诺贝尔文学奖作家作品:苔依丝 (精装)

莲花篇 那个时候，沙漠里住着许多隐士。尼罗河的两岸，分布着以木板和泥土砌成的小房屋。那些都是隐士们亲手建造的，各间房屋坐落的距离，使居住的人既能孤独营生，又能于必要时得到相互帮助。那顶着十字架的圣堂，远远近近临着许多的小房屋。僧侣们每逢什么节庆日都到郡边的圣堂里去做弥撒。在尼罗河的边际上，还有几座修道院，院里的人各自幽居在各人的小房间里，他们绝不聚集在一处生活。假使他们聚集在一处生活了，也是为了要更加真切地尝味那孤独的滋味。那种隐遁的修士们和修道者是非常节食的， 每天到太阳落山之后，才吃他们的面包，夹着一点儿食盐和意沙泊（Hysope）的叶子，这便算他们一天的食粮了。有几个人，还要深入到沙漠里去，窑洞或坟墓便是他们的居处，他们经营着一种更特别的生活。 他们都谨守着禁欲主义，穿戴惩戒自己的带子和罩满眼睛的肩挂。长夜的默想之后，便去睡在光秃秃的地上，祈祷、唱圣歌。总之，他们每天都在完成伟大的忏悔的苦行。为了想到人类生来的罪孽，他们不仅拒绝了肉体的快乐和满足，而且拒绝了那时候的人以为人生所必需的调养。他们以为四肢的疾病足以使我们的灵魂健康， 又以为身体的溃烂和创伤正是肉体*光荣的装饰。他们如此这般地实现那先知的预言了——原来先知说过 ：“沙漠里将布满花朵。” 在这圣地旦白衣特居住的隐士们，有的在禁欲消磨他们的岁月和默想的生活里 ；有的编织椰子树的纤维，或者稻麦收获时受邻近的农家雇佣，去换得他们的食粮。但是异教徒都瞎疑心他们中间有几个是做强盗过日子的，或是加入到流浪的阿拉伯人中间去掠夺旅行商人的。然而实际上，这种僧侣所**轻视的，便是财富，他们德行的熏香是一直升到天上去的呢。 天使们扮着青年人的样子，手里拄着拐杖，像旅行的客人一般， 来访问他们 ；至于恶魔呢，都套上了爱底洼人（埃及南部一地方的人民）的面貌或者扮作野兽，徘徊于孤独的修士们的四周，想把他 们来诱惑。到了早上，僧侣们带了水壶到泉源那边去取水的时候， 他们瞭见沙面上印着萨底儿（人面豚足有角之魔）和桑督儿（半人半马之怪物）的足迹。如果从精神的实际状态想起来，圣地旦白衣特真是一个战场，时时刻刻有天国与地狱的身体的战争，尤其是在夜间。 那种禁欲的人，被那永受诅咒的恶魔们凶狠地袭击着，他们靠着断食、忏悔、苦行等种种方法，以及靠着上帝与天使的帮助，才保全了他们自己。有时候，肉体的苦闷像铁针一般凶狠地刺碎他们的身心，于是他们便唤出痛苦的呼声来，那号泣的声音，正和那满天星斗的夜间传来的恶狗的喊声相呼应。那时候，恶魔们便装扮成诱惑人的美貌，到他们的面前来了。原来恶魔是丑陋的，然而有时他们都会套上美丽的外貌，他们的本来面目便给藏起来了。但旦白衣特的禁欲者们，在他们的小房间里，恐怖地瞧见种种淫逸的幻影， 并且这种幻影就是在世俗的逸乐也没有那样的荒唐。幸而他们有的 是十字架，终而没有被诱惑。那些恶魔们还原了他们本来的面目， 到黎明时便充满着羞耻愤怨而远离了。因此，在破晓的时候，遇见 一两个连哭带逃的恶魔是绝非少有的事。有人询问他时，他便回答说： “我流泪，我呻吟，因为有一个在这儿的天主教徒用鞭子来打我，用 毒药来赶走我。” 沙漠里的老僧侣们权力很大，犯罪者和无信仰者都在他们的权力下面。他们的慈悲有时简直慈悲到可怕的地步。他们坚持从使徒那里得到权力惩罚那种对于真的天主的亵渎，凡是受了他们惩罚的人，简直没有什么可以挽救的了。近村的人民甚至亚历山大城的百姓，都恐怖地讲过，大地曾张开嘴来，吞灭那种被僧侣鞭笞过的恶人。因此，老僧侣们在无赖的眼中很是可怕，在滑稽的戏子、小丑、娶妻的僧侣、娼妇的眼中尤其可怕。