火车探案纪:加州慧星号绑架案

芝加哥 走进芝加哥①联合火车站的大门，就像走进了一座大教堂。哈里森-贝克和他的舅舅纳撒尼尔·布拉德肖停下了拖着行李箱的脚步，抖了抖衣服上的雨水，打算好好地欣赏一下这座颇有气势的大理石车站大厅。 “这里简直就是宫殿、图书馆和教堂的大合体。”哈里森一边环顾四周，一边说道。 “这里很有名气。”舅舅对哈里森的话表示同意。“即使不赶火车，这里也非常值得你来好好看一看。人们还在这里拍了一部著名的黑帮枪战片，”他伸手指了指，“就在那些台阶上。” 哈里森想象着眼前的白色台阶上出现了那些枪战片里常有的血淋淋的景象，不禁打了个寒战。 “火车在哪儿？” “在地下，”纳撒尼尔舅舅说，“火车通过城市的地下隧道进入站台。” 哈里森前一天刚刚乘坐了L线地铁——芝加哥的城市地铁，这趟地铁行驶在街道上方的高架桥上，隆隆地穿梭在市区的高楼大厦之间。想到这有趣的对比，他哈哈大笑起来，说道：“地铁在高架桥上，火车却在隧道里！” “没错！”纳撒尼尔舅舅说着，拿起了行李箱，“好了，走吧，我们去找大都会休息室。” 哈里森兴奋不已地扶着黄铜栏杆，跟着舅舅走下了大理石楼梯。对于这一趟旅行，他已经期待好几个星期了。自从那个夏天乘坐高地猎鹰号回到家之后，他的生活又回归到单调乏味之中。他的小妹妹艾丽带着她的奶瓶、眼泪和脏尿布接管了整栋房子，而他的父母总是疲惫不堪，平淡的生活没有什么兴奋点。 但当纳撒尼尔舅舅带着哈里森的新宠物一贝莉来了之后，一切都变了。那只毛茸茸的白色萨摩耶犬已经从王室蒸汽火车之旅中彻底恢复了过来，哈里森见到它时简直欣喜若狂。 “哈尔，你还记得我曾经说过有人邀请我搭乘加州彗星号穿越美国吗？”纳撒尼尔舅舅说这话的时候，哈里森正和贝莉在地板上打滚，哈里森的妈妈则正在一旁泡茶。“正好是十月份学校放假的日子，”舅舅说道，他的眼睛闪闪发亮，“怎么样？你准备好再一次迎接奇妙的旅行了吗？” 哈里森兴奋地大叫起来，贝莉也跟着一阵狂吠。不过哈里森的爸爸妈妈有些担心费用的问题，但纳撒尼尔舅舅坚持说一切都安排好了。作为一名记者和旅行作家，他接到一份工作，要去参加著名企业家奥古斯特·雷扎举办的一场重大新闻发布会并进行报道，车票的钱将由报社支付。 “十月份你就要过十二岁的生日了，对吗？”纳撒尼尔舅舅说，“把这次旅行当作我送给你的生日礼物吧！” 哈里森需要办一本护照。他还买了一个新的速写本、一罐画画用的铅笔和一个卷笔刀。 哈里森乘坐的是飞往芝加哥的航班。这是他自出生以来头一次乘坐飞机。飞机一跃而起，冲向英格兰灰色的天空。在这样的天气里飞行，给他的旅行增加了一些额外的担忧。几个小时之后，他终于降落在了世界的另一端。头顶着异国他乡的阳光，他眨了眨眼睛，这种感觉着实让他有些恍惚，这也使他意识到自己还是更喜欢亲眼看到那些在旅途中经过的地方——他更喜欢乘坐火车而不是飞机。 纳撒尼尔舅舅在台阶旁停下脚步，指着远处的一扇玻璃门说：“那里是个休息室，我想喝杯咖啡。” “我想把火车站大厅给画下来。”哈里森说。 “确实值得一画。我们还有很多时间。把你的箱子给我。”纳撒尼尔舅舅握着箱子的扶手说道，“你画完了就过来找我，我就在热饮区的附近。” 哈里森拿出速写本和一支铅笔，仔细打量着这个大厅。他在纸的正中间先画出了一个鼓的形状，并把售票处作为整幅画的焦点。接着，他用垂直的线条在两侧勾勒，用来表现大厅里的科林斯式立柱，大厅里还悬挂着一面大如船帆的美国星条国旗。P1-4