不可不知的古代美洲文明史

第三章 阿兹特克文明及其他墨西哥文明 玛雅人的西边，墨西哥高原风云激荡。继奥尔梅克之后，特奥蒂瓦坎文明、托尔特克文明、奇奇梅卡文明接踵登场。 ？ 玛雅人的西边，墨西哥高原风云激荡。继奥尔梅克之后，特奥蒂瓦坎文明、托尔特克文明、奇奇梅卡文明接踵登场。12世纪晚期，阿兹特克人来到这片高原。又过了100多年，他们在位于今天墨西哥城的湖岛上定都，开创了三大文明中的一支。阿兹特克人的生产力水平远胜于玛雅人。他们都是彪悍的战士，东征西讨，用军事与联盟在墨西哥高原建立起一个“准”帝国。但是，血腥残酷的人祭制度，也让这个帝国笼罩在恐怖与动荡之中。 **节 画家！特奥蒂瓦坎文明　 在本章，我们主要介绍美洲三大古代文明中的第二个——阿兹特克文明。阿兹特克文明位于玛雅文明西边的墨西哥高原。尤其是作为阿兹特克文明核心的墨西哥谷地，早在8000年前就有大批美洲人定居。阿兹特克文明从社会组织严密方面是超过玛雅文明的，已经形成了一个比较松散的准“帝国”。 不过，从单个文明持续时间而言，阿兹特克文明比玛雅文明年轻得多。玛雅人在公元前2000年左右即居住在中美洲，公元前1000年左右即初步形成文明。而阿兹特克文明则是直到公元11—12世纪才到达墨西哥谷地。 墨西哥高原是一块风水宝地，而阿兹特克文明这么晚才产生，此前当然有不少更早期的文明占据此地。它们如同接力赛一样，传承着墨西哥文明的火炬。比如我们在**章提到的印第安文明之母——奥尔梅克文明，就是位于此地。本章的开头两节（即本节和下一节），我们简要介绍奥尔梅克文明之后、阿兹特克之前的两个墨西哥印第安文明——特奥蒂瓦坎文明和托尔特克文明。 特奥蒂瓦坎文明，是墨西哥继奥尔梅克文明之后的又一文明。其发祥于特奥蒂瓦坎谷地，位于今天墨西哥首都墨西哥城的东北约40公里处。1987年联合国教科文组织将特奥蒂瓦坎古城作为文化遗产，列入《世界遗产名录》。 根据现有的考古资料，特奥蒂瓦坎文明兴起于公元前200年左右，属于美洲古代文明的前古典时期晚期，受之前的奥尔梅克文明影响。在其兴起后100年左右，奥尔梅克文明衰亡了。由于两者距离很近，有人认为奥尔梅克文明可能是被特奥蒂瓦坎文明击垮的。学生打败老师，这在人类发展史上也是很常见的事情。也有观点认为，特奥蒂瓦坎人在此地居住的时间远比这还要早，甚至认为早在奥尔梅克文明早期，特奥蒂瓦坎人就已定居于当地——当然，那时候，它还没有建成如此强大的城邦，不能称之为“文明”。 特奥蒂瓦坎文明持续了1000余年，大致分为四个阶段。**阶段是兴起，从公元前200年至公元1世纪，基本相当于中国西汉时期，或古罗马共和国后期。特奥蒂瓦坎初步建立了城区。城区中轴线是一条南北走向的“亡者之路”，长约2000米，宽约40—50米。当时城区的人口估计有四五万人，已经相当于玛雅文明的大城邦。特奥蒂瓦坎人在此期间修建了金字塔和庙宇。 第二阶段是发展阶段，从公元1世纪到公元4世纪中叶，相当于中国东汉、魏晋时期。特奥蒂瓦坎城区不断扩大，*后到了20平方公里左右。建筑、雕刻、制陶行业蓬勃发展。 第三阶段是鼎盛阶段，从公元4世纪中叶到公元7世纪中叶，相当于中国东晋、南北朝和隋唐初期。