从笛卡儿出发

**章走近笛卡儿 本书讲述的是一个人的探索之旅。柏拉图将这种探索视为一项神圣的使命，而尼采将这种探索视为一种致命的“沉迷”。这个人就是勒内·笛卡儿，他所探索的是绝对真理和绝对知识。笛卡儿被称作“近代哲学之父”，其认识论即对真理和知识的质疑。本书探讨了笛卡儿究竟如何推断认识论会在他的时代后，仍主宰哲学思维长达300多年。 近代以来，思想家们对待真理和知识的态度发生了质的改变。尼采对绝对真理这一概念的否定引起了思想家们对真理本质的质疑，受他影响的思想家们开始挑战或试图推翻那些拥护柏拉图和笛卡儿、相信绝对真理的思想家的统治地位。但是，如果你想理解传统意义上的哲学—由古希腊人建立并由西欧和北美人所传承的哲学，你需要了解笛卡儿关于真理和知识的见解，了解他为何认为真理和知识是绝对客观的，了解他为何认为理性可以使人们获得真理和知识以及从他的目标、假设和方法中产生的问题。 *** 从苏格拉底、柏拉图和亚里士多德开始，历史上涌现出许多充满智慧的哲学大家。但是，如果让你从这些哲学大家的所有著作中选择两本来理解欧洲哲学，尤其是认识论，那么1641年出版的笛卡儿的《**哲学沉思集》（MeditationsonFirstPhilosophy）一定是其中一本。另一本不容错过的是1781年出版的康德的《纯粹理性批判》（CritiqueofPureReason）。 我提及《纯粹理性批判》，不仅是为了强调其重要性，更是为了提醒广大读者能够在一开始就注意到这两本书之间的区别。众所周知，《纯粹理性批判》是本晦涩难懂的书。而《**哲学沉思集》面临的一个严肃问题是，读者倾向于认为该书并不难懂，但事实是，读者并没有真正地理解它，而只是理解了其表层意思。只要你读下去，你很快就会意识到笛卡儿的沉思中有很多重要的隐喻、臆测或暗示的内容，甚至还有些反语反讽。他的《**哲学沉思集》和康德的《纯粹理性批判》一样，需要读者仔细品味。 笛卡儿的《**哲学沉思集》是一本介绍性的入门级书刊，看似简单实则不然，这使得本书的介绍作用大打折扣，因为许多读者对该书的理解很难达到理想的程度。其实，严谨的钻研精神和认真的学习态度应该贯穿哲学学习的始终。无论哲学作品表面看起来是难还是易，是一派胡言还是无懈可击，在阅读之前都应该厘清该书的前提和预设，在阅读过程中仔细查找循环论证等错误的论证，挖掘出暗示和隐喻的重要观点和概念。 阅读《**哲学沉思集》*容易出现下列失误：不理解笛卡儿的所思所想；没有意识到他是如何通过论证来改变他的哲学概念的；没有意识到他是如何用熟悉的词汇来介绍有疑问的概念。《**哲学沉思集》带给读者的这种假象也是为什么大多数对它进行注解的书籍，包括本书，不可避免地比原书厚的原因。《**哲学沉思集》表面简单，实际上，该书的抽象程度不亚于《纯粹理性批判》。如果你能够透彻地理解《**哲学沉思集》，那就说明你的理解能力和思想高度达到了极少有人能够企及的水平。*后，虽然存在诸多困难，但是读透笛卡儿的《**哲学沉思集》的过程，与其说任重道远，不如说是一次智慧冒险之旅。 *** 本书的主要目的是帮助读者理解《**哲学沉思集》中的观点，点明该书未言明之意，列举可能的对该书的误解，由此带领诸位进入哲学世界的大门。正如前面所述，与其他哲学著作相比，《**哲学沉思集》更像是一本小册子，而不是一本书，这导致许多读者轻视该书的深度，从而产生了错误的观念。书中笛卡儿的六个沉思充满了概念性假设，甚至还有循环思维。若你不熟悉哲学，就很可能被这些概念严重误导。不幸的是，《**哲学沉思集》看似简单，很多学者讲授此书的方式也让人感觉此书比实际更加简单。我以前有个学生，与一位外校的朋友谈论她的哲学入门课程。她向朋友描述了我们对《**哲学沉思集》的研究之后，她的朋友提醒她要小心她的教授—也就是我—因为笛卡儿的小册子里根本没那么多内容！ 之所以产生如此多的误解，不能全怪读者和老师，其作者笛卡儿也难辞其咎。笛卡儿的初衷是希望读者在读六个沉思的时候，能感觉到仿佛是自己在沉思，以使每一个沉思中的争论都能成为读者自己的观点。为达到这个目的，笛卡儿理所当然地在写作过程中尽可能地作简要陈述，因此，很多需要进一步解释的问题就产生了。笛卡儿自认为提供了清晰易懂的论点，任何乐于接受新思想的读者都能轻易理解。但实际上，这些论述的前提本身就存在这样或那样的问题，更何况笛卡儿对某些哲学概念的用法也实属新奇罕见。虽然笛卡儿极力避免，但是六个沉思仍然存在循环论证和缺少完整论证的现象。其中，缺少完整论证主要是因为笛卡儿对自我的本质和意识的本质的理解，读者可以在后面看到，笛卡儿有关这两个概念的理解都是极其晦涩的。 读者的任务是双重的：当你阅读《**哲学沉思集》时，必须将每个沉思视为自己在思考，与此同时，你必须仔细探索并评估书中提出的各种观点，勇于诘问与检测。由于本书大部分内容与批判性分析和评估有关，你必须对分析的过程进行再分析，对评估的结果进行再评估—随着你对哲学的学习越来越深入，你会越来越熟悉这种做法。 *** 在讨论笛卡儿的《**哲学沉思集》之前，我们必须搞清楚几个要点，关于语言，关于理性和真理，关于什么是真实的存在，关于笛卡儿作品的时代背景，关于该作品引起的反响，关于哲学的原则以及实践层面的问题。大部分的要点内容会在后续的章节中谈到，但是在深入探讨以上问题前，我先给各位一个大纲，并对每一个要点作简要的介绍。在阅读本章的过程中，读者们可能会稍感无所适从，但只要坚持下去，你对这些要点的理解就会越来越透彻，也能够对《**哲学沉思集》一书有更深刻的了解。 ……