二十世纪人文译丛亚述:从帝国的崛起到尼尼微的沦陷

提革拉毗列色一世对自己领导的每一次战役都进行了回顾，详细程度不尽相同。然后，他用一句话既简明又全面地概括了所有战役的结果。这句话不加任何修饰，但反而气势宏大，令人印象深刻： 一共42个国家和他们的王侯，从扎卜河下游的远方，四境的偏僻森林，到幼发拉底河远方的哈梯，一路向北到日落之处的上面的海，从我统治的**天直到第五年，我都一一征服。我令他们都说同一种语言，接受他们的人质，要他们进贡。 可以毫不夸张地说，腓尼基就是在发现紫色贝壳类动物后开始发达的，后来又因为它的消失而更加强大。这种染料的原料是贝类动物分泌出来的微量液体，每一只贝类动物只能分泌一小滴。据记载，300磅原料才能染出50磅羊毛。显然，在这样的消耗速度下，腓尼基本国的渔场无论资源有多丰富，也终将消耗殆尽。既然本国的资源越来越少，渔人们就乘船沿着海岸北上。很快，他们发现整个小亚细亚海岸都盛产这种珍贵的贝类；于是他们派出设备精良的船只远程捕捞，就像今天的捕鲸船那样。渐渐地，他们的渔船越开越往北，一直开到赫勒斯庞。每到一地，他们就会建起前哨站，方便捕鱼、贸易和探险。不过，他们仍不满足。看起来，当时不仅亚洲海岸里有那种贝类，亚洲和希腊之间所有的岛屿、海峡、海湾，还有希腊的海峡，乃至西西里的海峡，更远的北非地中海沿海和西班牙南部的地中海沿岸都有。于是，为了找到珍贵的“原材料”，腓尼基人从一个岛屿航行到下一个岛屿；他们一路向西，直到对非洲和西班牙海岸了如指掌。就这样，这个不起眼的小动物先是为腓尼基奠定了财富和繁荣的基础，接着又诱惑它进取创业，直接引发了首次海上发现之旅，把当时人们对世界的认识拓展到了整个地中海，以及所有沿岸国家和所有地中海上的岛屿；显然，首先踏足这些地方的都是腓尼基人。