全城人口发展到20万左右，城市面积达到40平方公里，足以和当时的唐朝首都长安城相比，胜过欧洲的大多数城市。 第四阶段是衰亡阶段，从公元7世纪中叶到公元8世纪中叶，即古典时期后期，该文明在战乱中化为乌有。巧合的是，特奥蒂瓦坎文明衰亡后，中国也爆发了安史之乱。 在印第安人的纳瓦语中，特奥蒂瓦坎意思是“创造太阳和月亮神的地方”。关于此地有一个传说。在上古时期某一天，太阳忽然不再发光了，大地笼罩在一片黑暗之中，万物生灵濒临灭绝。为了拯救人类，诸神降临人间，在特奥蒂瓦坎燃起了篝火，使得光明重现，万物复苏。但是篝火的光芒不能持久，势必越来越弱，大地将再度被黑暗吞没。为此，诸神修筑了太阳金字塔和月亮金字塔，又在两座金字塔之间燃起熊熊烈火，并且越烧越猛。这时候，诸神商量，选派勇敢的神自我牺牲，跳入火中，变成新的太阳，永远照亮人间，得到万民尊崇。讨论一阵后，诸神中地位低贱的纳纳瓦特神和高贵的特克西斯特卡尔神都表示愿意牺牲。纳纳瓦特神首先勇敢地跳进火堆，被烈火焚身，化为一轮红日从东方升起。特克西斯特卡尔神却临阵畏缩，不敢自蹈火海。只是在看到纳纳瓦特神已经变成太阳后，他才下定决心，跳进火堆。但这时候火堆已经十分微弱，因此他并没有能变成光芒四射的太阳，而是变成了光芒暗淡的月亮，在太阳下山后勉强照亮大地。 特奥蒂瓦坎的另一个含义是王者之都。在西班牙人到来时，特奥蒂瓦坎已经完全衰败，西班牙人就把这个文明遗址所在地误以为是埋葬阿兹特克国王的地方。也有人说，这是因为阿兹特克人误认为遗址两边的建筑是诸神的坟墓。 特奥蒂瓦坎城区中轴线的 “亡者之路”，并不是一条真正的路，而是由许多个院落组成的城中心广场区域。在这片区域及其附近，分布着许多错落有致的古代建筑。其中*出色的，就是月亮金字塔和太阳金字塔，此外还有羽蛇神庙等。 太阳金字塔大约建造于公元100年，位于“亡者之路”中段的东侧，是特奥蒂瓦坎印第安人祭祀太阳神的地方。太阳金字塔如同大部分美洲金字塔一样，是一层一层立方体堆叠而成，一共有5层。塔基接近一个正方形，长225米，宽222米。塔高66米，体积达100万立方米。塔顶部则是一座太阳神庙，可惜现在已经被毁坏。据18世纪的西班牙历史学家考证说，当初这座庙金碧辉煌、高大的太阳神像屹立在神坛中央，面对东方，端庄严肃，胸前佩戴着无数金银宝石。当阳光射入庙堂时，这些财宝光彩耀目，使人肃然起敬。有人认为，这座金字塔的底边与高度的比例，非常接近圆周率（Pi）。当然，这种近似的数字比例，也可能只是巧合。 太阳金字塔中间有一条隧道，通往金字塔下方约6米的“洞穴”。这个洞穴原先被认为是天然洞穴，也有考证认为可能是当地统治者的墓穴。科学家还发现了这座金字塔的一些“神秘之处”，诸如它稍微偏向4月29日与8月12日这两天的日落水平点的西北边，而这两天是特奥蒂瓦坎的占卜历年。天狼星的光线，经过南边墙上的气流通道，可以直射到长眠于上层厅堂中的死者头部；而北极星的光线，经过北边墙上的气流通道，可以直射到下层厅堂。这到底是精心设计的结果，还是巧合，也不能断定。 月亮金字塔建立在“亡者之路”的北端，比太阳金字塔晚建了150年，大约在公元200年建造。月亮金字塔也分5层，底部是长方形，长170米，宽150米，高46米。