将五者占尽。失敬，失敬，在下好不景仰。张老哥和这 位——”方爷定定神，说，“张公子请吧。” 他心里想的是另外两个字：义仆。张礼其实姓刘，正是刘养正的家人刘百。刘 养正系狱中，刘百在狱外打点，在狱内服侍；刘养正死后，他又全心全意地照料在 狱中的刘妻。至于刘养正的独子，他不顾王法，认作己出，使之免受囹圄之灾。对 老爷如此，对夫人如此，对小主人如此，这个仆字怎么说得出口！（刘养正事迹，参 阅《正德皇帝全传》第二部） 刘养正的才学，在东南数省是出了名的。他不走正路，死有余辜，但与他有些 渊源的人，比如这位方爷，对他和他的家人，仍然很关切。因而，对刘百的作为也 探听得清清楚楚。况且，他一向知道刘百的为人，敬重刘百的为人，难怪一口一个 义士。 在路口的一间酒肆，酒食安排妥当，方爷让刘百和孩子尽管放开吃，自己则把 握酒盅，趁他们嚼咽的空当，说些话。 “真是他乡遇故知啊，”方爷边感叹，边问，“张老哥怎会走到这里的？” 刘百抿一口酒，润润喉咙，说：“方爷，这话我只告诉你，别人听到也不懂。” 他瞥一眼酒肆的东家和小二，见他们并未留意，才压低声音说，“我家老爷归西前对 我说，他的一生，毁在大意。他观星象，见帝星现于楚、越间，这是不错的；但他 把楚、越间解作南昌，却大错而特错。楚、越者，非楚即越，这次是应在楚地。老 爷嘱我携带公子，来此处谋一条出路。” “子吉先生到底是慧眼，”方爷叹道，“张老哥此时既到此地，可有所见？” “与别处并无不同。我与公子在别处要挨饿，到此地，也是要挨饿；昨日是挨 饿，今日也是挨饿。”刘百说着，想起什么，“方爷当日与老爷时时切磋，老爷看得 到的东西，方爷想必也看到。倒要请方爷看在故人的份上，为我们指一指路。”“张老哥说此时此处与别处并无不同，是忘记你家老爷的话。张老哥在城外看不 清楚，进城后或许会看清楚；即便看不清楚，问也问得清楚，”方爷顿了顿，说出关 键的一句话，“今日兴府世子袭封王位。” 刘百点点头，说：“此事我在途中已听说。据说这位世子尚在丧期，是老王妃恳 词奏请，才得以预袭的。要说不同，老王妃一奏即准，确是个异数。” “张老哥差矣，一奏即准，算不得异数；你家老爷所言，才真是异数。”说到此， 方爷咳嗽一声，把话音压得更低，“子吉先生算准帝星曜楚，是他的慧眼。我也卜出， 新天子龙飞，就在本月。” “方爷是说——”见方爷沉稳地点着头，刘百知道不该把话讲完，“照方爷的 说法，我此时把公子带到此地，便不负我家老爷的托付？方爷，我将公子交与你 如何？” 方爷紧锁双眉，暗自思忖。他或是本无此意，或是原有此意，临事又改变想法， 总之，不便把孩子带在身边。他缓缓言道：“当日在南昌，你家老爷待我若上宾，虽 然他声称求教养生，但向我传授天文地理，我受益更深。他的后人，我理应关照。 但你把公子交与我，有诸多不便。**条，你就放心不下。你说是不是？” 刘百不用多想，便承认：“方爷说得不差，我与公子虽有主仆的名分，却情同骨 肉。将他交与你，我真有些难下决心。” “这就是了，”方爷赞许道，“其次，我虽有所见，并无根基。我求富贵，今日 以为富贵在此处，则来此处；明日以为富贵在彼处，便要去彼处。我一人漂泊，没 有牵挂；若携带公子，还能说走就走，说住就住吗？”刘百想插话，被他止住，“张 老哥割舍得下割舍不下，还不要紧；我行动方便不方便，更不要紧。要紧的是要对 公子好。我说一句不好听的话，像你家老爷和我这样，赤手空拳，博取富贵，和在 枪口刀尖上混日子无甚不同；你家老爷就因走差一步，害得你们连他的姓都姓不得。 张老哥，你当日一席话，犹在我耳。你说，‘我家老爷与宁藩通，异日必及大祸。而 诸人不能进言，言亦不肯听。我家老爷礼敬者，无过方爷，是天以方爷开悟我家老 爷。请方爷对我家老爷说一句，勿附宁藩。’可惜我清晨起身而去，对不起你家老爷 和公子，更有负你的信赖。今日我要对你说一句：公子可以不走这条路，就不要让 他走这条路。” 一席话说得刘百如梦惊醒，他拉住孩子的胳膊，好似怕他跑脱。 “公子还是随我，我好歹要将他抚养成人。”他说。 “公子随张老哥，我也放心。”方爷从怀里掏出两锭银子，约有二十两，另外还有些散银。他把两锭大块的银子推到刘百近前，将散银又揣进怀里。“张老哥，你带 上公子，或是在此处，或是回到江西，安下身来。江西龙虎山，有我的至交，若回 江西，他们定会相助。有一日我取得富贵，再把你和公子接去享受。” 刘百看着桌面，毅然收起银两。他说：“方爷，那日见你不辞而别，我真有些恼 怒，也真有些看你不起。谁知方爷亦仗义念旧之人。好，你这个朋友我交定。你也 不必说接我等享受富贵的话，但愿你此去平安。待我安定下来，寻个职业，好歹赚 些钱，再请你一起去过平安的日子。”说着，他拉过孩子，“来，给方爷叩个头。” 孩子吃饱肚子，看到刘百揣起银子，知道以后不至于再挨饿，叩几个头，又有 什么不愿意的？