北欧神话

所谓北欧神话是指古代斯堪的纳维亚人，或所谓北欧人的原始的信仰及自然观察，而英雄传说也包括在内。关于此部分神话的*早且*重要的传述者和增饰者（我们不要忘记，传到我们现在的神话都是经过无名诗人的增饰的），学者们有两种意见：一谓是出于挪威的古诗人，因为保存了大部分神话材料的《大埃达》或称《韵文埃达》中所述之风俗、法律、方物，均似属于比较南方的挪威；一谓是出于冰岛的古代游吟诗人们，因为大家公认直到14世纪，冰岛的游吟诗人们对于北欧文学的发展还是极重要的，而且相传为《大埃达》编辑者的古哲萨蒙德（1056—1133），据说也是从冰岛收集材料的。 折中的意见则谓不问《大埃达》的来历如何（这部古籍也和别的古籍一样，身世很不分明，下文就有详细的说明），但冰岛古诗人对于他们祖先的原始信仰及自然观察之“诗的表现” —我们所谓神话的作品，曾有过极大的修订与增饰，这是不容置疑的。*早的北欧文学是属于冰岛的。11世纪时，北欧人被英国人压迫，从大陆的半岛逃到冰岛的时候，就是带了他们的神话和诗歌天才一同去的。所以若说冰岛古诗人曾对古神话的保留有过大功劳，这大约是可信的。 上面说过的《大埃达》的假定编辑者萨蒙德，已是10世纪末11世纪初的人，然而公布这部《大埃达》的勃利尼奥夫.斯维因松主教则更是17世纪的人（是在1642年，勃利尼奥夫主教得了《大埃达》的抄本），所以北欧神话之见知于世，实在是很晚的事，相较于南欧的同僚—希腊神话，则北欧神话的出世迟了两千年左右的光景。不但产生得迟，而且《大埃达》的假定编辑者萨蒙德及其公布者勃利尼奥夫·斯维因松主教又都是基督教中人，所以当今所传的北欧神话已经不能完全算是古代斯堪的纳维亚人的原始信仰之代表。基督教的信仰在古代