但因为本身修建在一个高台上，所以其顶端与太阳金字塔持平。它前面的月亮广场是宗教仪式的举行场所。 除了这两座*著名的金字塔外，“亡者之路”*南端的东侧有一片方形院落，四周有高3米、长400米的围墙环绕，被称为“城堡”——其实并不是城堡，而是一座宗教院楼。围墙内有一座金字塔，即羽蛇神克查尔科亚塔尔的神庙。月亮金字塔的西南有格查尔鸟和蝴蝶神庙，从前是祭司的住所。庙内的壁画完整无损保持着原来的鲜艳色彩。中央大厅的圆柱上刻着蝶翅鸟身的浮雕，两边圆柱上雕刻着美丽的飞鸟，双翅齐展。此外，还有美洲豹神庙，它的门口墙上画着两只蹲在地上的美洲豹。有趣的是，这两只美洲豹头上戴着羽毛，前爪握着一只海螺，在嘴边吹奏。克查尔科亚塔尔神庙西侧则有一片手工作坊。 特奥蒂瓦坎是一个五颜六色的绘画世界，大约拥有许多天才画家。从现存的遗址中，还可看到精美的壁画、雕刻和彩绘陶器。尤其是壁画，涵盖了山水风光、人物神明、飞禽走兽、植物天气，以及当时的各种生产生活场景。通过壁画，我们可以还原出特奥蒂瓦坎人的社会生活场景。在“农业神庙”的残壁上，可以看到盛大宗教祭祀的场景。画中的人物排列成7行，不但神态各异，而且口中吐出花纹，有点像现代漫画中表现人物说话的方式。 特奥蒂瓦坎人的生产水平并不高。他们早期主要使用黑曜石作为工具，在摔打后拣选比较锋利的碎片使用，更类似于旧石器。直到*后，他们也没有发明出多少金属工具。不过，石器、陶器的制作已经比较精致了。特奥蒂瓦坎人的主要经济活动是从事手工业，其手工艺品美观大方，富有想象力。特奥蒂瓦坎人已经开始利用模子大批量生产陶器，还掌握了浮雕、上色和类似景泰蓝的珐琅彩釉等不同的制作方法。其中*具特色的产品是一种陶罐，有三只扁足，罐口有盖，很像中国古代青铜器——鼎。 从目前发现的遗址来看，特奥蒂瓦坎人拥有约400家石器作坊、150家陶器作坊和15家泥人作坊，还有木刻作坊、纺织作坊、编织作坊、皮革作坊等。农民主要种植玉米和菜豆，还有番茄、南瓜、可可、棉花、烟草等作物；修筑梯田，挖渠灌溉。他们饲养狗和火鸡作为肉食，不过一般只有贵族和祭司才能吃到肉。 特奥蒂瓦坎在当时是墨西哥地区*繁华的城市，其影响日益扩大，*后遍及整个美洲高原地区。由于城市经常举行宗教仪式，很多周边的甚至远方的部族从各处前来朝圣，商业也随之发展起来。本地输出的主要是手工业品，包括日用品、工具等；而外地输入的物品则五花八门，如棉花、纺织品、玉石、朱砂和黑曜石，还有来自丛林的鸟羽、豹皮，来自海边的贝壳、鲨鱼齿等。 特奥蒂瓦坎已经出现了贵族、祭司为代表的统治阶层和工匠、农民为代表的平民阶层。他们居住在城市里不同的街区，贵族的住宅相对宽敞且华丽，平民的居住地拥挤且简陋，农民们每天从城区出来，需要步行走一段路去田间劳作。外乡人在城市也有专门的街区居住。祭司们居住在神庙和专门的宗教建筑里。有人认为，特奥蒂瓦坎*高的统治者不是世俗的国王，而是大祭司，以神权的名义进行统治。 文明持续的千余年中，特奥蒂瓦坎人信奉许多神明，这些神明本身也在变化。早期他们信奉的主要神是特拉洛克神。这位神有男女两个化身，男性化身即雨神，女性化身即水神。近来发掘出的水神石雕像，用几块巨石精心拼砌，头戴冠冕，两耳佩戴耳环，面容严肃端庄，两目平视，身体粗壮，衣袍上雕刻着几何图案。后期特奥蒂瓦坎人可能开始信奉羽蛇神。羽蛇是印第安人崇拜的神话动物，身体是蛇，而长着克沙尔鸟的羽毛。关于羽蛇神，有千百个不同的神话传说。特奥蒂瓦坎已经有了羽蛇神的庙宇。神庙虽然早已倒塌，只剩下底座（金字塔），但仅仅这一个底座，已经足以让今人赞叹和惊羡。它的每一层都有众多的羽蛇头像和雨神头像。蛇身是浅浮雕，蜿蜒在石板上，栩栩如生。 对神的崇敬导致血腥和残忍的祭祀，就是杀人血祭。特奥蒂瓦坎的血祭没有如后来阿兹特克那么大规模，但显然是存在的，并且不是罕见行为。在一些宗教建筑物下面发现有墓坑，里面的很多尸骨好像为了献祭而死的，尸体扭曲身体，双手被捆绑在身后。有的墓穴里面还发现了大锅，里面盛放着人的大腿骨和坐骨。这些不幸的人可能成了祭祀典礼上的食物。有时候，他们还会把牺牲者的皮剥下来，披在神像的身上。这种习惯也延续到了之后的阿兹特克时代。人们从特奥蒂瓦坎的建筑上发现了不少怪异的象形文字，但是至今学者们仍然无法破译这些文字。 到公元8世纪中叶，特奥蒂瓦坎衰败了。衰亡的原因，至今未能完全确认。有的专家认为他们遭到了来自北方的外敌入侵，证据是目前遗址显示，城区中曾遭受火灾，很多处明显是人为的纵火。有人认为，特奥蒂瓦坎文明如此先进，又有哪个印第安部族足以将其击败和毁灭呢？这种怀疑倒是没什么道理，历史上，相对发达的文明被相对落后但更尚武和勇猛的文明击败甚至毁灭的例子比比皆是。还有人认为，导致特奥蒂瓦坎文明毁灭的不是外敌入侵，而是内？战。 另一些专家则认为，环境破坏才是罪魁祸首。为了兴建那些宏伟的宗教建筑，为了绘制那些至今令人啧啧称奇的精美壁画，特奥蒂瓦坎人需要大量的石灰。他们获得石灰的方法是焚烧木材，但又没有铁制刀斧，*省事的方法是直接放火把整片树林烧毁。这种粗暴的方法，对生态环境造成了严重破坏，使得水土流失，*终导致人们难以生存。 不管什么原因，持续千年的特奥蒂瓦坎文明在公元8世纪中叶完全衰败。衰败后，特奥蒂瓦坎文明并没有完全消失，而是转移到附近其他地方，并与当地部族结合，催生出一些新的文明。其中*强大的一支，便是我们下一节要介绍的托尔特克文明。 第二节 勇猛！托尔特克文明　 公元8世纪中叶，特奥蒂瓦坎文明衰败，另有新的印第安文明先后崛起。其中*强盛的是托尔特克文明。从特奥蒂瓦坎文明的衰败，到托尔特克文明的崛起，这之间还有200年左右的空隙。墨西哥高原活跃着其他几支印第安部族，主要兴起了霍奇卡尔科、艾尔塔兴和蒙特阿尔万三大文化中心。 其中，霍奇卡尔科位于今天墨西哥城南部110多公里处，地处山坡，修筑有梯田，种植玉米，建有羽蛇神的金字塔和神庙。艾尔塔兴位于今天墨西哥的维拉克鲁斯州东北部，其位置和东边的玛雅文明比较接近，地处墨西哥海湾的沿岸雨林地区，出产玉米、可可、香草等；代表建筑是神龛金字塔，其底座是边长35米的正方形，共有6层，高25米，一共有365个神龛。蒙特阿尔万位于今天的瓦哈卡城东南部，也是距离玛雅文明较近的地区。这个地区修建有南北长300米、东西宽200米的大广场，广场周围有金字塔、神庙、天文观测站和篮球场等建筑。当地已经会使用象形文字和历法。 接下来，托尔特克人来了。 关于托尔特克人，流传着诸多矛盾和混乱的说法，其中一些显然是神话传说。西班牙人到来后，墨西哥的王室后代编撰了一部托尔特克人的编年史，里面还有帝王世系。但这部编年史很经不起推敲，因为早期的每一任国王，都恰好在位52年，甚至还有一位大祭司活了300岁。这明显是不符合常理的。 目前普遍的共识，认为托尔特克人原本是在今天墨西哥西北部的部族，操纳瓦特尔语。他们在公元800年左右（相当于美洲文明的古典时期末期、中国唐朝中后期）搬迁到今天的墨西哥中部地区。当时特奥蒂瓦坎文明已经衰落，霍奇卡尔科、艾尔塔兴和蒙特阿尔万三大城邦正处于繁荣时期。这几支先进的部族对托尔特克人比较友好，帮助他们在距离墨西哥城西北七八十公里的图拉建立了国家。而后，勇猛善战的托尔特克人反过来成为墨西哥高原的霸主。据说他们在首领米斯科特尔的率领下，于公元900年左右攻克了已经衰败的特奥蒂瓦坎城。米斯科特尔的儿子托皮尔岑继位后，在公元10世纪末兼并诸多小邦，缔造了一个较为强大的王国，并自称“羽蛇神”。 托尔特克人在墨西哥中部的统治，从公元10世纪到公元12世纪，持续约二三百年，大致相当于美洲文明的后古典时期前期，或者中国的宋朝。“托尔特克”的意思，可能是指 “城市居民”或者“有文化的人”或者“芦苇丛中的民族”。 托尔特克的崛起之地图拉位于山地。图拉城池就建立在山上，山下则有谷地与河流，森林茂密，水源充足。图拉城往东南20多公里，就是特奥蒂瓦坎城。但图拉文明的影响地却远不止于此，不但包括墨西哥中部大片地区，还延展到墨西哥东部尤卡坦半岛，与玛雅文明重叠融合。因此，托尔特克文明既吸收了特奥蒂瓦坎文明的遗产，也吸取了玛雅文明的一些影响。 由于建立在山地，图拉城的规模比平原的特奥蒂瓦坎城要小一些，城市面积大约13平方公里，山上的城区*多时候生活着6万人，山下的谷地里也居住着6万人。山上的图拉城遗址，分布在一个边长约120米的四方形广场周围。北面有诸多神庙，*大的一座是托尔特克人祭祀金星的地方，另外还有太阳神等神明的庙宇，以及宫殿、球场、祭坛和民居等。图拉人生活比较简朴，他们的房屋不是石头做的，而是泥砖做的；房屋非常狭窄，*大的房间只有3平方米，基本上和现在的一张双人床差不多大。 图拉城中有专门的石器作坊，集中在一些街区，其原料大都为坚硬的黑曜石，用来制造农具和武器；其他街区还有专门的纺织和制陶作坊。谷地里生活的大多为农民，主要种植玉米、菜豆和辣椒等。 如同其他墨西哥古文明，托尔特克人也在雕刻、建筑、绘画等方面留下了不少优秀作品。相比玛雅人、特奥蒂瓦坎人，托尔特克人一个突出特点是尚武精神。这从他们艺术品中就可以看出来，武器和武士题材的内容比比皆是。比如，图拉城发现的神庙，其支撑的柱子被做成武士的雕像。壁画上也有大批的战争和武士题材。在金字塔上的羽蛇神庙遗址（约莫修建于公元900年—950年），羽蛇神庙外有两排雕成男性人像的石柱。他们高约4.6米，头戴羽毛装饰，胸前有巨大的蝴蝶状盔甲，背部有象征太阳的圆盘。这些人右手执长矛，左手拿着箭和其他物品，个个表情严厉，一副耀武扬威的战士形象。金字塔侧面有许多绘画和雕像，主题大多是关于战争的，包括全副武装的战士，还有各种猛兽，如美洲豹、鹰和蛇等。这些猛兽嘴中都叼着滴血的人心，看上去非常凶残。 托尔特克人的制陶工艺继承了特奥蒂瓦坎人的遗产。陶器颜色以橘黄色为主，器壁较薄，大部都经过磨光。陶器形状，有类似中国鼎的三足器、带把的罐子和平底的钵形等。托尔特克人喜欢用黑色作为装饰，也喜欢红色。他们还用蚌壳制成各种装饰品。现存的一件嵌贴在陶器上的人头像，头发、眉毛和胡子用黑色的蚌壳狭长碎片缀成，牙齿则用白色的小片蚌壳。在图拉遗址广场中心的祭坛上，有一个“神使”的雕像，雕像平卧地上，双腿上屈，脸面侧视，双手在胸前捧着一个盒子。人们把对神的贡品放在盒子里。这个神使的雕像是托尔特克人*先建设的，后来被其他一些印第安部族所继承。 前面说过，特奥蒂瓦坎时期政权掌握在祭司集团手中，神权高于一切。但在托尔特克文明中，由于尚武精神，形成了强大的武士集团，政府趋于世俗化。这时候，祭司集团和武士集团的力量形成平衡，他们各自推举出一位*高首领，共同执政——大祭司主持宗教活动，武士的总司令则主持军务和政务。同时，图拉城邦与另外的几个大城邦结成联盟，在结盟的过程中，得到了四处交易的商人大力支持。值得一提的是，虽然托尔特克人具备尚武精神，但他们似乎不太喜欢用活人祭祀神明，而是用禽鸟和蝴蝶作为祭祀品。这点算是比较难得的。 托尔特克文明持续了二三百年后，在12世纪中期，图拉城邦发生内讧。武士集团和祭司集团展开争斗，城邦之间的联盟也随之瓦解。这时候，北方又来了一群更加彪悍的部族——奇奇梅卡人。力量受到削弱的托尔特克人无法抵挡这群强敌，被迫在1156年放弃图拉城。此后，一部分托尔特克人移居到墨西哥谷地的特斯科科湖周围，融入当地部族；另一部分人往东逃到了尤卡坦半岛，托尔特克文明就此退出了历史舞台。 第三节 跋涉！阿兹特克到来　 托尔特克文明在12世纪中期，被北方来的奇奇梅卡人击败而衰亡，从而为后续的阿兹特克帝国建立腾出了空间。但阿兹特克人的到来则是数十年后的事情。而阿兹特克人夺取墨西哥中部的霸权，建立阿兹特克帝国文明，更要再等待二百多年。这段时间，墨西哥高原是群雄逐鹿的局面。参与者大都是与阿兹特克人同族的奇奇梅卡人。本节，我们将讲述阿兹特克人和其他奇奇梅卡人来到墨西哥高原的故事。 传说，美洲文明的古典时期，在北美洲有一处叫“阿兹特兰”的地方，居住着一群勇武善战的印第安人，操纳瓦特尔语（与托尔特克人一样），被称为“奇奇梅卡人”。这“阿兹特兰”也就是阿兹特克族的故乡。它究竟在哪里呢？目前的考古并没有给出明确的结论。有人认为，是在今天墨西哥的北部；但是很多墨西哥人则认为这块地方位于美国南部的新墨西哥州，或者邻近的一些地方。新墨西哥州在19世纪初期是属于墨西哥的领土，在19世纪中叶的美墨战争后，被美国强行割占。墨西哥人持这种说法，也许是怀有一丝“追忆失去的故土”的味道。 不管阿兹特兰在哪里，这些奇奇梅卡人很辛苦地生活在那里。由于生产力不够发达，他们还没学会种地，主要靠捕鱼、打猎、采集浆果为生，要花费很多力气才能勉强填饱肚子。再后来，由于遭遇了旱灾，能够吃的食物更少，奇奇梅卡人陷入了绝境。 当时奇奇梅卡人一共有7个部族，分别是阿科尔瓦部族、特帕内克部族、霍奇米尔卡部族、特拉尔威卡部族、特拉斯卡兰部族、查尔卡部族和阿兹特克部族。面临灾荒，其中的6个部族决定背井离乡，前往气候更湿润的东南部寻找新的家园。但是第7个部族，也就是阿兹特克部族，却接受了他们保护神的指示，决定继续留在家园里，等待更好的机会。 大约在公元8世纪中后期，也就是古典时期的晚期，6个部族的奇奇梅卡人向东南前进。这些流浪者每到一处，少不了和当地的其他印第安部族接触。有时候，双方和平共处，甚至联姻结盟；有时候，双方兵戎相见，你死我活或者吞并征服。6个部族的奇奇梅卡人，有的停留在了半途上，也有的继续向东南前？进。 300多年后，在12世纪的时候，奇奇梅卡人跟随一位叫索洛特尔的首领，到达墨西哥高原。这时，之前统治墨西哥高原的托尔特克人已经衰落，奇奇梅卡人趁机大举征伐，先占领特纳尤卡，建立自己的国家，随后又占领特斯科科，*后打败了托尔特克人，在库尔华坎建立了强大的国家。13世纪中期，奇奇梅卡人已经成为墨西哥高原的新霸主。但是，这时奇奇梅卡人建立的各个城邦国家，彼此又开始出现分歧，时而联盟，时而相互开战。再加上墨西哥高原的其他部族（包括托尔特克人残部）掺和，乱成了一锅？粥。 留在阿兹特兰的阿兹特克人，在6支兄弟部族离开后，大约因为人口减少，缓解了生存压力，又得以维持下去，也可能在这段时间学会了一些农业技术。这样又过了300年左右，忽然某一天，一只神鹰飞到他们居住的洞穴附近，长唳数声。接着，阿兹特克人的祭司获得了他们的保护神威齐洛波契特里的指示，告诉他们现在可以出发迁徙了。迁徙的目标在哪里呢？神谕说，如果看到一只鹰叼着一条蛇站在仙人掌上，那么就可以停留下来，建立自己的国家。于是，阿兹特克人收拾行装，在首领墨西的带领下，向南出发。 以上这段传说，讲的是阿兹特克人迁徙的故事，其可信度尚未可知，尤其里面包含了太多的神化元素。关于阿兹特克人开始迁徙的时间，也有许多不同的说法，有说是1069年的，有说是1100年的，也有说是1168年的。这些年代，都是根据阿兹特克人自己的历史记录推导出来的，真实性不能确定。 据说，阿兹特克人在迁徙中，每到一处就停留下来，待一年以上时间，储备粮食，并向他们的保护神请教，下一步该往哪里走，然后再根据神谕选择下一个目标。一旦选定目标，他们会先派出一支精壮汉子组成的先遣队，带着种子赶去，查看当地是否适合生存，有没有什么危险。如果查明确实没有危险，先遣队会播撒下玉米。这样等大部队赶到时，就可以收割庄稼了。用这种方法，当然行进速度会比较缓慢。到12世纪晚期，阿兹特克人到达墨西哥高原。他们曾在图拉城待过短暂的时间，和当时已然衰败的托尔特克人学习了一些东西，然后跟随他们一起离开。他们也曾到达过特奥蒂瓦坎城的遗址。有一首古老的阿兹特克歌谣，描绘他们在之前艰苦的流浪生活。 “他们走啊走，就这么一路走。到处遭厌弃，无人能收留。他们无人认识，到处有人问：你们来自何方？你们是什么人？他们无处安身，不断被人驱赶，有冤无处申。” 在1195年左右，他们来到了土壤肥沃的墨西哥谷地。这时候，先行出发的其他奇奇梅卡人，已经在谷地建立了多个城邦国家。作为后来者的阿兹特克人却将在此地塑造墨西哥古文明*后的辉煌，包括今天的国名“墨西哥”，也是来源于那位带领阿兹特克人开始远征的首领墨西。